【완주군-완주군의회】마을공동체 사업 본궤도 전주와 통합여부 분수령

● 완주군

완주군의 대표적인 사업이 무엇이냐는 질문에 누구나 '로컬푸드'라고 입을 모은다. 로컬푸드가 성공할 수 있었던 기반에는 마을 공동체를 복원하는 지속가능한 농촌활력 사업이 자리잡고 있다.

△전국적 명성 로컬푸드

이미 전국적으로 자타가 공인하는 '로컬푸드 1번지'의 상징성은 대농(大農) 중심의 농정에서 소농(小農)을 바탕으로 농촌지역에 활력을 불어넣는 데서 싹텄다.

완주군 용진면에 자리잡은 '용진 로컬푸드 직매장'은 개장이후 1년만에 74억원에 이르는 매출을 기록했고, 지난해 10월 31일 문을 연 전주 효자동 2호 직매장은 월매출 6억원을 올리고 있다.

로컬푸드는 이제 6차 산업화를 지향하며 진화하고 있다. 단순히 로컬푸드를 생산하는 데서 그치지 않고, 이들 생산품을 가공하고 판매하는 한편 체험 프로그램까지 덧붙이는 작업이 이미 시작되었다. 7월중에 준공되는 로컬푸드 스테이션이 6차 산업의 성공 길목에 자리잡고 있다.

완주군은 장기적으로 로컬푸드 참여자를 3000농가까지 늘리고, 각 농가의 평균소득을 150만원에서 200만원까지 끌어올린다는 청사진을 제시하고 있다.

△마을회사 100개소 육성

공동체적인 삶의 바탕인 마을을 산업화하는 마을회사를 통한 지속가능한 농촌활력 사업도 본궤도에 올랐다. 완주군은 마을 기준으로 101곳에서 마을사업에 대한 저변 확대에 성공했고, 이제 자립 시스템을 갖추는데 역점을 두고 있다. 대표적인 마을 공동체 사업은 파워빌리지 22곳, 참살기 마을 52곳, 맛있는 마을 47곳, 멋있는 마을 29곳, 두레농장 8곳 등이다.

△군청사 77년만에 이전

완주군은 전주시에 위치한 완주군 청사를 77년만에 완주군 용진면으로 이전했다. 완주군 지역으로 청사를 옮기는 사업은 6년여에 걸쳐 이뤄졌고, 신청사를 중심으로 지역발전의 구심점을 확보하고 있다. 특히 신청사 일대는 완주-전주 통합이 추진되면서 통합시의 새로운 행정타운으로 거론되고 있다.

△재정력 확보로 성장동력 가속

살림이 빠듯한 자치단체로선 참신한 기획력이 선행되어도, 이를 뒷받침할 재정력이 없으면 실천으로 이어질 수 없다.

완주군은 민선5기 3년 동안 국가예산 사업 341건에 3815억원, 공모사업 122건에 371억원을 확보하는 성적표를 내놨다. 국비 확보와 세수 증대에 따라 전국 군단위 최초로 예산액 5000억원을 넘어섰다. 올해 2회 추가경정 예산액은 5656억원이다.

△KIST전북분원 준공

지난해 11월 KIST전북분원이 완주군에 준공되면서 한국 부품소재산업의 싱크탱크로서 역할을 다하고 있다.

특히 첨단 부품소재 기업을 유치하고, 전북 탄소밸리를 구축하는데 주역을 담당하고 있다.

완주군은 KIST전북분원을 비롯 고온플라즈마응용연구센터, IT특화연구소, 연료전지핵심기술연구소, 수소연료전지혁신센터 등 국책연구기관을 집적화하는데 주력할 계획이다.

지역의 100년 먹을거리를 책임 질 완주테크노밸리 조성사업은 1단계 사업에 국비 482억원을 확보하고 단지조성 공정률이 60% 정도에 이르렀고, 22개 첨단기업이 선분양(분양률 33%) 받았다.

△완주-전주 통합의 분수령

지난해 4월 30일 '완주-전주 통합 공동건의 합의문'과 함께 시작된 완주-전주 통합 여부는 26일 실시되는 주민투표로 판가름 난다. 가부 결과에 따라 정도의 차이는 있지만 갈등은 불가피한 상황이다. 특히 주민투표 결과는 관련 정치인들에게 정치적 책임과 향후 진로에 결정적 영향을 미칠 수밖에 없다.

물론 완주군정이 이 영향권의 한복판에 자리한다는 것도 명약관화하다.

● 완주군의회

완주군의회는 민선5기 동안 집행부에 대한 견제와 감시, 또 협력과 협조 사이에서 무난히 의정을 이끌어 왔다는 평가를 받고 있다. 군의회가 내건 함께하는 열린 의정, 생활정치 기반으로 하는 소통의정에서도 큰 하자를 찾기 힘들다.

하지만 원구성과 관련 의원들 사이에 반목과 대립이 표출 되면서 합의체인 군의회에 균열이 발생했고, 이같은 부조화가 상당기간 이어졌다는 점도 부인할 수 없다.

지난해 완주-전주 통합문제가 수면 위로 떠오른 후, 올들어 찬반 대립이 가시화·본격화 되면서 군민들의 의사를 대변하고 대행하는 군의회가 흔들리고 있다는 지적을 받고 있다.

물론 군의회를 통해 다양한 의견이 집적화 되고, 표출 되는 과정이란 측면에선 여러 입장이 있을 수 있지만, 군의회라는 전체로서의 최근 행보는 그리 긍정적이지 못한 것도 사실이다.

일부 의원은 완주-전주 통합반대 특별위원회를 구성해 활동하고 있고, 통합반대 특위에 참여했던 의원이 최근들어 입장을 바꾸기도 했다.

또 다른 일부 의원은 통합에 찬성하는 행보를 보이면서도, 공식적인 질문을 받을 땐 통합에 중도적인 입장이라고 설명, 일관성과 소신의 강도에 의심의 눈길을 받고 있다.

군민의 대의기관인 군의회는 주민투표 이후 행보에 따라 마지막 성적표를 받을 수밖에 없다. 군민들이 어떤 선택을 하든, 불붙었던 갈등과 대립은 쉽게 가라앉지 않을 것으로 보인다. 군의회는 주민투표 이후 군민들이 입은 상처를 어떻게 치유하고, 이를 발전적인 에너지로 승화하는데 주어진 역할을 다할 것인지를 고민할 시점이다.