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통일부는 남한 이산가족 6만여명의 현황을 내달중순까지 파악해 북측에 일괄 전달하는 방안을 추진키로 했다고 16일 밝혔다.

이는 전날 박근혜 대통령이 제70주년 광복절 경축사를 통해 “남북 이산가족 명단교환을 연내에 실현할 수 있기를 바란다”고 밝힌 데 따른 것이다.

16일 통일부 이산가족정보통합시스템 자료에 따르면 1988년부터 올해 7월 31일까지 이산가족으로 등록된 국내외 인사는 12만9698명으로 집계됐다.

이중 올해 6월말까지 정부 전산 시스템 등을 통해 사망 사실이 드러난 사람은 6만3천406명(48.9%)으로 전체 등록자 수의 절반에 육박하며, 생존자 6만6292명도 절반 이상(54.3%·3만5997명)이 80세 이상의 고령자다.

통일부 관계자는 “매년 굉장히 많은 분이 돌아가시는데 이산가족 상봉은 지난해2월부터 중단된 상태”라면서 “남북의 이산가족 모두를 대상으로 생사를 확인해 가능한 분은 빨리 만날 수 있게 하는 것이 중요한 문제”라고 말했다. 연합뉴스