여야가 여성의 정치참여 활성화를 공약으로 내걸고도 실제로는 이를 지키지 않고 있다.

각 정당이 여성 유권자들의 표를 의식해 여성 몫으로 비례의원을 배정했지만 정작 여성의 정치참여의 척도라 할 수 있는 지역구 후보 공천에는 인색함을 보였다.
선거법에 기초의원의 공천 금지가 명문화돼 있지만, 민주당이 내천 형태로 편법 공천을 일삼으면서 위원장 줄세우기를 했다는 비난이 일고 있는 가운데 실제 여성이 지구당에서 공천받는 경우는 드물었다.

지역구 여성후보공천 인색

전북지역에서 6·13 지방선거에서 정당 공천을 받고 출마하는 단체장 후보는 단 한명도 없고, 도의원의 후보도 34개 지역에서 전주 완산구 제2선거구에서 박영자 후보가 유일하다. 도내 2백37개 지역에서 실시되는 기초의원 선거에서도 당 내천을 받고 출마하는 후보는 전주 삼천1동의 심영선 후보와 전주 효자3동의 김혜숙, 전주 인후1동 조경숙, 익산 영등2동 최복래, 남원 노암동의 한미애 후보 등 5명에 불과한 실정이다.

이같은 결과는 각 지구당 위원장들이 정치개혁 차원에서 주장해왔던 지방선거에서 여성후보 우대와는 거리가 멀다. 사회가 점차 전문화·정보화하면서 여성의 사회참여 필요성이 증가하는 실정인데도 유독 정치권만이 아직도 여성의 정치참여에 소극적인 것이다.

실제 민주당 익산시지구당 여산면 기초의원 내천을 위한 선정위 심사에서 여성후보인 장현순씨가 탈락된 데 대해 ‘여성의 정치참여와 승리를 위한 여성유권자연대’는 여성의 정치참여라는 시대적 요구를 철저히 외면한 처사라며 강력히 반발했다.

민주당 당헌 당규에 여성이 2순위 득표를 할 경우 2인의 후보자를 복수로 추천해 중앙당에 결정을 제청토록 한 단서조항이 있는데도 지구당은 이를 준수하지 않았다. 또 선정위원 구성에서도 여성은 전체 95명 중 10%에도 못 미치는 단 9명에 불과해 여성 30% 참여라는 당헌 당규 정신을 준수하지 않아 불공정 여지를 남겼다.

지방자치가 11년의 세월을 지났건만 지방정가에 참여한 도내 여성은 1991년 최복래씨가 익산시의원으로 정가에 진출한 이래 7명에 지나지 않는다. 이제 오는 6월이면 지방정가가 네번째로 새모습을 드러낼 것이다. 21세기를 맞아 여성의 권익도 많이 신장됐고 이런 분위기에 편승해서 여성들도 속속 출마의사를 밝혔다.

당에서 내천받은 여성 외에도 전주시 완산2동에서 김완자씨가 도의원에 출마했고 전주 서신동 서선희, 전주 평화2동 한문숙, 군산 나운동 함정식, 김제 신풍 봉황동 김순자, 진안군 진안읍 장화순씨가 출전했다.

그러나 기초의원 내천 과정에서 보여지듯 여성정치인 탄생의 길이 그리 탄탄하지만은 않을 것으로 여겨진다.

후보자 양성 주력해야

여성이기에, 남성에 비해 상대적으로 정치기반이 약할 수밖에 없기에 무조건 정당에서, 또 유권자들이 여성을 밀어줘야 한다는 논리는 더 이상 설득력을 갖지 못한다. 정치무대에 진출을 희망하는 여성들은 준비를 철저히 해나감으로써 정계에 여성 ‘인물’이 없다는 빌미를 제공하지 않아야 한다.

후보들은 지역사회에 대한 견문을 넓히고 전문지식을 바탕으로 지역민의 고통을 덜어주면서 성인지적 관점으로 여성문제를 해결하려는 자세를 가져야 한다. 여성단체들도 정책을 결정하는 자리에 보다 많은 여성이 진출할 수 있도록 체계적이고도 지속적인 프로그램으로 여성 정치후보자들을 양성하는데 주력해야 한다.

여기에 기존 정치권도 여성 정치인 배출이 민주정치 실현을 앞당기는 길임을 잊지 말아야겠다.

/허명숙(특집여성부장)

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