[사설] 본격화된 6·2 지방선거

6·2 지방선거 열기가 점차 뜨거워지고 있다.

도지사 및 교육감 선거 예비후보자 등록이 2일 시작되면서 본격 레이스에 돌입한 것이다. 앞으로 120일 후에는 제5회 전국동시 지방선거가 치러져 지역을 이끌 리더들을 선출하게 된다.

여야 각당은 시도 당별로 예비후보자 자격심사위원회를 구성하는 등 지방선거체제로 전환하고 있다. 입지자들은 이미 지난해 부터 물밑에서 공천경쟁에 나섰으며 유권자들의 표심을 잡기 위해 활발하게 움직여 왔다.

도내에서는 오늘 정균환 전 의원과 하연호 민노당 도당위원장이 도지사 예비후보에 등록할 것으로 알려졌다. 또 오근량 전 전주고 교장과 신국중 전 교육위 의장도 교육감 선거 예비후보에 등록할 예정이다.

예비후보 등록을 마치면 선거사무소와 간판 현수막 설치가 가능하고 선거사무원을 두는 등 제한적이나마 본격적인 선거운동을 펼칠 수 있다.

이번 선거는 두가지 의미가 있다. 하나는 정부 여당에 대한 중간평가적 성격이다. 2008년 18대 총선이후 2년만에 치러지는 전국 단위 선거인데다 이명박 대통령의 임기 중간에 실시되기 때문이다. 또 하나는 지방선거 고유의 성격이다. 호남 기득권 정당인 민주당에 대한 심판임과 동시에 4년 동안 지역을 위해 일할 일꾼을 뽑는 선거기 때문이다.

이번에 특기할 만한 점은 정당의 공천방식에 변화가 있다는 점이다. 한나라당이나 민주당 모두 제한적이긴 하지만 국민 또는 시민공천배심원제를 도입할 예정이다. 여러 문제에도 불구하고 중앙당 밀실이나 지구당 위원장 등이 갖고 있던 공천권을 시민들에게 일부나마 돌려준다는 점에서 의미가 크다.

더불어 이번 선거는 정책선거, 특히 매니페스토가 정착되는 계기가 되어야 할 것이다. 전북의 경우 지난달 26일'10대 아젠다'를 발표, 정당 관계자들이 참석한 가운데 실천 서약식까지 가졌다. 지역경제 활성화 및 일자리 창출, 살기좋은 농촌만들기, 원도심 재생 등 대부분 민생과 관련된 이슈들이다. 각 당은 이러한 정책을 활용해 도민들의 피부에 닿는 정책을 발굴해야 할 것이다.

또 벌써부터 금품살포나 후보 비방, 공무원 줄서기 등 불법선거운동의 조짐이 나타나고 있는 점도 경계해야 할 대목이다. 정당이나 후보자, 도민 모두 이번 선거가 지역의 참일꾼을 뽑는 선거가 되도록 해야 할 것이다.