군산·부안·고창 갯벌면적 급감

전국의 4.7% 차지…5년만에 여의도 5배 사라져

도내 서해안의 갯벌 면적이 크게 줄었고, 전국에서 차지하는 비중도 갈수록 감소하고 있는 것으로 나타났다.

국토해양부는 2008년 12월 기준, 우리나라 갯벌의 전체 면적은 2489.4㎢로 5년전인 2003년 말에 비해 서울 여의도 면적(2.9㎢)의 21배에 해당하는 60.8㎢가 줄었다고 4일 밝혔다.

군산과 부안·고창 등 도내 서해안의 갯벌은 117.7㎢로 전국 갯벌 면적의 약 4.7%를 차지했다. 도내 갯벌은 지난 2003년 132㎢에 비해 5년만에 여의도 면적의 약 5배에 이르는 14.3㎢가 줄었다.

국토해양부는 최신 해안선 조사측량 결과에 따라 고창지역 곰소만 내측 양식장 등이 갯벌에서 제외됐다는 점과 새만금 방조제 주변 도서 갯벌 침식 등을 최근 5년사이 도내 서해안 갯벌면적 감소의 원인으로 꼽았다.

도내 서해안의 갯벌은 지난 1987년 321.6㎢로 전국 면적의 10%를 차지했지만 1991년 새만금 사업이 시작되면서 1998년 113.6㎢(전국의 4.7%)로 크게 감소했다. 이후 2003년 말에는 132㎢(전국의 5.2%)로 일시적인 증가 추세를 보였으나 5년후 조사에서는 다시 면적이 감소한 것으로 나타났다.

이번 조사결과에 따르면 우리나라 갯벌(총 2489.4㎢)의 분포는 서해안이 83.6%인 2080㎢, 남해안이 16.4%인 409.4㎢에 달했다. 또 지역별로는 전남이 41.7%(1036.9㎢)로 가장 많았고, 인천·경기 35.1%, 충남 14.4%, 전북 4.7%, 경남·부산 4.1% 순이었다.

국토해양부는 "서·남해안 갯벌은 산업단지와 농경지·택지개발로 인해 지속적으로 감소해왔지만 최근 산업구조의 변화와 함께 갯벌의 중요성이 부각되면서 감소폭이 줄어들고 있다"면서 "그동안 5년마다 조사하던 통계를 3년 또는 격년제로 조사·발표할 계획"이라고 밝혔다.

이번에 발표된 갯벌 통계는 국토해양부 홈페이지(www.mltm.go.kr)나 통계청 e-나라지표(www.index.go.kr) 및 갯벌정보시스템(www.tidalflat.go.kr)에서 열람할 수 있다.