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'타임머신을 타고 선사시대로의 여행을 떠나볼까.'

선사시대의 문화와 유적을 한눈에 감상할 수 있는 고창고인돌박물관이 25일 문을 연다.

고인돌박물관은 지난 2004년부터 지금까지 5년에 걸쳐 고창군이 추진해온 고인돌공원조성사업의 화룡정점이나 마찬가지다. 박물관이 개관함에 따라 그동안 세계문화유산 고창고인돌유적이 역사·문화적 우수성과 학술적 가치에도 불구하고 전시 공간 및 편익시설이 부족한 나머지 급증하던 관광객과 탐방객의 불편 불만을 해소할 수 있기 때문이다.

모두 183억원의 사업비가 투입된 박물관은 부지 57,988㎡에 연면적 3,952.8㎡의 규모로 건립됐다. 1층에는 기획전시실과 3D 입체 영상실이 마련됐으며 2층에는 선사시대 사람들의 생활상 및 유물, 고인돌의 역사, 청동기시대의 장묘문화 등을 소개하는 한편 화순과 강화도 고인돌뿐만 아니라 세계문화유산 및 세계 각국의 고인돌과 거석문화 등을 소개하는 상설전시실을 꾸몄다.

3층에는 관람객의 휴식공간인 옥상정원과 선시시대 방식의 불 피우기, 암각화 그려보기, 고인돌 만들기 등 직접 체험할 수 있는 다양한 테마체험 시설이 들어섰다.

또한 청동기시대의 마을을 재현한 선사마을과 고인돌 끌기 등을 체험해볼 수 있는 체험마당과 묘제양식의 변천사를 이해할 수 있는 전시마당으로 구성된 야외전시장은 어린이 및 가족 단위 관람객들에게 흥미를 유발할 수 있는 유익한 체험학습장이 될 것으로 기대된다.

박물관은 개관 기념으로 이달 말까지 무료 개방하고 10월부터는 어른 3천원, 청소년 2천원, 어린이 1천원의 입장료와 승용 1천원, 대형 2천원의 주차료를 받는다.

박물관에 진입하기 위해서는 그동안 이용했던 고인돌유적지 앞 농어촌도로(고창읍 죽림리 송암마을∼아산면 상갑리 하갑교)대신 지난 22일 개통한 국지도 15호선(한국폴리텍Ⅴ고창대학 뒤편)의 고인돌교차로를 이용해야 한다. 유적지 앞 농어촌도로는 고인돌군을 보호하기 위해 폐지했기 때문이다.

이처럼 고창군은 앞으로 고창고인돌유적의 역사·문화적 가치를 제고하고, 세계적 관광명소로서의 기능을 대폭 확대할 계획이다. 이강수 군수는 "내년부터 58억원의 사업비로 주 탐방로 정비 및 선사체험마을조성, 습지복원사업추진 등 유적지를 정비해 세계적인 선사문화공간을 조성하겠다"고 밝혔다.

한편 박물관은 개관을 기념하는 '고창고인돌 발굴기록 사진전'과 '사진으로 본 고인돌의 세계전'을 전시회를 연다. 연말까지 열리는 기획전은 고인돌의 형성과 발전과정, 다양한 세계의 거석문화를 감상할 수 있는 자리가 된다.