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관리주체 지정 문제로 논란을 빚은 전북독립운동전시관이 최근 완공됐지만 정식 개관일을 확정하지 못한데다 향후 관리방안 등 운영상 보완할 점도 적지 않다는 지적이다.

5일 전주시에 따르면 전북 출신 독립유공자를 기리는 전북독립운동전시관이 지난달 중순 건립됐다.

전주시 송천동에 위치한 이 전시관에는 광복 70주년을 맞아 그동안 제대로 된 안장처를 찾지 못한 전북지역 독립유공자의 위패 및 영정과 함께 독립유공자의 유품 등이 전시된다.

특히 순국선열 합동위령제를 비롯해 3·1절, 현충일, 광복절 등 각종 기념일 행사와 도내 초·중·고등학생의 현장체험학습장으로도 활용될 계획이다.

전북독립운동전시관은 그동안 전북도와 전주시가 예산 및 관리주체 적격성 등의 문제로 관리·운영에 난색을 표하면서 개관 일정을 잡지 못했다.

이후 건물이 완공되면서 전북도와 전주시가 연간 운영비(4000만원)를 각각 절반씩 부담하고 관리주체를 전주시로 정하는데 최종 합의, 극적으로 갈등을 봉합했다. 전주시는 이 전시관을 광복회 전북도지부에 위탁해 운영할 방침이다.

광복회 전북도지부는 오는 9월께 전시관을 개관할 계획이라고 밝혔다.

그러나 학계에서는 개관 시기나 관리 계획 등 운영면에서 개선할 부분이 적지 않다고 지적하고 있다.

특히 전시관에 학예사가 아닌 건물 관리인(1명)만 둔 것에 대해 문제가 많다는 지적이다.

나종우 전북역사문화학회장은 “나라사랑 정신을 가르치는 교육의 장으로 바로 설 수 있도록 전문적인 지식을 갖춘 학예사를 배치해야 한다. 독립유공자의 위패와 영정도 전문가로 구성된 인물선정위원회를 거쳐 선정하는 것이 바람직하다”고 말했다.

이에 대해 광복회 전북도지부 관계자는 “지역 출신 독립유공자를 추모하는 공간으로서의 성격이 짙다”며 “굳이 학예사를 둘 필요성을 느끼지 못한다”고 밝혔다.

한편 전북독립운동전시관은 국비와 도비 등 5억원을 들여 전주시 송천동 전북어린이회관 옆 부지 380㎡에 연면적 135㎡ 규모(단층)로 지어졌다.