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천마 농사꾼 박정옥 씨 “하늘이 내린 선물, 무주 천마 명성 이어갈 터”

무릇, 천마는 하늘이 내린 명약으로 불려진다. 무주군 안성면 공진리에서 천마 농사를 짓고 있는 박정옥 씨(60). 청춘의 꿈을 좇아 스무살 약관의 나이에 고향을 떠난 그는 25년간 도회지 생활 끝에 마흔 다섯이 돼 무주로 돌아왔다. 그 이후로 천마농사에 발들인 지 어느덧 15년이 흘렀다. 몸에 좋기로 유명한 작물이었고 직접 먹어보니 손발 저림과 어지럼증 등에 효과가 있어 현장에 뛰어들었다는 그는 현재 3000평 밭에서 10톤 가량의 천마를 생산하며 고수익을 올리고 있다. “평균 생산량이 2~3톤인데 그에 비하면 수확량이 많은 편이죠. 다른 작물보다 농사짓기가 크게 까다롭지 않아 어려움 없이 재배할 수 있습니다. 다른 작물을 재배할 수 있는 여력도 생기고요. 무엇보다 가격이 좋아요. 전량 무주농협에서 수매하니까 판로 걱정도 없습니다.” 천마 종자인 자마도 3년째 재배하고 있다는 박 씨는 무주농업기술센터에서 이전받은 기술로 자마를 길러 천마 생산량을 높이고 있다. 자마 생산은 는 특별한 재배기술이 필요해 아무나 할 수가 없어 자부심도 남다르다. 굼벵이를 몇 배 키워놓은 듯한 천마는 4월과 10월 두 차례 심고 고구마만 한 크기가 됐을 때 수확한다. 천마 재배에 필요한 것은 참나무, 버섯종균, 자마. 참나무 원목을 30㎝ 잘라 버섯균을 붙인 후 자마를 넣고 물을 공급해 재배한다. 보통 천마의 재배 기간은 1년 또는 2년. 박 씨는 수확량이 30~40%밖에 안 되는 1년 주기보다 생산량이 2~3배 많은 2년 주기를 택했다. “안성면이 해발 400~450m 정도 되는 준 고랭지라 여름에도 뜨겁지 않고 서늘해 천마 재배에 안성맞춤이죠. 시설재배뿐만 아니라 자연산 천마도 많이 나는 지역입니다. 타지에서는 무주 천마를 많이 알아주는 데다 선호도도 높아요. 2013년 지리적표시제에 등록된 무주 천마의 명성을 따라 농사법을 배우러 오는 이들도 많고요.” 국립산림과학원에 따르면 천마는 혈관 건강 개선, 중풍 예방, 항암 작용 등에 도움을 주는 가스트로딘과 간질이나 심장 발작, 폐암 등에 효과가 있는 바닐리 알코올, 노화를 억제하는 에르고티오닌 등의 성분이 많다. ‘동의보감’에는 ‘모든 허(虛)와 어지러운 증세를 치료하는 데 천마만큼 좋은 게 없다’고 쓰여 있다. 천마를 먹는 방법도 다양해서 생으로 갈아먹거나 요거트 또는 우유에 섞어 먹기도 한다. 즙이나 분말로도 섭취하는데 박정옥 씨는 삼겹살 구이를 할 때 천마를 함께 구워 먹으면 “천마 특유의 냄새를 잡아줘서 정말 맛있다”고 추천했다. “앞으로 좋은 자마를 생산해 농가에 보급하고 싶습니다. 천마 농가들이 부자가 되고, 무주 천마의 명성이 오래 이어질 수 있도록 힘을 보태고 싶어요. 누군가는 그 일을 해야 한다고 생각하는데 제가 해내면 좋겠어요.” 그가 있어 무주 천마의 오늘이 든든하고 내일이 기대된다면 과한 걸까. 좋은 품질의 천마를 생산해 농가도 웃고 소비자도 만족한다면 무주 천마의 미래는 참 밝을 것이라는 기대마저 안겨줬다.

