[사설] 자치단체 운동부 해체가 능사 아니다

도내 자치단체들이 잇달아 운동부를 해체하고 있다.역량 있는 기업이 없는 전북으로서는 무척이나 안타까운 일이다. 그간 일선 시군이 운동부를 맡아서 키워왔었다.나름대로 성과를 냈다.그러나 시군마다 재정 여건이 안좋아 운동부를 더 이상 키울 수가 없다는 것이다.이는 표면상의 이유 밖에 안된다.실질적인 이유는 민선 단체장들이 운동단체에 지원할 돈 갖고 차라리 주민복지사업으로 되돌려 표라도 얻어 재선의 기반을 다지겠다는 속셈이 더 크다.

정읍시는 핸드볼과 검도팀 그리고 완주군은 인라인 롤러팀을 해체키로 했다.그간 비인기 종목에 속한 핸드볼과 검도팀을 위해 정읍시가 연간 10억원 가량을 지원했다.그 결과 정읍시내에 초 중 고 핸드볼 팀이 육성되는 등 정읍이 전국적으로 핸드볼 도시라는 명성을 얻어왔다.국가대표 선수를 배출하는 등 체육 저변 확대에 큰 기여를 해왔다.특히 소년체전과 전국체전에서 내리막 길을 걸어온 전북체육의 위상을 높히는데도 일조를 했다.

완주군 인라인 롤러팀도 전국적인 명성을 얻어왔다.비인기종목이라는 한계를 극복하고 해마다 체전에서 좋은 성적을 내 전북체육이 도약하는데 큰 힘을 보태왔다.그러나 이들 자치단체에서 팀 해체를 선언하고 나선 바람에 체육인들의 사기가 땅에 떨어졌다.이들 자치단체는 산간부 자치단체에 비해 그런대로 재정 상태가 좋은 편에 속한다.그런데도 더 이상 팀을 위해 지원 할 수 없다고 나선 바람에 경기인 출신들이 무척 난감해 하고 있다.

급기야 그제 도내 경기단체 전무이사들이 기자간담회를 열어 팀 존속을 유예해 달라고 요청하고 나선 것이다.오죽했으면 경기인들이 나섰겠는가를 각 자치단체장이 긴 안목을 갖고 헤아렸으면 한다.기업다운 기업도 제대로 없는 도내서 실업팀을 운영하는 것은 쉬운 일이 아니다.그러나 운동부 육성을 꼭 경제적 관점으로만 봐서는 안된다.지역에서 운동부를 길러줌으로해서 더 큰 이익을 얻을 수 있다는 사실을 간과해서는 안된다.

우선 당장 지원되는 액수만 아깝게 생각해선 안된다.열악한 여건속에서도 우수 선수를 길러낸다는 자긍심을 가져야 한다.청소년들에게 운동을 통해 꿈과 희망을 갖게 하는 것 만으로도 효과가 있다.해당 자치단체는 의회와 머리를 다시금 맞대 계속해서 팀이 육성될 수 있도록 최선을 다하길 바란다.