각 시·군, 폐사 가축 처리비용 지원해야

최근 계속된 폭염으로 폐사한 가축수가 엄청났다. 닭 오리 등 가금류 피해가 제일 심했고 다음으로 돼지 소 등이었다. 폭염으로 가축이 대량으로 폐사되고 있지만 각 자치단체들은 피해 농가들이 매몰 처리할 수 있는 비용을 단 한푼도 지원해주지 않고 있다.

피해농가들은 폐사한 가축을 축사 인근에다가 임시방편으로 매몰하거나 부패시켜 퇴비로 활용하려고 그대로 쌓아 놓고 있다.

가축이 폐사하면 폐기물 업체를 통해 관리형 매립시설에 매립하거나 소각하는 게 원칙이다. 하지만 피해농가들이 이를 제대로 지키지 않고 있어 자칫 관리 부실로 2차 피해가 염려된다. 폐사한 가축들을 위생적으로 처리하지 않아 전염병 발생이 우려된다. 여기에다 침출수로 인한 토양과 지하수 오염까지 걱정되고 있다. 각 자치단체들은 각 농가들이 불법으로 폐사한 가축을 매립하고 있는 사실을 훤히 알면서도 강력히 제재를 못하고 있다.

이유는 매몰처리비용을 지원해주지 않았기 때문이다. 현재까지 도내 185농가서 가축 68만5000여마리가 폐사한 것으로 집계됐다. 하지만 통계 자체가 부정확해서 실제 폐사가축수는 이보다 훨씬 많을 것으로 보인다. 축산농가들이 그간 사료비 인상 등 경영악화로 빚더미에 눌려 앉아 있을 정도로 어렵다. 이같은 상황에서 폐사한 가축을 정상적으로 처리하는 건 기대조차 할 수 없다.

축산농가들이 각 마을에서 일정 거리 이상 떨어져 있지만 매몰지점이 하천과 인접해 있어 하천 오염이 크게 우려되고 있다. 특히 축사 인근에다가 대충 대충 매몰한 실정이어서 침출수로 인한 토양과 지하수 오염이 우려되고 있다. 이같은 사례는 그간에도 적지 않게 발생했다. 토양과 하천이 한번 오염되면 그 피해가 한번으로 끝나지 않는다. 직 간접적인 피해가 다각적으로 나타날 수 있다.

아무튼 폭염이 올해만으로 그칠 문제가 아니기 때문에 폭염으로 폐사한 가축 처리 비용을 자연재해 보상차원에서 시군이 지원하도록 법제화시켜야 할 것이다. 그래야 각 피해농가들이 위생적으로 폐사한 가축들을 처리할 수 있기 때문이다. 환경보전은 그냥 대충 얻어지는 게 아니다. 부단한 노력과 관리가 이뤄질때 가능하다.

각 시군도 환경보전을 가장 중요시 한 것 같지만 실제로는 그렇지도 않다. 축산농가들이 폐사한 가축을 매몰처분할 수 있도록 지원을 아끼지 말아야 할 것이다.