[논술] 목표를 향한 묵묵한 정진이 진정한 인생의 모습

김알찬(전북과학고 1학년)

목표를 향한 묵묵한 정진이 진정한 인생의 모습

여러 사람들에게 살아간다는 이유는 대략은 인지되고 있으나 막상 대답하기는 곤란하다. 살아가는 이유에 대해서는 여러 가지 의견이 제시되어왔고 합치된 의견은 없다. 하지만 분명한 것은, 우리들 모두 앞으로 일어날 가상의 만족을 고대하면서 살아간다는 것이다. 판도라의 상자에서 빠져 나간 온갖 재앙에도 불구하고 유일하게 남아있었던 것이 희망이었던 것처럼, 현실의 온갖 좌절과 고통 속에서 우리가 살아갈 수 있는 것은 앞으로 일어날 일에 대한 바람과 원하는 일이 잘되리라는 믿음, 두 가지 모두를 이끄는 희망이 있기 때문이다.

(다) 제시문에서 주 대위를 죽음의 절벽까지 몰아간 것은 식량이나 수면의 부족이 아니었다. 그가 맑은 정신으로 '각각으로 죽어가고 있음'을 느낀 까닭은 극한 상황에서 더 이상 자신이 살아날 가망을 찾지 못했기 때문이다. 그런 그에게 개 짖는 소리는 새로운 희망을 환기시키며 그들이 살아갈 새로운 힘이 되었다. 하지만 희망은 살아가는데 꼭 필요한 원동력이 되지만 그만큼 좌절감을 주기도 한다. 희망과 현실과의 괴리가 크면 클수록 좌절감은 더욱 커지는데, 이를 대표적으로 희화화하는 신조어가 "희망고문"이다. 희망고문이란 약간의 희망이 부여된다면 절망적인 상황을 인지하면서 포기할 수 없고 그로 인한 좌절감을 함께 느낀다는 뜻에서 이런 뜻이 붙었다. 이는 희망이 가진 양면성을 절실히 보여주는 사례이다.

그렇다면 어떻게 이런 양면성을 극복하고 (가)의 칠레 광부들은 강한 삶의 의지를 보일 수 있었을까? 희망은 목표로 구체화된다. 희망이 미래에 대한 막연한 바람이라면 목표는 그 바람을 이루기 위한 실제적인 대상이다. 즉, 제시문의 극한 상황에서 희망이 삶에 대한 의지라면 목표는 그를 실천하기 위한 계획과 행동들이다. (가)에서 보듯 칠레의 광부들은 단지 구조될 것이라는 막연한 바람만이 있지 아니했으며 리더의 지시 아래 자신이 맡은 역할을 다함으로써 삶의 의지를 꾸려나갈 수 있었다. 목표는 원하는 바를 이루고 뒤따라 새로운 목표를 상정함으로써 희망을 지속시킨다. 목표에 점점 다가가면서 느끼는 성취감과 만족감은 삶의 의미를 찾을 수 있게 해주는 것들이다. 그렇기에 희망만이 삶을 지속시킬 수는 없으며 그에 따른 목표가 상정되어야 할 것이다. 달성하지 못할 목표는 자괴감을 느끼게 하기에 삶의 목표가 꼭 높고 거창할 필요는 없다. 다만 그것들은 단계적으로 이루어 나갈 수 있는 일련의 목표들이어야 하며 성취 후 새로운 목표가 상정되어야 한다.

(나)에서 최씨가 느낀 것처럼 인생이라는 것은 특별한 이유가 있는 것이 아니며 자신의 위치에서 묵묵히 자신의 목표를 향해 정진하는 것의 연속이 진정한 인생의 모습일 것이다.

/ 김알찬(전북과학고 1학년)