은수정 기자(경제부)
며칠전 전북을 찾은 기업은행장과 도내 중소기업인들이 만난 자리. 건의사항을 얘기해달라는 주문에 기업인들은 한결같이 자금지원을 요청했다. 치솟는 원자재가로 자금압박을 심하게 받고 있다고 하소연했다. 원자재가 상승에 따른 자금난 심화. 중소기업 2곳 중 1곳이 경영애로사항으로 호소하고 있는 문제다.
기업들의 자금난으로 초유의 사태도 벌어졌다. 한 유관기관의 공제기금이 동이 나버린 것이다. 총 4630억원의 재원으로 영세 중소기업들에 운용자금을 빌려주는 중소기업중앙회의 공제기금은 올들어 수요가 급증한 탓에 운용이 중단된 상태다. 현재 대출규모가 4600억원을 초과했다. 중앙회 관계자는 "자금 대출 기간이 짧아 회전율이 높았는데 올해는 수요가 급증한데다 연체까지 늘어나면서 회전율도 떨어지고, 결국 대출이 잠정 중단됐다"며 "현재 대출 대기 규모가 수백억원대"라고 말했다.
중소기업 정책자금 인기도 상한가다. 자치단체와 중소기업청, 중소기업진흥공단 등을 통해 지원되는 자금을 받기 위해 기업들이 줄을 섰다. 이들 기관은 올해 책정된 예산을 분기 또는 월 단위로 나눠 신청받고 있는데, 원부자재 자금 등을 포함한 운전자금에 수요가 몰리고 있다. 신청이 급증한 것은 물론 집행규모도 예년보다 늘어나고 있다. 자금 담당자들은 "홍보 하기가 겁난다"고 했다. 그렇잖아도 신청 기업이 많아 곤혹스럽다는 것이다.
자금수요가 몰리자 일부 지원기관에서는 대출한도를 줄이고 이자를 높이는 '대책 아닌 대책'까지 세우기도 했다.
기업들은 은행권의 기업대출이 늘어나기를 바란다. 올해부터 바젤2가 시행되면서 중소기업에 대한 대출심사가 강화돼 은행권 돈 빌리기가 더 힘들어졌다는 것이다. 기업은행장에게 "파격적으로 지원해달라"고 하소연한 배경이 이런 것이다.
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