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고창군이 지역 대표 특산물인 수박의 명성과 품질을 한층 높인다. 고창군은 온라인 쇼핑몰 ‘고창마켓’을 통해 오는 26일부터 ‘지리적표시제 프리미엄 고창수박’을 본격 출시한다고 밝혔다.

이번에 선보이는 ‘지리적표시제 고창수박’은 까다로운 심사와 철저한 품질관리를 통해 생산된 수박만을 선별해 ‘프리미엄’이라는 이름에 걸맞은 가치를 담았다. 고창군은 우선 1차 심사에서 유기물 사용 여부, 토양 검정 결과, 수질 등 농업 환경 전반을 평가한 후, 2차로 농약 잔류 여부와 병해충 관리 상태 등을 면밀히 검사해 우수 생산자를 선발했다.

선정된 생산자는 고창군 농업기술센터의 체계적인 지도를 받으며 수박의 정식부터 수확까지 전 과정을 관리받는다. 수확된 수박은 ‘비파괴 선별기’를 거쳐 중량 8kg 이상, 당도 12브릭스 이상인 고품질 수박만 ‘프리미엄 고창수박’으로 인정받아 박스 포장 후 소비자에게 택배로 전달된다.

고창군이 ‘프리미엄 고창수박’에 힘을 쏟는 배경에는 지난해 9월 20일, 고창수박이 ‘지리적표시제 제116호’로 공식 등록된 성과가 있다. 이 등록은 고창 수박의 고유한 품질과 브랜드 가치를 보호하고, 농산물의 지적재산권을 확보하기 위한 2020년부터의 장기적인 노력의 결실이다. 고창군과 지역 수박 재배농가들이 함께 이뤄낸 성과로, 지역 농산물에 대한 신뢰도와 경제적 가치를 동시에 끌어올리는 계기가 되었다.

심덕섭 고창군수는 “이번 프리미엄 고창수박 출시는 단순한 상품 판매를 넘어 고창 수박의 우수성과 브랜드 가치를 다시 한 번 대내외에 알리는 계기가 될 것”이라며, “앞으로도 소비자들이 믿고 찾을 수 있는 최고의 품질을 갖춘 수박을 생산하는 데 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

고창군은 앞으로도 지리적표시제 등록을 발판 삼아 고창 농산물의 브랜드화를 더욱 강화하고, 프리미엄 농산물의 판로를 다각화해 지역 농가의 소득 증대와 지역경제 활성화를 도모할 계획이다.