"얌전한 전북, 이제 승부수 던져야”…곽영길 회장, 글로벌 시대 전북의 진로 제시

전북일보 리더스 아카데미 12기 3강, 재경 전북도민회 곽영길 회장 강연
“사농공상 아닌 상공농사로 패러다임 전환해야”
“새만금이 기회…글로벌 감각으로 투자 이끌어야”

8일 재경 전북도민회 곽영길 회장이 전북일보 2층 공자 아카데미에서 화화관에서 리더스 아카데미 12기 4강 강연에서 글로벌 시대 전북의 진로를 제시하는 강연을 펼치고 있다.

“전북이 잘 살던 시절은 지나갔다. 이제는 사농공상(士農工商)이 아닌 상공농사의 시대로 가야 한다”

곽영길 재경 전북도민회 중앙회 회장은 8일 열린 전북일보 리더스 아카데미 강연에서 전북의 미래를 위한 통렬한 성찰과 제언을 쏟아냈다.

곽 회장은 이날 전북일보 2층 공자 아카데미에서 화화관에서 열린 리더스 아카데미 12기 3강 강연에서 “전북은 정신적으로 대접받지 못하고 있다”며 “전북특별자치도라는 명칭조차 ‘오죽 못 살면 특별하게 자치하느냐’는 자조적 인식이 있다”고 직언했다.

그는 “과거 정읍이 단독정부 수립 선언지였고, 전북은 해방 이후 국가 기틀을 다지는 데 중요한 역할을 했다”고 강조하면서도, 지금 전북은 '폭망한 현실'에 직면해 있다고 진단했다. 그 원인으로는 전통적 선비정신과 사농공상적 질서에 갇혀 상공업 진흥에 소홀했던 구조적 문제를 꼽았다.

곽 회장은 “지금은 상공농사로 패러다임을 바꿔야 할 때”라며 “실패와 시행착오를 두려워하지 말고 전북이 실리콘밸리처럼 도전정신을 키워야 한다”고 강조했다. 이어 “전북이 2036년 하계올림픽 국내 후보도시로 선정될 수 있었던 데에는 김관영 지사의 솔선수범, 그리고 전북 출신 인맥들의 헌신이 있었다”고 덧붙였다.

특히 그는 새만금을 전북의 최대 기회로 꼽았다. “글로벌 방산업체들이 주목하고 있으며, 드론·미사일·탱크 시험에 최적화된 지형”이라며 “중국 관광객 유치만 잘해도 새만금공항은 성공할 것”이라고 전망했다.

교육의 중요성도 재차 강조했다. “손흥민이 서울대를 나왔나? 전북은 창업과 과학기술 연구로 비전을 세워야 한다”며 “아이들에게는 정직과 열정을 심는 정열주 교육이 필요하다”고 말했다.

끝으로 “인생의 성공은 정직과 열정, 그리고 철학에 있다”며 “전북이 사라진 철학을 되찾고 행동하고 도전하는 지역으로 거듭나야 한다”고 목소리를 높였다.