이스타항공 국제선 취항 본격

中 춘추항공과 '코드쉐어' 체결

이스타항공은 하반기 국제선 취항을 위해 10일 중국 춘추항공(春秋航空)과 공동운항을 위한 '코드쉐어' 협정을 체결키로 했다고 9일 밝혔다.

양 항공사는 한국과 중국의 관련 정부기관으로부터 국제선 공동운항허가를 받기 위한 노력을 적극 추진키로 하는 한편, 코드쉐어(좌석공유)를 통해 국제선 공동운항과 새로운 중국 및 일본의 신규 국제선 시장 개척을 위해서도 보조를 맞춰 나가기로 했다.

이스타항공에 따르면 이상직 회장 등 일행은 10일 중국 상하이 춘추항공사를 직접 방문, 춘추항공 왕정화(王正華) 회장과 제주∼상하이 노선 취항을 위한 코드쉐어 협정에 서명할 예정이다.

앞서 춘추항공 왕 회장 일행은 지난달 4일 방한해 이스타항공 이상직 회장 일행과 함께 제주도를 방문, 김태환 지사를 만난 자리에서 코드쉐어를 통해 연간 200만명의 관광객을 수송하겠다는 뜻을 밝힌 바 있다.

특히 양 항공사의 코드쉐어 협정은 2010년 한·중·일 항공자유화와 상하이 엑스포를 앞두고 동북아 항공시장에서의 두 회사의 경쟁력을 높이는 시너지 효과를 가져올 것으로 보인다.

예약 및 발권 업무를 비롯한 국제선 관련 제반 업무를 공동 수행하는 코드쉐어 협정을 체결하면, 비행편수 증대효과는 물론 △노선 확장 △신규 취항에 따른 투자 및 유지비용 절감 △서비스 품질 향상 △수익성 증대 △마케팅 능력 강화 △재원조달 용이 등의 효과가 기대된다고 이스타측은 설명했다.

이스타항공 이상직 회장은 "춘추항공과의 코드쉐어는 이스타항공의 국제선 진출에 시너지 효과를 발휘할 것"이라면서 "현재 T/F팀을 중심으로 다양한 국제선 노선 발굴 및 검토 작업이 진행 중이고, 정부기관과 협의를 거쳐 조만간 가시화 될 것"이라고 말했다.

한편 춘추항공은 모기업이 중국 최대 여행사인 춘추여행사로, 2005년에 중국 최초의 저비용항공사(LCC)로 비행을 시작한 이후 1위안(124원)짜리 항공권을 선보였다가 중국 당국으로부터 거액의 벌금을 물어 화제가 되기도 했다.