처서는 입추와 백로 사이에 드는 절기로 바로 오늘이다. 글자를 풀이한다면 '더위가 돌아간다'는 의미를 가지고 있다. 기승을 부리던 더위도 한풀 꺾이면서 아침 저녁으로 제법 신선한 가을 바람이 불어오기 시작한다. 아닌게 아니라 요즘 하늘에 걸친 구름들이 매우 청명하게 보인다.
이 때가 되면 논둑이나 산소의 풀을 깎아 벌초를 하는데, 처서가 지나면 풀도 더 자라지 않기 때문이다. '처서가 지나면 모기도 입이 비뚤어진다'는 속담처럼 모기의 극성도 사라지고, 농부들은 여름내 매만지던 쟁기와 호미를 깨끗이 씻어 갈무리를 하기 시작한다.
또 '입추에 비 오면 천 석을 얻고, 처서에 비 오면 십 리에 천 석을 감하고, 백로에 비 오면 십 리에 백 석을 감한다'고 할 정도로 처서의 맑은 날씨는 농사에 결정적으로 작용한다하니, 비구름은 저만치 물러가 있어야 한다.
지난번 폭우로 입은 피해를 복구하기도 버거운데 비가 계속해서 오락가락한다면 낭패일 수 밖에 없다.
'어정칠월 건들팔월'이라는 말도 있다. 이는 칠월과 팔월이 어정어정 또는 건들건들하는 사이에 지나가 버린다는 것이다. 호미씻이도 끝나고 이제 추수할 일만 남았으므로 이 무렵이 되면 농촌이 한가해진다는 것을 빗대어 이른 말이지만 요즘 농촌은 일년내내 바쁘기만 하다.
시장이나 가게에 나가보면 요즘 여름과일들이 즐비하다. 처서 과일은 누가 뭐라해도 복숭아다. 중복에 참외, 말복에 수박, 처서에 복숭아, 백로에 포도가 제 철 과실로 최고의 맛을 자랑한다. 도내 농촌의 어려움을 생각하여 제철 과일이라도 도민들이 많이 사주었으면 한다.
이제 여름내내 흘렸던 땀과 수확에 대한 기대, 그리고 씻어 갈무리한 뒤의 여유 등 졸졸거리며 흘러가는 개울가의 물처럼 한가함이 느껴지는 계절이 다가오는 것이다.
이 때쯤이면 년초에 세웠던 계획들도 뒤돌아보고 남아있는 시간들을 어떻게 보내야할지도 점검해보는 것이 필요하다. 뒤죽박죽이 되어버린 정치권만 지저분한 싸움판같은 뜨거운 여름철이다. 우리에겐 가을이 왔는데 말이다.
오목대
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