분당 기로 선 국민의당… 전북 지방선거 3각 구도 예고

반대파 의원 11명 회동서 개혁신당 창당 검토 / 양당대결 아닌 민주·통합·개혁신당 경쟁 전망

중도통합 정계개편의 ‘태풍의 눈’인 국민의당이 분당 기로에 놓이면서 오는 6월 13일 실시되는 전북지역 지방선거 구도의 변화가 불가피할 것으로 보인다. 지선을 6개월도 남기지 않은 상황에서 급변 조짐을 보이는 전북지역 선거구도가 결과에 어떤 영향을 미칠지 주목된다.

4일 지역 정치권에 따르면 애초 올 6월 전북 지방선거는 지난 5·9 대선에서 집권에 성공한 더불어민주당과 20대 총선을 통해 지역 여당으로 발돋움한 국민의당이 텃밭의 주도권을 쥐기 위해 치열하게 경쟁하는 한판 승부가 예상됐었다.

그러나 지난해 연말 국민의당이 바른정당과의 통합에 나서면서 구도 변화가 관측됐다. 정치권은 국민의당과 바른정당의 통합시 민주당과 통합신당 간 대결구도를 전망했다.

전라권 민심이 통합에 반대하는 기류가 강하지만 지선 전에 국민의당이 둘로 쪼개지지는 않을 것으로 예상했기 때문이다.

하지만 양당이 새해 벽두부터 협의체를 구성하는 등 통합작업에 속도를 내면서 국민의당 내 반대파가 이를 저지하기 위한 신당 창당 카드를 꺼내들면서 구도가 출렁이고 있다.

국민의당 통합 반대파 의원 11명은 지난 3일 국회에서 회동하고, 양당 통합이 강행되면 ‘개혁신당’ 창당을 검토하겠다는 방침을 세웠다. 이로 인해 전북지역 지선 구도는 애초 양당 대결구도에서 민주당과 통합신당, 개혁신당 등 3당의 대결구도로 재편될 가능성이 높아진 상황이다.

이 때문에 지역 정가에서는 야권 발 정계개편 결과가 지방선거에 어떤 영향을 줄 지 촉각을 곤두세우는 모습이다.

정치권에선 통합신당이 양당 통합에 따른 컨벤션 효과로 상당한 영향력을 발휘할 것이라는 낙관적인 관측을 내놓기도 한다.

그러나 전북 지선에서는 그 영향력이 크지 않을 것이라는 전망에 힘이 실리는 모습이다. 양당 통합에 찬성하는 전북의원이 2명에 불과한 상황에서 지역 내 통합 여론이 긍정적이지 않아 시너지를 내기가 쉽지 않을 것으로 보여서다.

이와 함께 통합 반대파 의원들이 개혁신당을 만들어도 지선에서 돌풍을 일으키기란 쉽지 않을 것이라는 전망도 나온다. 문재인 대통령과 민주당의 지지율이 고공행진을 이어가는 상황에서 중도통합 과정에서 세력이 분산돼 기존의 결집력을 기대하기란 쉽지 않을 것이란 분석이다. 세력의 양분으로 인물난까지 겹칠 것이란 관측도 있다.

정치권의 한 관계자는 “현재 상황으로 볼 때 전북지선은 민주당, 통합신당, 개혁신당 3각 구도로 치러질 수밖에 없을 것으로 보인다”면서도 “여론조사를 보면 국민의당에 대한 전라권 지지율이 바닥으로 떨어진 상황에서 전라권 의원들이 개혁신당을 만든다고 해서 떨어진 지지율을 회복하고, 좋은 결과를 얻을 수 있을지 낙관하기 어렵다”고 말했다.