  • 사람들
  • 김효종
  • 2023.01.30 12:31

김도영 제17대 전주시 통장연합회장 "동네에 일이 생기면 달려갑니다"

"시민분들을 만나 '통장'이라고 소개하면 대부분 잘 모르세요. 농촌 드라마에 나오는 '마을 이장' 처럼 동네에 일이 생기면 제일 먼저 달려가는 사람이라고 하면 끄덕이시죠. 남들이 '통장님' 하고 세워주기 전에 주민들을 위해 봉사하는 과정에서 많은 통장들이 일의 보람을 찾길 바랍니다." 제17대 전주시 통장연합회장에 취임한 김도영(56·효자5동) 씨가 봉사의 전도사 역할을 자처했다. 전주시민과 행정의 가교역할을 하는 통장협의회장으로서 지역민을 위해 봉사하겠다는 다짐이다. 전업주부였던 김 회장이 지역 곳곳에서 이웃들을 만날 수 있었던 것은 학부모회, 주민자치위원회, 지역사회보장협의체, 의용소방대에 참여하면서 봉사에 관심을 넓힌 덕분이었다. 소소하게 반찬 나눔부터 주택 화재감지기 설치 등 생활 속에서 교류할 수 있는 방법을 찾아보니 셀 수 없었다고. 통장은 두 자녀가 학교를 졸업하고 독립을 하는 시기에 찾은 일이었다. 덕분에 이맘때 중년 여성이 흔히 겪는다는 '빈 둥지 증후군'과 같은 우울감이 파고들 겨를이 없었다. 지난 2020년 부터 통장으로 일해 온 김 회장은 통장의 업무를 "작은 힘이지만 주변을 돕고 마음이 넉넉한 사람들과 모여 더욱 살기 좋은 동네를 만드는 일"이라고 소개했다. "어디 하나에 불만을 가지면 한도 끝도 없이 슬퍼져요. 봉사를 모를 땐 작은 돌부리에 넘어져도 무릎이 깨진 것처럼 아파했는데, 이제는 달라졌어요. 걸을 수 있음에 감사하고 특별하지 않아도 누구나 봉사를 할 수 있다 생각하니 세상 모든 일이 감사하게 느껴지죠." '감사의 힘'은 남편과 두 아들에게 배웠다. 틈 날 때마다 가족회의를 열어 인생의 크고 작은 결정에 뜻을 모으고 있다. 통장에 도전하고, 봉사활동을 시작할 때도 그랬다. "3년 전 통장 월급을 처음 받고 가족회의를 열었어요. '엄마가 이 돈으로 너희들 새 신발을 사줄 수 있지만 우리 주변에 어려운 이웃을 위해 동에 기부하면 어떨까'하고 물었더니 아이들이 대번에 '멋있다'며 지지해줬죠. 아이들이 저와 함께 봉사의 기쁨을 함께 느끼고 올곧게 살아갈 수 있다면 일하는 보람이 충분했어요." 전주 토박이인 김 회장은 지금도 종종 50년 전 할머니와 함께 살았던 촌락이 떠오른다고 했다. 유년시절 이웃사촌과 함께 부대끼며 자란 경험은 김 회장이 오늘 이 자리에 있게 한 자양분이 됐다. 김 회장은 "어릴 적 할머니와 살던 집은 동네사랑방이었는데, 어르신들이 호롱불을 켜놓고 아랫목에 둘러 앉아 이야기 나누시던 모습이 정겨웠다"며 "이웃과 어우러지는 삶과 사랑을 베푸는 힘을 가르쳐주신 할머니 덕분에 이웃들에게 살갑게 다가갈 수 있었고 원만하게 통장의 직책을 수행할 수 있었다"고 웃음지었다. 1인 가구가 늘고 코로나19로 비대면 사회가 심화되면서 동네 구석구석을 찾아다니는 통장의 역할은 더욱 커질 것이란 목소리가 나온다. 김 회장은 "지역민들이 안고 있는 어려움을 알리고 더 나은 삶을 열어갈 수 있도록 돕겠다"며 "봉사를 통한 삶의 기쁨을 많은 분들이 느낄 수 있도록 몸소 보여주겠다"고 힘줘 말했다. 한편, 현재 전주시 35개 동에는 통장 1300여 명이 있으며 시책 홍보와 복지사각지대 발굴 등 행정의 최일선에서 활약하고 있다.

