[사설] 후보 공천방식 결정 서둘러야

6·2 지방선거를 향한 레이스가 본격화되고 있다. 후보자들은 이미 지난해부터 표 다지기와 정당 공천에 모든 관심을 쏟고 있고 정당들도 공천방식과 후보자 선정 등에 부산하다.

하지만 선거가 100여 일밖에 남지 않았으나 아직도 후보 공천방식 등이 정해지지 않아 적잖은 문제를 낳고 있다.

여당인 한나라당은 세종시 수정안을 둘러싼 집안싸움으로 날을 지새고 있다. 민주당 역시 혁신과 통합위원회를 중심으로 시민공천배심원제를 내놓았으나 당내 반발이 만만치 않다.

특히 전북지역에서 여당 역할을 하고 있는 민주당의 경우 관심이 집중된 도지사와 시장군수 후보 선출방식을 아직까지 정하지 못하고 있다. 지금까지 알려지기로는 도지사의 경우 2006년과 달리 100% 완전국민경선 방식인 오픈 프라이머리가 유력하다.

또 시장 군수의 경우 해당 선거구의 유권자를 대상으로 하는 국민경선과 당원 선거인단 50%와 유권자 여론조사 50%를 혼합한 국민참여경선 등 2가지 방안이 검토되고 있으며 이중 국민참여경선이 유력한 것으로 보고 있다. 또 전주 익산 임실 가운데 일부는 시민공천배심원제가 처음으로 도입될 것으로 예상된다.

이처럼 후보 공천 방식이 확정되지 않은데다 경선 일정도 늦어져 후보자는 물론 도민들도 우려의 시선을 보내고 있다. 공천방식이 늦게 결정될 경우 신진인사의 진입이 어려워지는 부작용이 발생할 수 있다.

또 공천 자체가 지연되면 후보의 자질은 물론 공약과 정책에 대한 검증이 어려워져 유권자들의 후보 선택 권리가 제약을 받을 수 있다. 후보 역시 정책이나 공약을 시간에 쫓겨 부실하게 만들 가능성이 높다. 따라서 유권자들에게 묻지마 투표를 강요하는 결과를 빚는다.

이같은 정치권의 늑장은 선거 때마다 매번 계속되는 고질병이다. 국회의 선거관련법 개정이나 지방교육자치에 관한 법률 개정안 등이 대표적이다.

교육의원의 경우 일몰제 도입으로 그동안 이를 준비했던 입지자들의 포기가 잇달고 있다. 4년 후에는 교육의원 자체가 없어지는데 굳이 돈과 시간을 낭비할 필요가 없다는 것이다. 현직 교사의 경우 사퇴를 해야 하는데 그럴 가치가 없다는 것이다.

정치권은 국민의 선택권 보장 차원에서 공천방식을 포함한 후보 확정을 최대한 앞당겨 주길 바란다.