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속보=익산영등동우체국이 지역민을 나 몰라라 한 채 일방통행식으로 폐국 수순을 밟고 있어 지역사회의 반발이 거세다. (10월 22일자 8면 보도)

특히 주민설명회 등을 열어 민심을 반영하는 합리적인 방안 도출에 나서겠다고 했던 예전의 입장과는 달리 업무종료 예고일이 한 달 남짓 남은 상황임에도 아무런 조치를 취하지 않고 있어 주민들의 민심은 뒷전으로 밀려났다는 지적이다.

전북지방우정청은 지난 9월28일 ‘우체국 창구망 합리화 추진’ 행정예고를 공고하면서 오는 12월18일부터 익산영등동우체국의 업무를 종료하겠다는 방침을 밝혔다. 임차 월세, 인건비 등 경영적자가 폐국의 이유다.

그러자 30년 가까이 영등동우체국을 사랑방처럼 이용해 온 주민들과 지역사회는 크게 반발했고, 전북우정청은 코로나19 상황임을 들며 현수막을 통해 내용을 상세히 알리고 주민설명회를 개최해 의견 수렴에 나서겠다는 입장을 표명한 바 있다.

하지만 지금까지 진행된 것은 아무 것도 없다.

폐국 예고일이 불과 한 달밖에 남지 않은 상황이지만 검토 중이라는 입장만을 반복하고 있다.

이에 대해 손수길 영등1동 주민자치위원회 부위원장은 “규모는 작아도 주민들의 사랑방 역할을 톡톡히 해온 우체국이 사라지는 것은 있을 수 없는 일”이라며 “단순 경영논리가 아니라 고령층 금융소외 사각지대 발생이나 공공기관 인프라 축소에 따른 지역민 불편 등을 고려해 주민들의 눈높이에서 결정돼야 할 문제”라고 강조했다.

이종철 영등1동 통장협의회장도 “주민 의견 수렴 없이 일방통행은 안 된다”면서 “주민들과 충분한 논의를 거쳐 방안을 찾아야 한다”고 주장했다.

영등1동을 지역구로 하고 있는 익산시의원들도 일방적인 폐국 추진을 강하게 성토했다.

유재구 의장과 김진규 보건복지위원장, 신동해 의원은 한목소리로 “3년 전 이전 당시에도 주민들은 반대했지만 제대로 된 의견수렴 없이 일방적으로 이전을 추진해 놓고 이제 와서 경영논리를 앞세워 폐국을 추진하는 것은 정상 운영에 대한 책임과 부담을 주민들에게 전가하는 꼴”이라며 “공공기관으로서 주민의견을 충분히 듣고 난 후 폐국 여부를 결정해야 한다”고 지적했다.

이에 대해 전북우정청 관계자는 “영등동우체국 운영 현황과 지역 여건 등을 종합적으로 고려해 통폐합(폐국) 여부와 주민설명회 등 의견수렴 과정에 대해 검토하고 있다”는 입장만 재차 반복했다.