[사설] 새만금 오염원 이대로 방치할텐가

새만금사업의 성패는 수질 개선에 달려 있다.새만금 유역의 만경강과 동진강 수질은 예전에 비해 나아지긴 했으나 아직도 멀었다.왕궁 축산 폐수가 그대로 유입되고 있기 때문이다.축산 폐수는 집단 이전을 하지 않고서는 별다른 성과를 기대할 수 없다.그간 간헐적으로 축산 폐수 유입을 방지하기 위해 수질개선사업을 벌였으나 이는 언발에 오줌누기 밖에 안된다.한마디로 임시 방편이었다.이 문제를 근본적으로 해결치 않고서는 새만금사업의 성공적인 추진도 불가능하다.제2의 시화호가 되지 않기 위해서는 수질개선 사업을 서두를 수 밖에 없다.

그간 새만금 공사가 두번이나 중단 됐던 것도 결국은 수질 문제 때문이었다.지금은 새만금 사업의 추진상황이 달라졌다.곧바로 내부 개발에 착수해야 하기 때문에 그만큼 수질개선 문제가 눈 앞에 닥쳤다.그러나 전반적으로 수질개선 사업을 착수를 못하고 있다.상류 위주로만 사업을 펴고 있다.그 결과 상류지역의 수질은 많이 개선됐다.전주천과 삼천의 수질이 나아진 것이 이를 반증하고 있다.하지만 중 하류는 여전히 오염원이 상존해 있어 이를 개선치 않고서는 상류 수질개선 효과도 반감될 정도다.

삼례 인근과 김제 용암천 인근의 수질은 축산 폐수 유입으로 개선되지 않았다.군산 산업단지 인근 수질도 마찬가지다.총인과 총질소의 배출이 심각하다.한마디로 축산폐수가 제대로 정화되지 않은채 마구 하천으로 유입돼 수질이 악화되고 있기 때문이다.이같은 사실은 전북발전연구원 김보국 연구위원의'새만금 유역 하류 수질대책'에 대한 연구 보고서에서 밝혀졌다.

김위원은 현재"새만금 유역의 수질개선 사업이 상류 부근에서만 이뤄지고 있다"면서"하류 수질은 사각지대를 형성하고 있다"고 지적했다.물론 상류부터 수질개선대책을 펴는 것은 옳았으나 어떻게 빨리 주요 오염원을 차단할 것인가가 현실적 고민이다.현재 익산시는 엄청난 사업비를 확보할 방안이 구체화되지 않아 사업 추진을 못하고 있다.국가가 나설 수 밖에 없다.왕궁축산단지를 국비를 투입해서 이전토록 해야 한다.정부 의지가 문제다.새만금을 세계적인 명품 사업으로 만들기 위해서는 국가가 수질개선 사업에 적극 나서는 방안 밖에 다른 대안이 없다.이미 실태 파악이 끝나 있어 곧바로 수질개선사업을 착수하면 된다.