"동학지도자 유골, 전주 안장 반대"

진도동학기념사업회, 탄원서 / 시 "유감, 방침 변함 없어" 표명

전주시가 추진하고 있는 동학농민군 지도자 유골 안장 계획에 대해 유골이 발견된 전남 진도군 및 진도지역 시민·사회단체가 강력 반발하고 나서 논란이 일고 있다.

진도동학농민혁명기념사업회는 23일 “동학농민군 지도자 유골을 전주지역에 안장하려는 것은 역사 왜곡으로, 절대 수용할 수 없다”고 밝혔다.

이 사업회는 진도군의회·진도향교·진도군농민회 등 진도지역 정치권과 시민사회단체로 구성, 지난 18일 출범했다.

사업회는 이날 보도자료를 내고 유골을 처음 발견한 일본인 사토 마사지로의 보고서를 근거로 “진도에서 발견된 동학농민군 지도자 유골은 조사 결과 진도출신으로 명백하게 밝혀졌다”며 “마땅히 (유골의)고향인 진도로 봉환해 안치해야 한다”고 주장했다.

사업회는 이같은 내용의 탄원서를 문화체육관광부와 감사원에 제출했다고 밝혔다.

박주언 진도동학농민혁명기념사업회 회장은 “유골이 애초 발견된 곳이 진도이기 때문에 당연히 진도로 돌아와야 한다”면서 “유골이 봉환되면 진도지역 동학혁명 전개과정에 대한 고증연구 및 역사공원 조성을 위한 기본계획을 세우겠다”고 말했다.

실제 진도군은 유골이 봉환될 경우 진도지역에 유골을 전시할 수 있는 역사공원과 전시관을 조성할 계획이다.

진도군 관계자는 “기본적으로 사업회와 같은 입장이다”며 “전주시 등 관계부처에도 이같은 사항을 전달했다”고 말했다.

이에 대해 전주시 관계자는 “유감스럽다. 유골이 전주에 보관된 지 십수년이 지난 지금에서야 유골의 소유권을 주장하는 것은 어불성설이다”면서 “유골을 전주에 안장하겠다는 방침에 전혀 변함이 없다”고 못박았다.

이에 앞서 전주시는 애초 지난달 16일 일본에서 봉환된 동학농민군 유골을 화장해 안치할 계획이었다. 하지만 진도지역 시민단체들이 ‘역사적 보존 가치가 있는 문화재를 훼손한다’며 문화체육관광부에 이의를 제기, 전주시가 추진한 유골 안장 절차는 무기한 보류됐다. 하지만 최근 문화재청은 ‘동학농민군 유골을 문화재로 보기 어렵다’고 결론지었다.

한편 동학농민군 지도자 유골은 지난 1995년 일본 북해도대학의 한 연구실에서 ‘1906년 진도에서 효수된 동학당 수괴의 수급’이라는 글과 함께 발견됐다. 이 유골은 1996년 국내로 봉환됐으나 안장지를 찾지 못해 전주역사박물관 수장고에 임시로 보관돼왔다.