[오목대] 상선약수(上善若水) - 백성일

"인생을 살아가는데 최선의 방법은 물처럼 살아 가는 것이다."노자의 도덕경에 나오는 말이다.上善이란 가장 이상적인 생활방법을 가리킨다.이상적으로 살아가려면 물을 통해 배우라는 말이다.물에 대해 노자는 상선약수(上善若水)라고 했다.선 가운데 가장 높은 선은 물과 같다는 말이다.물은 만물의 근원이지만 깨끗한 곳에 있으려고 다른 것들과 다투지 않는다.이 세상에 물보다 더 무르고 겸손한 것은 없다.

孫武가 물의 신비성을 느낀 내용이 손자병법에 나온다."물이란 온도에 따라 안개로도 변하고 ,이슬로도 변하고,비로도 변하고,작게는 이슬이 되고,많이 모이면 실개천이 되고,그 것이 더 많이 모이면 강과 바다가 되고,둥근 그릇에 담그면 둥글게 보이고,모난 것에 담으면 모나게 보이는 것이 물이 아니던가..."물은 유연하다.어느 누구와도 겨루는 일 없이 자기를 낮추는 물의 철학이 오늘을 사는 현대인에게 시사하는 바가 크다.

물은 지금 흘러가야 될지 아니면 잠시 쉬었다 가야할지 그 시기를 잘 헤아린다.물은 겸손할 줄 안다.물은 자기 스스로 역류하는 법이 없고 모든 사람이 싫어하는 낮은 곳으로만 흐른다.모두가 높은 곳을 향해 오르려고 안달하지만 물은 그런 일과 상관없이 우주적 원리에 자기를 맡기고 유유자적 낮은데로 임할 뿐이다.이는 자신의 집착을 버리고 겸손해야 할 줄 아는 下心을 가졌기 때문이다.

물은 잔꾀를 부리지 않고 돌아갈 줄 안다.물은 돌이 있으면 돌을 피하고 바위가 있으면 바위를 피하고 또 방해물이 있어도 저항하지 않고 자유롭게 흐른다.자신을 낮추면 결국은 자신이 올라간다.겸손의 철학을 모른채 좀 안다고 있다고들 가볍게 처신한다.험난한 세상에는 겸손이 생활의 지혜다.

자신을 낮추고 물처럼 낮은데로 임하려는 자세가 필요하다.그러면 시기와 질투의 대상도 안된다.굳이 헐뜯으려는 사람도 없다.마음을 비우면 편안해질 수 밖에 없다.버리면 가볍다는 말도 있다.하나라도 더 가져보려는 인간의 탐욕이 그간 얼마나 많은 해악들을 끼쳐왔는가.남이야 죽든 말든 나와 내가족만 잘 먹고 잘 살면 된다는 편협한 생각이 종국에는 자신도 망하게 할 수 있다.지난 22일이 세계물의 날이었지만 물의 철학을 다시한번 되새겼으면 한다.

/백성일 수석논설위원