도, 시군 동부권 개발 소리만 요란하다

무주·진안·장수·임실·순창·남원 등 전북 동부권 개발이 당초 약속과 달리 립서비스에 그치고 있는 모양이다.

전북도가 새만금 등 서해안지역 개발에 주력한 나머지 동부권 지역이 상대적으로 소외되고 있다는 비판이 일자 동부권 개발계획이 세워졌다. 하지만 말만 앞섰지 계획된 사업들이 지지부진하고 신발전지구 지정도 유보되는 등 터덕거리고 있다.

전북도는 동부권 개발의 일환으로 지리산·덕유산권 힐링거점 조성사업과 특화 차원의 동부권 발전사업(특별회계), 민자유치를 촉진하기 위한 신발전지구 지정 등을 잇따라 추진했다.

이중 지리산·덕유산권 힐링거점 조성사업이 박근혜 대통령 선거공약에 포함됐을 뿐 나머지는 제대로 추진되지 못하고 있다. 무주 태권도힐링캠프, 순창 만성질환치유빌리지, 남원 지리산힐링타운 등 3개 사업은 장기 사업으로 넘겨지거나 사업내용 및 방향 등을 결정하지 못해 미뤄진 상태다.

다만 1조원을 투입, 6개 사업으로 추진되는 지·덕 힐링거점 사업의 경우 진안 산림치유단지, 임실 식생활교육연구센터, 장수 동물매개치유단지 등 3개 사업이 용역 진행중이다.

식품·관광분야로 특화 발전시킬 동부권 발전사업도 터덕대고 있다. 6개 시·군에 각각 연간 50억 원씩 10년간 3000억 원을 투입하기로 했지만 사업 선정, 예산 소화, 절차 이행 등이 진척되지 못하고 있다. 관광분야는 신규 사업 선정도 하지 못한 채 기존 사업을 지원하는 선에 그치고 있고, 문화재 발굴조사 등 절차 지연으로 이미 편성된 예산도 이월시킨 실정이다.

각 시군이 의지를 갖고 사업 발굴과 절차이행에 나서야 하는 데도 이러저러한 핑계를 대며 소극적으로 임하고 있는 것이 주 원인이다. 시장 군수들의 책임이 크다. 이런 식으로는 개발은 커녕 주는 돈도 소화하지 못할 것이다.

신발전지구 지정이 무산된 것도 한 요인이다. 각종 인센티브를 통해 인접 시군지역을 광역 개발하기 위한 것이지만 지정 유보로 사업 자체가 중단된 상태다. 지정을 유보한 정부 탓이 크지만 전북도의 역량이 부족한 것도 원인이다.

동부권 개발은 전북도 핵심 사업 중의 하나다. 서해안개발이 가시화되고 있는 상황에서 동부권개발이 터덕거린다면 해당 주민들의 실망이 더 클 것이다. 전북도와 6개 시군은 말만 앞세우지 말고 사업선정과 예산계획, 절차이행 등에 차질이 없도록 노력하길 촉구한다.