익산 왕궁보석테마관광지, 보석∙공룡 이색 테마 전북 대표 관광지 급부상

10월 10일 기준 16만 7649명 방문....타지 관광객 87%
지난해 총 매표객 10만 6072명 보다 58% 증가한 수치

보석∙공룡이라는 이색 테마를 앞세워 전북 대표 관광지로 급부상 하고 있는 익산 왕궁보석테마관광지 모습/사진제공=익산시

익산 왕궁보석테마관광지가 전북을 대표하는 보석·공룡 이색 테마 관광지로 급부상 하고 있다.

익산시에 따르면 올들어 왕궁보석테마관광지를 찾은 방문 관광객은 10일 기준 16만 7649명에 달하고 있다.

이는 지난해 총 매표객 10만 6072명보다 58%나 늘어난 수치다.

특히 방문 관광객 증가세를 시외 관광객들이 주도하고 있는다는 점도 큰 주목을 받고 있다.

방문객 중 87%가 타지역 주민으로 집계됐다.

실제 지난 추석연휴(9월 28일~10월 1일)의 경우 지난해 추석연휴(9월 9∼12일)에 대비해 65% 증가한 1만 3570명의 관광객이 방문했다.

또한, 지난 1일부터 3일까지 개천절 연휴를 맞아 익산시 문화관광산업과가 주관한 ‘대체불가쇼’공연에도 전년대비 31%가 증가한 관광객 5858명이 찾았고, 7일부터 9일까지 한글날 연휴기간 역시 전년대비(10월 8~10일) 53%가 증가한 관광객 6172명이 다녀갔다.

시는 왕궁보석테마관광지가 전북 대표 인기 관광지로 떠오르고 있는 이유에 대해 국내 최대 보석박물관과 주얼팰리스를 기반으로 다이노키즈월드 실내 놀이체험시설과 실외 놀이체험시설 익스트림슬라이드타워 등 한 곳에서 보고 즐기고 쇼핑할수 있는 오감만족 관광코스 여건을 갖추고 있기 때문으로 풀이하고 있다.

익산 왕궁보석테마관광지가 공격적 마케팅과 다양한 이벤트를 통해 지난해 방문한 전체 관광객 기록을 일찌기 뛰어 넘으며 새로운 역사 쓰기에 나서고 있다는 평가다.

보석박물관 문은아 계장은 “익산 왕궁보석테마관광지가 지역관광 활성화 기여는 물론 익산 보석산업을 보다 널리 알리고 경기침체 극복 교두보 역할도 톡톡히 해 낼수 있도록 최선의 노력을 다 하겠다”고 말했다.