미 금창리 2차 조사단 23일 방북

미국 정부는 오는 23일 조사단을 북한에 파견, 지난해 핵의혹을 불러일으켰던 금창리 지하시설을 재점검할 예정이라고 15일 발표했다.

국무부의 리처드 바우처 대변인은 브리핑에서 '이번 2차 방문 목적은 1차 방문의 후속조치로 1차 방문조사 결과를 확인하기 위한 것'이라고 설명했다.

바우처 대변인은 지난 해 5월 실시된 미 조사단 1차 방문에서는 북한이 지난 1994년 체결한 핵동결에 관한 기본합의를 위반했다고 결론지을 만한 것은 발견되지 않았다고 밝히고 미국측은 이번 2차 방문을 통해 그러한 평가를 재확인하고자 한다고 설명했다.

미국과 북한은 지난 해 3월16일 뉴욕에서 금창리 시설의 핵개발 의혹을 해소하기 위해 2차례 방문 조사를 실시하고, 필요할 경우 추가 현장조사를 실시하기로 합의했었다.

이에 따라 미국은 지난해 5월 20-24일 기술전문가를 포함한 14명의 조사단을 북한에 보내 현장조사를 벌이고 수집한 자료를 재검토한 끝에 일단 핵시설이 아니라는 결론을 내렸었다.

미국은 그러나 미완성 상태의 텅 빈 터널단지의 방대한 규모로 미루어 개조 후 핵관련 용도를 사용할 수 있다는 가능성을 배제하지 않고 있다.

미 조사단이 둘러본 방대한 면적의 지하에 뚫린 터널들은 총연장 약 10km로 남북 방향의 터널 4개와 동서 방향의 터널 17개가 격자형을 이루고 있으며 동서 방향의 터널 크기는 폭 12m에 높이가 6m 정도인 것으로 밝혀졌다.

아직까지 건설 목적이 규명되지 않고 있는 이 터널은 완공되지 않은 상태로 벽 등이 바위로 남아있고 어떠한 장비가 설치돼 있거나 설치될 것임을 시사하는 흔적은 발견되지 않았었다.

한편 워싱턴의 한 외교소식통은 '미 조사단의 2차 방북에 관한 원칙이 지난 3월 양측간 뉴욕회담에서 합의된 것으로 안다'면서 '이번에도 국무부 관계자와 기술전문가 등 10여명으로 구성된 조사단이 2-3일간 머물면서 현장을 조사할 것으로 예상된다'고 말했다.

연합 yonhap@jjan.kr

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