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무장현 옛 성과 관아(이하 무장읍성)의 복원은 조선시대 성곽변천사를 조망하고 동학농민혁명 농민군의 거점으로 활용된 역사적 의미를 되새기는 각별함을 담고 있다.

사적 제346호로 지정된 무장읍성은 다른 관아와 다르게 옛 고을 주위에 왜적을 방어할 목적으로 쌓은 진성이 잘 보존돼 있다. 무장읍성은 조선 태종 17년(1417) 병마사 김저래가 여러 고을의 백성과 승려 2만여 명을 동원해 흙과 돌을 섞어 축조했다. 이후 성종 14년(1482)까지 진성으로 65년간 유지된 후 폐지됐으나 조선초 전라도 지역 해안방비 체계를 연구하는데 중요한 관방유적으로 관리돼 왔다.

고창군의 무장읍성을 조선시대 성곽변천사를 조망하는 역사체험장으로 복원한다는 구상이다.

성 내부에 존재하고 있는 옛 고을의 중요시설인 동헌 건물은 동학농민혁명과도 밀접한 연관이 있어 역사적 의미를 더한다. 현재 동헌은 무장읍성을 점령한 동학농민군이 집강소로 활용하기도 했다.

고창군은 동학농민군 무장기포와 동학농민혁명을 기리기 위해 무장읍성 입성과 진격로 체험 등을 주제로 한 '동학농민혁명 무장기포 기념제와 무장읍성 축제'를 해마다 열고 있다.

군관계자는 "원래 돌로 축성한 석성이었지만 훗날 허물어진 곳을 흙으로 보강, 토성이 된 곳"이라며 "고창읍성과 함께 그 원형이 비교적 잘 남아있는 곳인 만큼 제대로 복원, 성곽문화체험 관광벨트를 조성할 계획"이라고 밝혔다.