전주김제완주축협은 한 조합장 후보자가 지난 설 명절 때 조합원들에게 홍어를 전달한 혐의로 수사가 진행되면서 파문이 일고 있다.

하지만 당사자가 혐의를 강력 부인하고 있는데다 혐의가 사실로 드러나 형이 확정된다 해도 구속되지 않는 한 대법원 판결까지는 기나긴 시일이 소모되기 때문에 당초 예상됐던 3각 경쟁구도에는 변함이 없을 전망이다.

도내에서 가장 많은 2000여 축산농가들이 조합원인 전주김제완주축협은 전·현직 조합장의 대결에 젊은 피를 내세운 전 감사가 도전장을 내밀었다.

먼저 5선에 도전하는 현 김창수 조합장은 30대에 청년 이사를 거쳐 초대 조합장에 당선된 이후 구조개선조합에서 조기 탈퇴하는데 탁월한 경영 능력을 보여줬고 상호금융 1조원과 경제사업 2000억 원, 당기순이익 35억 원을 각각 달성하는 성과를 냈다. 지난 2010년 본점 옆에 개점한 한우명품관은 신선하고 맛있는 축산물을 지역민과 고객에게 착한 가격에 공급하며 조합원들의 판로 확대에 큰 역할을 하고 있다.

1962년생인 그는 원광대 농과대학과 전북대 경영대학원을 졸업(석사)했으며 "조합원에게 사랑받는 전주김제완주축협을 만들겠다"고 약속했다.

이에 맞서 3대 조합장을 지냈던 박영준 전 조합장은 '믿음직하고 강력한 리더십’을 지닌 지도자를 내걸고 효율적인 경영에 박차를 가해 조합원에게 더 많은 이익을 되돌려 주는 전국 최고의 조합을 만들겠다는 각오를 다지고 있다.

1965년생인 그는 중부대 애완동물자원학과와 중부대 원격대학원 과학기술교육학과를 졸업(석사)했으며 사료 값 폭등과 축산인의 고령화, 코로나19, 수입개방 등 위기 속에서 변화와 혁신을 통해 시대적 변화에 능동적으로 대처하고 소통과 화합을 통해 활기차고 생동감 넘치는 조합을 만들겠다고 약속했다.

조합장 선거 출마를 위해 지난 1월 감사직을 사퇴한 좌승훈 전 감사는 위기에 직면한 축산업 환경에서 40대 기수론으로 변화와 혁신을 이끌어 전국 최고의 1등 축협을 만들겠다는 각오다.

경영방침으로 고급육 생산을 위한 TMF(발효사료) 공장 건립, 육종가 분석 및 농가 맞춤형 컨설팅 전담팀(TF) 구성, 관용차 폐지 등 불필요한 경비를 줄여 사료 값 및 대출 이자를 낮추고 원로 조합원을 위한 의료실비 바우처 카드 제작 등을 내세우고 있다.

1979년생인 그는 전북대 대학원 축산학과를 졸업(농학석사)했으며 "조합이 성장하는 만큼 그 이상으로 조합원의 성장과  삶의 질 향상이 이뤄져야 한다"며 "새롭고 신선한 경험 있는 젊은 일꾼이 절실히 필요하다"고 강조했다.

한편 김제경찰서는 최근 전주김제완주축협 조합장 후보가 측근들에게 홍어를 선물한 혐의에 대해 조사를 진행하고 있다. 

전북도선거관리위원회는 홍어사태와 관련 경찰에 수사 의뢰한 데 이어 명절을 맞아 의도치 않게 선물을 받은 조합원들의 과태료 부담을 막기 위해 해당 지점과 사무소 등 9곳에 '자수 권고' 현수막을 내걸었다.

도선관위는 "오는 3월 8일 실시하는 조합장 선거와 관련해 금품(홍어 등)을 받은 조합원은 2월 15일까지 선거관리위원회에 자수해 과태료를 감경·면제받기를 바란다"고 당부했다.

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