직원 출퇴근에 한 해 1억여 원 혈세로 쓴 농촌진흥청

매주 금요일 수원행 통근 전세버스 운행…월 3만 원
입찰금액 1억 8000여만 원…이용료 차액 기관 예산으로

농촌진흥청(이하 농진청)이 전북혁신도시로 이주하지 않은 직원들을 위해 매주 운행하고 있는 통근버스에 매년 1억여 원의 예산을 집행하고 있는 것으로 드러나 국민혈세 낭비논란이 커지고 있다.

국가균형발전을 위해 이주독려를 해도 모자랄 판에 직원들의 원거리 통근을 위해 이처럼 막대한 예산까지 집행한다는 것은 정부정책에 정면으로 맞서는데다 혁신도시 조성 취지와도 상반된다는 지적이 나온다.

15일 농진청에 따르면 매주 금요일 퇴근 시간 이후인 오후 6시 30분 통근버스가 운행된다. 전북혁신도시 거주자가 아닌 농진청과 4개 소속기관 직원들이 대상이며 종착지는 이전 소재지인 수원이다. 직원들은 주말 동안 거주지에서 시간을 보낸 뒤 일요일과 월요일에 나눠 통근버스를 타고 전북혁신도시로 돌아온다.

월 이용 금액은 3만 원으로 전북혁신도시에서 수원 간 시외버스 요금이 편도 1만 8200원(우등)인 점을 감안하면 매우 저렴한 편이다.

문제는 통근버스 운행 비용을 기관 예산으로 지원하고 있어 국민 세금이 낭비되고 있다는 지적이다.

농진청은 해마다 버스업체와 입찰계약을 맺고 버스를 운행하고 있는데 올해 입찰금액은 1억 8520만 원이다. 입찰금액은 직원들이 낸 요금으로 충당하지만 차액은 전부 기관 예산으로 부담하고 있다.

이달 기준 통근버스 이용 직원 수는 176명으로 한 달 이용료 총액은 528만 원. 일 년이면 6336만 원이다. 결국 1억 원이 넘는 기관 예산을 직원들의 원거리 통근 명목으로 사용하는 것이다.

농진청은 지난 2014년 전북혁신도시로 이전하면서부터 통근버스를 운행해 왔으며 그동안 월 이용료는 같았다. 물론 과거에는 직원 이주율이 낮은 만큼 통근버스 이용 직원이 많아 기관 부담금이 적을 수도 있겠지만 버스업체 입찰금액은 버스 대수(이용 직원 수)와 비례한다는 게 농진청의 설명이다.

따라서 단순 계산을 해보면 해마다 1억여 원의 기관 예산이 직원 통근버스 운행비로 지원됐을 것으로 추정되고 있다.

하지만 농진청은 통근버스 지원에 대해 세종특별자치시 이전기관도 직원 통근버스를 지원하고 있어 그 방법을 사용하고 있는 것뿐이라는 입장이다.

이처럼 기관 예산이 매년 당연하다시피 직원 통근에 사용되다 보니 혈세 낭비라는 지적이 일고 있다. 특히 기관이 이전한 지 1~2년 된 것도 아니고 무려 6년이 넘은 기관 직원들의 통근까지 지원하는 건 상주인구를 늘려 지역균형발전을 유도하고 있는 정부 정책과 상반되고 있다는 비판을 사고 있다.

김남규 참여자치전북시민연대 공동대표는 “전북혁신도시 이전기관 직원들에게 특별공급 혜택도 주어졌는데 통근버스 지원까지 예산을 들인다는 것은 과도하다”며 “혁신도시 조성 취지인 균형발전에 따라 직원들이 상주할 수 있는 대책 마련이 시급해 보인다”고 꼬집었다.