익산 함열농공단지 투자유치 중단 / 도내 수출기업 통관 거부 피해 속출 / 한·중 경협단지 조성도 악영향 전망 / '전북 방문의 해' 관광객 유치 비상등

사드발(發) 중국 보복으로 인한 후폭풍이 전북지역에서도 거세게 불고 있다. 고고도미사일방어체계(THAAD·사드) 배치에 따른 중국의 보복 수위가 날로 높아지면서 전북의 투자유치와 수출, 관광 등 경제 전 분야에 걸쳐 피해가 가시화되고 있다. 특히 익산함열농공단지 투자협약을 체결한 중국기업은 투자를 중단했고, 중국을 주요 수출시장으로 하는 도내 화장품·식품기업들도 통관자체가 불가능한 상황이다. 전북도가 주력하고 있는 전북방문의해 관광객 유치도 큰 어려움이 예상된다.

△투자유치= 7일 전북도와 익산시에 따르면 올해 상반기 완공을 앞둔 익산시 함열농공단지는 중국 광동성 심천시에 본사를 둔 ‘콩카(KONKA) Green Lighting’과의 1600억원 규모의 투자 유치가 잠정 중단된 상태다. 특히 콩카가 함열농공단지 전체 부지(25만1381㎡)의 대부분인 24만7828㎡를 사용한다는 내용으로 투자협약(MOU)을 체결했기 때문에 콩카의 투자 중단 타격은 더 크다. 더욱이 현재 함열농공단지 내에 투자하겠다고 나서는 다른 기업도 없는 상황이다.

콩카는 지난해 5월 외국인투자법인 설립·신고를 완료하고, 같은 해 9월 익산시와 MOU를 맺었다. 2016년부터 2019년까지 함열농공단지 내에 1600억원을 투자해 테스트베드 단지를 설치하고 발광다이오드(LED)와 에너지저장장치(ESS) 등을 생산한다는 내용이다.

익산시 관계자는 “사드 배치 영향으로 콩카의 투자가 계속 미뤄졌다”며 “콩카는 함열농공단지 완공에 따른 입주 선점 기회를 포기하고, 추후 한·중 관계가 개선될 때 입지를 마련해달라는 입장”이라고 말했다.

또 한·중 정부가 공동 추진하는 새만금 경제협력단지 조성에도 악영향을 미칠 것으로 전망된다. 앞서 지난해 5월 양국은 경제장관회의를 열고 새만금 한·중 산업협력단지에 대해 공동으로 단지 개발, 투자, 혁신 등을 추진하기로 합의했다. 그러나 양국은 지난해 6월 국장급 실무회의를 마지막으로 한·중 경제협력과 관련한 협의를 중단한 상태다. 우리 정부 측에서 후속 방안 마련을 위한 양국 차관급 실무회의 개최를 요구하고 있지만, 중국 정부 측은 별다른 반응을 보이지 않고 있는 것으로 알려졌다.

△수출= 중국 무역의존도가 높은 도내 수출기업 피해도 가시화됐다.

전북지방중소기업청 수출지원센터와 한국무역협회 전북본부 등에 따르면 도내 중국수출 기업은 180여 곳 정도다. 이 중에서 사드보복 조치에 가장 큰 피해를 입을 분야는 화장품과 식품류 등 생활소비재다.

전북의 주력 수출품목인 자동차 부품 등 산업재는 중국에서 대체할 수 있는 상품이 거의 없는 관계로 직격탄을 피할 수 있을 것으로 전망되고 있다. 그러나 중국이 극단적인 보복조치를 실시한다면 이마저도 안심할 수 없다는 게 전문가들의 의견이다.

지난해 40%대의 감소세를 보였던 대중국 수출이 올 1월 전년동월 대비 24.7%의 성장률을 기록해 겨우 회복세로 돌아섰지만 향후 전망은 암울하다. 전북중기청 수출지원센터 조남룡 주무관은“전북에서 가장 큰 타격을 받을 수출 품목은 화장품이다”며“화장품의 경우 많은 화학성분 때문에 통관절차 등 무역 보복조치가 쉽게 이뤄질 수 있다”고 설명했다.

피해사례도 속속 나타나고 있다.

올해 중국진출을 노렸던 도내 한 식품업체는 판로를 확보하기 위해 지난달 샘플상품을 중국으로 보냈으나 통관이 거부되면서 중국시장 진출에 제동이 걸렸다.

이 업체는 3월 말 중국에서 열리는 식품전시회 참가를 위해 EMS(국제택배)를 이용해 중국 내 개인 소비자들에게 물품을 전달해 위기에 대응할 방침이다.

또한 전북지역의 한 화장품 업체는 지난 1월 연예인을 섭외해 중국에서 프로모션 행사를 진행할 계획이었으나 중국 바이어의 일방적 통보로 행사가 무기한 연기되면서 사업 추진여부가 불투명해졌다.

업체대표 A씨는“모든 마케팅 활동을 비롯 중국백화점 입점 진출에도 난항을 겪고있다”며“여기에 중국의 무역 보복에 따른 직접적 영향으로 위생허가 등 통관절차 진행도 어려운 상황이다”고 토로했다.

사드 배치 결정 이후로 중국 기업인들이 중국 공안당국의 압력에 의해 거래 성사 건을 무기한 지연시키거나 축소 취소하는 등의 사태가 발생하고 있는 것이다.

중국시장에 진출하고자 하는 도내 업체들은 정부가 확실한 입장을 밝혀 영세기업의 피해를 줄여주길 간절히 바라고 있다.

한국무역협회 전북본부 황성철 과장은“사드배치 문제는 국제정치와 안보문제가 복잡하게 얽혀있어 현재로선 뚜렷한 대응방안을 마련하기가 힘들다”며“다만 국제규범에 어긋나는 중국당국의 보복이 입증될 경우 다가간 또는 양자 간 협의를 통해 이의를 제기할 수 있다”고 말했다.

△관광= 올해 ‘전북 방문의 해’를 선포하고 국내외 관광객 3500만명 유치를 전면에 내건 전북도의 관광 정책도 수정이 불가피하다. 전북을 방문하는 국외 관광객은 2014년 17만1000명, 2015년 19만3000명, 2016년 1~9월 16만5000명 수준이다. 이 가운데 중국인 관광객이 차지하는 비중은 45%로 절반가량을 차지한다.

전북도는 특히 올해 FIFA U-20 월드컵과 세계태권도선수권 대회 개최 등을 계기로 중국 관광객을 대거 유치할 계획이다. 하지만 사실상 중국정부가 한국 단체관광을 제한하면서 타격이 불가피해졌다. 이와 관련해 전북도는 동남아 등 관광시장 다변화, 특수목적관광(SIT) 상품과 개별 관광객 유치를 통해 중국인 관광객 감소에 대응한다는 계획이다.

최명국, 문민주, 김윤정 기자

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