럼즈펠드 "공식발표 기다릴것"

도널드 럼즈펠드 미국 국방장관은 17일 비전투병 위주의 3천명 규모 이라크 추가 파병안에 대해 "한국의 공식발표가 있을때 까지 기다리겠다"며 입장 표명을 유보했다.

럼즈펠드 장관은 이날 시내 신라호텔에서 연합뉴스와 가진 단독 인터뷰에서 "우리는 한국의 추가파병 결정에 대해 중요하게 생각하며 감사한다"고 말했으나 `한국의 3천명 파병 성격에 대해서도 감사하느냐'는 질문에 "한국이 어떤 성격의 파병을 한다고 생각하느냐"고 반문하며 이같이 답했다.

그는 "(비전투병 파병 성격에 대해) 노무현(盧武鉉) 대통령이 그렇게 얘기했는지는 명확하지 않다"고 말하고 `방금 노 대통령을 면담하지 않았느냐'는 추가질문에 대해서는 "노 대통령이 개인적으로 이야기한 것에 대해서도 이야기하지 않겠다. 대통령과의 면담은 매우 유용하고 실질적이었다"며 구체적 언급을 회피했다.

럼즈펠드 장관은 주한미군의 이라크 파병설과 관련, "(주한미군에서) 큰 부대를 빼내 이라크나 다른 곳에 보낼 수 있느냐는 것인데 대답은 노(NO)"라며 "그런 계획은 없다"고 말하고 "전세계 미군 재배치 문제는 2년간 생각해온 것으로, 앞으로 그 개념을 구상해 나가겠으며 6개월 동안 이것을 구체화할 것"이라고 밝혔다.

럼즈펠드 장관은 그러나 `주한미군 감축도 전세계적 미군 재배치에 포함되느냐'는 물음에 대해선 "한국 정부와 새로운 기술, 새로운 도전, 새로운 위협에 어떻게 대응할 것인가 논의하고 있다"면서 직접적인 답변을 피했다.

그는 다만 "(병력) 수는 무의미하다"며 "예를 들어 전함을 5척에서 3척으로 줄이면 척수는 줄겠지만 전함의 전투 능력을 8척인 것과 마찬가지로 향상시킨다면 실제로 전함이 50% 늘어난 것과 같은 효과를 갖는 게 아니냐"고 말했다.