부동산 복부인(福婦人)

강인석 논설위원

1960년대 이후 경제 개발이 본격화되면서 먹고 살기 힘든 지방을 떠나 서울로 올라가는 인구가 늘기 시작했다. 1969년 강남과 강북을 잇는 한남대교(제3한강교)가 준공되고, 1970년 경부고속도로가 완공되면서 서울로의 인구 유입이 급증했다. 1970년대 초반 늘어나는 인구를 수용하기 위해 우리나라 최초의 대규모 신도시 개발계획인 서울 강남 개발이 본격화됐다. 강남 개발 촉진을 위한 정부의 ‘강남 8학군’ 조성, 여의도 개발과 지하철 2호선 건설 등이 잇따라 추진되면서 강남의 땅값 상승이 시작됐다.

강남 일대 토지는 집중적인 투기대상이 돼 땅값이 1년 새 10배 이상 뛰어오르기도 했고, 투기를 통해 거액을 챙긴 땅 부자들의 배를 불렸다. 특히 경제적·시간적 여유가 있는 가정주부들이 투기에 뛰어들면서 1970년대 후반 ‘복부인(福婦人)’이란 신조어까지 생겼다. ‘투기를 위해 복덕방을 수시로 출입하는 상류층 부인’을 의미하는 ‘복부인’은 이후 부동산 투기의 대명사로 대중화돼 국어사전에 까지 등재됐다. 1970년대 우리 사회의 부동산 투기 열풍을 주도한 복부인은 1980년 영화로 까지 제작됐을 정도다.

복부인이 등장한 지 40여 년이 지난 오늘날 한국 사회는 ‘LH발 부동산 투기 의혹’으로 몸살을 앓고 있다. 이달 초 시민단체가 LH 직원들의 경기도 광명·시흥 신도시 개발 예정지 투기 의혹을 제기하면서 시작돼 공무원과 국회의원을 비롯한 정치권으로 까지 확대되고 있다. 서민들의 분노가 들불처럼 번지고 있고, 문재인 대통령이 직접 나서 발본색원을 강력히 주문하면서 정부 합동 특별수사본부가 꾸려져 수사가 진행되고 있다.

LH발 부동산 투기 의혹은 지방도 예외가 아니다. 전주시는 지난 11일부터 시청 공무원 등을 대상으로 투기 의혹에 대한 조사를 진행중이다. LH가 개발을 추진하고 있는 전주역세권과 가련산공원, 택지개발이 끝난 전주 만성지구와 에코시티, 효천지구, 개발 예정지로 떠오른 천마지구와 여의지구 등 모두 7곳이 대상이다. 전주시는 공무원과 가족들의 내부 개발 정보를 이용한 부동산 투기 여부를 조사해 투기 행위가 확인되면 파면 등 중징계와 경찰 수사를 의뢰할 계획이다.

전주시에 이어 전북도 역시 개발지역 사전 정보 입수 등을 통한 투기행위 여부 전수조사에 착수했고, 전북경찰청도 반부패경제범죄수사대와 강력범죄수사대 등 모두 42명으로 구성된 ‘투기사범 전담 수사팀’을 설치해 LH 직원 투기 의혹을 비롯한 전북지역 부동산 투기의혹 수사에 나섰다.

이런 가운데 전주지역 개발지역과 개발 예정지역 토지 소유주 가운데 여성들이 적지 않다는 얘기가 들린다. 교직에 있는 여성들도 상당수 포함돼 있다고 한다. 여교사들이 복부인 선생님이 된 것은 아닌지 따져봐야 할 일이다. 전북교육청도 LH발 부동산 투기 의혹에 관심을 갖고 대응에 나서야 할 시점이다.