  • 사람들
  • 김태경
  • 2023.01.26 17:35

이성수 자동차융합기술원장 “석복(惜福)의 뜻을 새기며, 전북 도움 되는 일이면 어디든 나설 것”

"저는 정말 복 받은 사람입니다. 석복의 뜻을 새기며 전북 발전을 위해 어디서든 노력하겠습니다." 지난 20일 퇴임한 이성수(67) 자동차융합기술원 원장. 지난 2016년 1월 취임한 이후 7년 동안 자동차융합기술원의 제6대, 제7대, 제8대 원장을 역임하면서 그만큼 애정도 컸을 조직에서 이제 막 물러난 참이다. 설을 앞두고 퇴임식을 치른 뒤 지쳐있을 법도 하지만, 목소리에는 애정과 함께 힘이 실려있었다. 이성수 원장은 "석별의 복(석복)을 새기면서 그동안 받았던 마음들을 잘 나누고 공유하면서 살겠다"고 말했다. 이 원장은 군산시 부시장과 전라북도 민생일자리본부장, 경제산업국장 등을 역임한 경제 산업 분야의 전문가다. 특히, 전북의 자동차, 뿌리산업 육성과 지역 경제 활성화를 위해 다양한 국책사업을 수행하며 기술원을 진두지휘해 왔다. 기술원장으로 부임한 2016년에 이성수 원장은 기계산업의 총아였던 자동차산업이 전기∙전자∙SW가 융합한 미래형 자동차산업으로 변화할 것을 대비해 전북자동차기술원에서 자동차융합기술원으로 기관 명칭을 변경하고 기관의 체질을 강화하는데 노력해 왔다. 이를 위해 지난 7년간 국책사업 19개를 포함 37개의 신규사업을 발굴해 국비 2560억 원을 확보했으며, 전북의 친환경∙스마트 모빌리티로의 미래차산업 생태계 조성을 추진해 왔다. 가장 기억에 남는 성과로는 '상용차 산업 혁신성장 미래생태계 구축' 공모 선정을 꼽았다. 5년동안 1621억 원의 국비를 지원받는 사업이다. 이 원장은 "경제산업 부문 공직에 오래 있었다 보니 특화된 부분이 있다"면서 "도 산하기관에서 이처럼 큰 국비 사업을 따낸 것도 이례적인 일이었다. 공모 사업 선정으로 전북 상용차 산업에 경쟁력을 더할 수 있게 돼 의미가 남달랐다"고 회상했다. 민선 8기를 맞아서는 도정 정책에 맞춰 주력산업의 대전환을 위해 미래 상용차산업 전환, 자율주행 모빌리티 산업, 고부가가치 특장차 산업, 디지털전환 대응 부품 산업, 전기차 클러스터 구축 등 세부 추진전략을 마련하고 기업 유치와 연구개발, 인증체계 강화 등을 중점 추진해 왔다. 이성수 원장이 부임한 이래 지난 7년의 시간동안 자동차융합기술원은 2016년 직원 63명, 예산 272억 원에서 2022년 말 직원 112명, 예산 710억 원으로 규모 면에서 배 이상의 성장을 보이기도 했다. 이성수 원장은 “자동차산업 발전과 경제 분야 일을 하면서 받은 복을 잘 나누고 공유하면서 살아가고 싶다"면서 "상용차 전기, 전장기업 유치에는 여전히 힘이 있는 만큼 도민의 한 사람으로서 전북 발전에 힘을 보태고 싶다"고 강조했다.

  • 사람들
  • 천경석
  • 2023.01.24 16:22
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