[사설] 대형마트 지역발전 약속 지켜야

전주시에 롯데 마트가 연이어 개장함에 따라 전주시는 대형 마트 경쟁 시대를 맞이하게 되었다. 이로 인해 그동안에도 염려되었던 소형 상점 피해, 자금 역외 유출 등 지역 경제 사회에 미치는 부작용이 더욱 커질 것으로 우려되고 있다.

그러나 대형 마트 사이의 경쟁도 치열할 것으로 보여 소비자들의 후생은 가격 면이나 품질 면에서 더 나아질 것으로 예상된다.

특히 이번 개장하는 롯데 마트의 규모가 기존 이마트에 비해 아주 커서 시장 구조에 어떤 변화가 올지 또 구체적으로 전주 시민들에게 어떤 영향이 나타날지 주목할 필요가 있다.

중요한 것은 대형 마트와 지역 사회와의 관계이다. 대형 마트와 지역 사회가 서로 이해하고 협력하는 관계를 유지할 경우 여러 부작용에도 불구하고 대형 마트가 지역 사회에 기여할 수 있는 기회와 채널은 다양하다.

첫째가 지역 산품을 상품화하는 것이다. 지자체나 시민단체 등도 지역 생산품이 차지하는 비중 등을 주기적으로 조사하여 마트 별로 비교 공시하는 등의 시스템을 갖추면 많은 효과가 있을 것이다.

마트가 자발적으로 이러한 정보를 공시하는 전략을 선택할 수도 있다.

둘째로 고용 극대화와 지역 연관 산업 확대이다. 이러한 면에서 사회적 효익과 비용을 계산하는 사회 회계 자료를 작성하여 공시하는 것도 마찬가지로 자발적 혹은 규제적으로 고려될 수 있을 것이다.

다음으로 중소형 슈퍼도 마트 경쟁 시대에 대응할 전략을 강구하여야 한다. 우리의 소비 행태가 대형 마트에 적합하지 않은 면이 있으므로 이를 잘 파악하여 경쟁 시스템을 만들어야 한다.

가장 큰 타격을 입을 것으로 예상되는 것은 재래시장이다. 농수산 식품과 공산품, 서비스 업종까지 갖추고 있는 대형 마트의 기능에 재래시장의 점유율은 떨어질 수 밖에 없다. 재래시장이나 지자체는 이에 대한 대책을 지속적으로 유지해야 할 것이다. 시장 부지의 위치는 좋으므로 주변 뒷골목 등을 잘 활용하면 접근성과 물류시설 등으로 활용이 가능할 것이다.

대형 마트들이 지역사회와의 관계를 잘 유지하는 것이 경쟁 면에서도 유리하도록 지자체와 시민단체들도 노력해야 한다.