전주시 드론산업, 수소·탄소 인프라 연계해 내실 다진다

내년 2월 목표로 중장기 산업 육성 전략 위한 연구용역 착수
도심항공모빌리티 육성 위한 대규모 예타사업 발굴도 집중
국토부 주관 드론특별자유화구역 지정돼 사업 추진 '탄력'

전주시가 수소·탄소 등 주력산업과 연계해 드론산업의 규모를 키우고 고도화하기 위해 두 팔을 걷었다.

4일 시에 따르면 시는 이달부터 내년 2월까지 중장기 드론·UAM(도심항공모빌리티)산업 육성전략을 수립하고 과제를 발굴하기 위한 연구용역을 추진한다.

이를 위해 시는 최근 용역수행사를 선정하고 협상 절차를 마무리했으며, 최종 계약을 앞두고 있는 것으로 알려졌다.

전주시 드론산업의 규모가 항공 기반산업 인프라가 풍부한 여타 지자체에 비해 영세하다는 지적도 있지만, 주력산업인 수소·탄소 자원과 연계한 상용화 R&D 과제를 개발하는 등 시너지 효과를 키워나간다는 게 시의 계획이다.

이와 관련 시는 정부가 추진 중인 'K-UAM 핵심기술개발 사업'에 대응하고 대규모 예타사업 발굴에도 적극 나선다는 방침이다.

지난 2016년 세계 최초로 '드론 축구'를 개발하면서 미래먹거리산업으로서 드론산업을 전략적으로 육성해온 시는 이번 연구용역을 통해 드론산업의 지속가능한 발전 방향을 정립하고 지역경제를 견인하는 데 집중하기로 했다.

중장기 육성계획에 사업·연도별 구체적인 실행방안과 재원 조달 계획도 담을 예정이다.

앞서 시는 국토교통부 지정으로 국비 40억 원을 들여 전주첨단벤처단지 내 드론기술개발지원센터를 조성, 캠틱종합기술원과 함께 운영하고 있다. 또 국가 드론공모사업에 3건 선정되면서 국비 37억8000만 원을 확보, 실증사업 추진 등으로 관련 산업의 성장 토대를 마련했다.

최근에는 국토교통부가 주관한 '제2차 드론특별자유화구역 지정 공모'에서 전주 남고산 일대가 특구로 지정되됐다.

이에 따라 향후 2년간 개발 드론에 대한 비행 승인 절차가 간소화 되는 등 특례 적용을 통해 상용화모델을 촉진하는 인프라를 구축됐다는 것이 시의 설명이다.

아울러 시는 내년 1월 미국에서 열리는 세계 최대 규모의 가전·IT제품 박람회 'CES 2024'에서 드론축구 전시도 앞둔 만큼 '드론 선도도시'로서 성장 가능성을 더욱 키우고 있다.

심규문 시 경제산업국장은 "이번 중장기 드론·UAM 연구용역을 통해 전주형 드론산업의 미래 청사진을 제시할 것으로 보고 있다"며 "수소·탄소 등 전주시 주력산업과 연계한 산업을 발굴하고 인재양성과 산업 인프라 확충을 위한 전략을 수립해 전주의 강한 경제 실현에 힘을 더하겠다"고 말했다.