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전북에서 연일 2500명을 넘는 코로나19 확진자가 계속되고 있는 가운데 전북이 전국에서 감염병 취약 지역이 가장 많은 것으로 나타났다.

21일 한국행정연구원이 발간한 ‘신종 감염병 취약성 분석 및 스마트 대응 정책사례 연구’ 자료에 따르면 전국 36곳의 기초 지자체가 코로나 감염과 대응에 취약한 지역으로 분류됐다.

이 중 전북은 완주·무주·진안·장수·순창·고창·부안 등 7곳으로 전국에서 가장 많은 취약 지역이 있는 것으로 집계됐다.

전북 다음으로는 전남(곡성·진도·함평·신안·나주·영암), 경남(고성·함안·의령·남해·합천), 경기(안산시·상록구·여주시·연천군·안성시) 등으로 뒤를 이었다.

보고서는 이들 지역이 고령자, 장애인, 이주민들이 많은 지역으로 기저질환을 가진 사람들이 많고 대체로 소득이 낮은 지역이라고 분석했다.

또한 의료시설과 의료인력이 부족하고 사회복지 예산도 부족하다고 지적했다.

특히 건강보험 심사평가원에 따르면 전북에는 상급종합병원 2곳(전주·군산)과 종합병원 14곳(전주 6곳, 익산·군산 각 2곳, 정읍·남원·고창·부안 각 1곳)이 있지만 대부분 서부권에 집중되어 있는 실정이다.

결국 이 같은 상황에서 의료 취약 지역의 경우 감염병 확산 시 개개인의 치명률이 높고 의료시설과 인력이 부족해 감염병에 매우 취약할 수밖에 없다.

한국행정연구원은 “(취약 지역들이)감염병 발생 시 치명률이 높을 수 있고 감염병 확산의 결과로 더 많은 사람들이 중첩적인 피해를 받을 수 있어 높은 보건･의료 대응역량과 사회적 대응역량이 요구된다”며 “노인, 장애인, 이주민이 많고 소득이 낮은 지방지역의 보건･의료 대응역량을 높이는 방향으로 신종 감염병 대응의 정책 기조를 가져가는 것이 바람직할 것이다”고 제언했다.