[사설] 전주를 도시재생 모범도시로

전주시가 창원시와 함께 도시재생사업 시범지구로 선정됐다. 두 도시는 22일 국토해양부와 '도시재생 R&D의 테스트 베드 지정 및 운영에 관한 협약'을 체결했다. 이번 시범사업 시행으로 전주시의 구도심이 활력 넘치는 지역으로 새롭게 태어날 수 있을지 자못 기대가 크다.

도시재생 테스트 베드는 종래의 재개발 방식과 다르다. 전면 철거후 재정비하는 획일적 도시정비 방식에서 벗어나 기존의 도시형태를 유지하는 대안적 모델이다. 특히 구도심 보전과 기존 거주민의 이동 문제를 극복할 수 있는 장점이 있다.

사업 대상은 쇠퇴를 거듭하고 있는 노송동 일원과 중앙시장 일대 주거지다. 국토부는 이곳을 3가지 방식으로 개발키로 했다.

하나는 노후 주거지 재생사업으로 인구 4만6137명의 노송동 난민촌 일대다. 본래의 기능을 회복하기 위해 대부분의 기존 시설을 보전하면서 노후·불량 요인만 제거하는 수복형 도시재생 방식이 적용된다. 또 하나는 쇠퇴 상가 재생으로 중앙시장 노송천 인근 상권 821개 점포가 대상이다. 이곳은 복개하천 복원과 연계해 환경여건을 개선하는 방식이다. 그리고 녹색 에너지 재생은 전주에 소재하는 건물 가운데 한 곳을 선택해 재생하는 방식이다.

협약체결에 따라 국토부는 2014년까지 도시재생모델 개발을 위해 60명의 전문 연구진과 연구비를 투입해 전주 도심에 대한 실태조사를 벌인 뒤 가장 적합한 연구기법을 도입키로 했다. 이를 위해 국토부는 4월 말 노송동 일원에 도시재생지원센터를 개소, 이곳에 6명의 연구인력을 상주시키기로 했다. 이들은 테스트 베드사업을 현장에서 직접 지원할 예정이다.

우리 사회는 그동안 새로운 것을 만드는데 초점을 맞춘 나머지 우리가 갖고 있는 것을 가꾸는데 소홀한 면이 없지 않았다. 이 과정에서 기존 시가지는 쇠퇴하고 극심한 공동화 현상을 빚었다.

이 사업은 지역내 자산을 최대한 살리면서 연구인력의 현장 지원과 지역 거버넌스의 협력을 바탕으로 하고 있다. 지금까지 아파트 건설 등 물리적 정비 위주로 진행되던 구도심 재생사업과 다른 새로운 패러다임이다.

국토부와 연구진, 전주시와 주민들이 머리를 맞대고 이 사업을 성공적으로 이끌어 주길 바란다. 그럼으로써 주민들은 쾌적한 공간에서 생활하고 전주시도 명성을 얻는 계기가 되었으면 한다.