우석유치원 오정현 원장 "잘 놀아야 공부도 잘하죠"

우석유치원 오정현 원장(65)은 홍익대 미술교육과를 졸업한뒤, 미술교육을 전공해 교육학 석사를 취득했다. 그는 우석대 아동복지학과 교수로 재임하다가 지난달 정년퇴임했으나 유치원 원장직은 계속 수행한다. 영유아 미술 창작공예 등 30여권의 저서가 있다.

도내 유아교육은 어떻게 바뀌어야 할까.

이에대해 오정현 원장은 유아들에게 있어 "재미있는 것은 선이고, 재미없는 것은 악"이라고 강조했다. 무엇보다도 유아들에게 신체동작 놀이시설이 충분히 갖춰져야 하고, 그들이 재미있다고 느낄 수 있어야 한다.

어린이집의 교육도 다른 유아교육기관과 경쟁하여 눈에 보이는 많은 것을 가르치고, 그러한 것들을 아이들이 표현해야만 뭔가를 배웠다고 생각하는 부모가 많은데 유아기에 정작 중요한 것은 놀이라는 것이다.

오 원장은 "한마디로 놀이를 잘해야 공부를 잘 할 수 있다"고 강조했다. 놀이를 통한 통합 활동으로 전 영역, 즉 신체, 사회, 언어, 인지, 정서가 발달되기 때문이다.

오 원장은 "지금부터라도 유아교육에 있어 놀이가 아이들을 교육하는 힘이라는 접근방식이 필요하다"면서 "놀이와 문화예술을 통해 어린이의 잠재력은 무서울 정도로 발전한다"고 힘주어 말한다.

어린이들이 맘 놓고 공간속에서 놀이를 즐기고, 문화와 예술교육을 통해 노는 것이 바로 유아교육의 첩경이라는 주장이다.

위병기 bkweegh@jjan.kr

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