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한국지엠 군산공장 폐쇄 결정으로 가뜩이나 산업기반이 열악한 전북지역 특성화고등학교 졸업생의 취업문이 더욱 좁아지고, 한국지엠과의 산학교류도 끊길 것이란 우려가 나오고 있다.

26일 전북교육청과 도내 자동차 계열 고교에 따르면 부안 줄포자동차공고·군산기계공고 등 도내 특성화고 졸업생들은 한국지엠 서비스센터를 비롯해 군산공장 협력업체를 주요 취업처로 삼아왔다.

그러나 군산공장 폐쇄에 이어 GM 측이 직영 서비스센터 철수까지 고려하면서 도내 기계 및 자동차 계열 특성화고 졸업생들이 취업에 어려움을 겪을 것이란 전망이 나온다. 더욱이 군산공장 협력업체 취업문은 완전히 닫힌다.

또, 관련 특성화고와 한국지엠 군산공장과의 산학협력도 중단될 위기에 놓였다. 실제 군산공장은 몇 년 전만 해도 군산기계공고, 장계공고 등에 자체 개발한 실습용 디젤엔진을 무상 제공하며 이들 학교 학생들의 실습에 큰 도움을 주기도 했다. 특히 줄포자동차공고에는 실습용 완성 차량과 현장 체험학습, 실습기자재 등을 지원했다.

전북교육청 관계자는 “군산조선소 가동 중단에 이은 한국지엠 군산공장 폐쇄는 지역 산업기반을 더욱 악화시킬 것”이라며 “특정 학교뿐만 아니라 도내 모든 특성화고 졸업생의 취업에 악영향을 끼칠 것이란 위기감이 든다”고 말했다.

앞서 지난해 7월에는 한국지엠 군산공장과 인접했던 현대중공업 군산조선소가 가동을 중단하면서, 지역경제에 한파가 불어닥쳤다.

윤홍진 줄포자동차공고 교장은 “매년 10여 명의 졸업생이 한국지엠 서비스 정비센터로 취업했다”며 “군산공장 폐쇄 등으로 졸업생들이 해당 분야 취업에 어려움을 겪을 것으로 본다”고 말했다.

한편, 전북지역 직업계 고교 취업률은 전국 최하위 수준이다.