[사설] 본말이 전도된 희한한 학교체육

학교체육 현장의 구조적인 문제점이 드러나 충격을 주고 있다. 오는 5월로 예정된 소년체전을 앞두고 선수 선발 과정에서 훈련비를 타내기 위해 다른 종목 선수를 출전시키는 일이 벌어지고 있다는 것이다.

전말은 이러하다. 전라북도 육상경기연맹이 오는 18~19일 이틀간 익산 공설운동장에서 소년체전 최종선발전을 개최키로 하고 14일 선수등록을 마감했다. 그 결과 250여 명이 등록했다. 이는 지난 해 11월초 소년체전 1차 선발전때 등록한 374명에 비해 무려 1/3이 줄어든 것이다.

1차 선발전 때는 육상종목이 아닌 다른 종목의 선수들이 개인당 50만 원의 훈련비를 타내기 위해 무더기로 출전했으나 2차전에서 최종 선발될 경우 자신의 원래 종목으로 뛸 수 없어 최종 선발전을 아예 포기했기 때문이다.

반면에 전주교육장배 육상대회에는 해마다 700-800명이 무더기로 출전해 왔다. 그것은 학교장이나 체육교사들이 교육장의 눈에 들기 위해 무조건 많은 선수를 출전시킨데 원인이 있다.

이러한 병폐는 본말이 전도된 것이다. 오히려 학교나 지역을 빛내고 자신의 실력을 알리기 위해 전국체전 선발전에 많은 선수들이 참여해 최선을 다해야 하지만 실제는 반대였다. 나아가 광주교육청의 경우 지난 달, 교육청에 선수등록이 돼 있어 훈련비는 지급되지만 훈련에 참여하지 않는 일명 '유령선수' 논란이 일었다.

이러한 체육현장의 부조리는 현재 학교체육이 어디에 서 있는지를 가늠케 한다. 학생들의 체력향상과 스포츠맨십을 기르기 보다는 윗사람의 눈치보기나 성적 지상주의로 흐르고 있다는 것이다.

학교체육의 경우 상당수 체육교사들이 연구활동이나 성실한 수업준비 보다는 학생들에게 '운동장에서 공이나 차고 놀게 하는' 시간 때우기가 대부분이다. 물론 대학입시를 지상과제로 하는 사회풍토가 큰 원인이긴 하나 체육관계자들의 의지 부족도 한몫을 하고 있다.

전북교육청은 최근 학교체육 활성화 방침을 통해 틈새 신체활동과 학교스포츠클럽 참여율 확대에 중점을 두겠다고 밝힌 바 있다. 또한 학교체육과 생활체육이 정상적인 성장을 하지 않고서는 엘리트 체육도 설 자리를 잃는다는 것은 상식이다. 이번 기회에 도교육청을 비롯 체육계는 썩고 곪은데를 도려내고 새살이 돋도록 체육현장의 문제점을 정확히 파악해 개선토록 했으면 한다.