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더불어민주당 전북도당 선거관리위원회(위원장 양용모)가 27일 발표한 6·1 지방선거 기초단체장 후보 선출 결과를 두고 설왕설래가 이어지고 있다.

특히 일부 지역에서는 우려했던 '역선택'이 적용된 것 아니냐는 지적이 제기되고 있다.

민주당 공천 배수 압축과정에서 탈락한 일부 후보들이 무소속 출마를 염두에 두고 상대적으로 경쟁력이 약한 후보를 골라 본선에서 경쟁한다는 복안으로 역선택을 하게 될 공산이 커 신빙성 있는 추측으로 회자되었기 때문이다.

실제로 장수군수, 임실군수 경선 후보 등은 지역정가 예측이 빗나갔다. 양성빈(장수)·한완수(임실) 후보는 전북일보·KBS전주방송총국 등 도내 언론사에서 실시한 후보 적합도 여론조사에서 대부분 1위를 기록했다. 하지만 이번 더불어민주당 경선 후보를 공개한 결과 이들은 최종 후보에서 탈락했다. 장수군수 후보에는 최훈식, 임실군수 후보는 재심에서 기적적으로 살아난 한병락 후보가 최종 본선주자로 이름을 올렸기 때문이다. 이들은 언론사 여론조사에서 단 한번도 1등을 한 적이 없었다.

순창군수 또한 이번 경선 투표를 앞두고 권대영 후보의 득표율에 관심이 쏠렸다. ‘역선택’ 소문이 파다했기 때문이다.

민주당 전북도당 공천관리위원회 공천심사에서 컷오프됐던 최영일 전북도의회 부의장이 무소속 출마를 선언하며 최대 경쟁 관계였던 최기환 전 조합장을 견제하기 위해 경선 과정에서 권 후보를 지지할 것이란 분석에 따른 것이다.

역선택 효과는 상당했다. 권 후보는 최근까지 지역에서 진행된 다수의 여론조사 지지율보다 훨씬 높은 득표율를 기록했다. ‘역선택’이 작용했다는 분석이 나온다.

이외에도 전주시장 후보로 최종 선출된 우범기 후보는 최근 더불어민주당 검증위에서 '부적격 판정'을 받은 임정엽 출마예정자와 정책연대를 선언하면서 실제 이번 경선에서 평소보다 많은 지지를 받아 선출된 것 아니냐는 게 지역정가의 분석이다.