새만금 갈등조정협의회 첫 회의 '무산'

당초 7일 회의 예정, 전북도 이틀 전 연기 결정
김제 불참, 새만금 SOC 예산 영향 이유로 들어
같은날 군산시의회 김제 참여 촉구 성명 발표
김제시의회, 도 중립 요구 회견 예정했다 취소

새만금 갈등조정협의회 첫 회의가 무산됐다.

전북도는 7일 열릴 예정이던 새만금 관할권 관련 갈등조정협의회 첫 회의를 연기했다.

회의 이틀 전(5일), 돌연 회의 연기를 결정하면서 일각에서는 전북도의 갈등조정 능력에 한계를 드러냈다는 평가가 나온다.

앞서 전북도는 '전라북도 공공갈등 예방 및 조정·해결에 관한 조례'에 따라 새만금 매립지 관할권 관련 도내 자치단체간 갈등조정협의회를 구성하고 첫 회의를 열기로 했다. 위원은 총 15명으로 이해 당사자인 군산시와 부안군 추천인을 비롯해 학계, 시민단체 등 전문가로 구성했다.

그러나 이해 당사자인 김제시가 불참을 결정하면서, 첫 출발부터 '반쪽짜리 갈등조정협의회'라는 지적을 받았다.

김제시는 새만금 관할권의 경우 전북 공공갈등 조례에 따른 적용 대상이 아니라고 판단하고 있다. 새만금 관할권은 행안부 중분위에서 결정할 사안이라는 것이다. 또 김제시는 전북도 갈등조정협의회가 또 다른 갈등만 유발할 뿐이라고 비판하고 있다.

전북도 관계자는 회의 연기 사유에 대해 "김제시가 불참 의사를 굽히지 않을 뿐만 아니라 갈등조정협의회가 새만금 SOC 예산 심의에 악영향 미칠까 우려하는 목소리가 있어 (연기를) 결정하게 됐다"고 말했다. 그러면서 "갈등조정협의회는 새만금 관할권을 결정하는 자리가 아니다. 김제시가 오해하고 있는 듯하다"며 "김제시가 갈등 해소를 위해 공론의 장으로 나와줬으면 하는 바람"이라고 덧붙였다.

연기된 갈등조정협의회는 내년 1월께 재추진할 계획이다.

전북도가 갈등조정협의회 연기를 결정한 당일에도 군산시의회와 김제시의회는 협의회를 두고 서로 다른 인식 차를 드러냈다.

군산시의회는 이날 제260회 제2차 정례회 3차 본회의에서 서은식 의원이 발의한 '새만금 관할권 갈등조정협의회 김제시 동참 촉구 성명서'를 만장일치로 채택했다.

서 의원은 성명을 통해 "전북도가 갈등조정협의회를 통해 관할권 분쟁을 종식하고 새만금 발전 방안을 논의하자고 제안했음에도 김제시는 새로운 갈등만 조장한다는 이유로 12월 첫 회의에 불참을 선언했다"며 "김제시는 신속히 인식을 전환해 입장을 표방하는 장에 나서기를 바란다"고 밝혔다.

같은 날 김제시의회도 전북도의회에서 새만금 관할권과 관련해 전북도의 중립 자세를 요구하는 기자회견을 열 계획이었다. 회견은 당일 오전 취소됐다.

김제시의회는 이날 회견에서 전북도에서 추진하는 갈등조정 방안에 대해 의문을 제기하며 갈등조정협의회가 시군 간 또 다른 갈등만 유발할 것이라고 주장할 예정이었다.

한편 군산시와 김제시는 새만금 동서도로, 신항만 등 관할권을 두고 다투고 있다. 최근 행안부 중분위 제5차 회의가 열렸지만 결론을 내지 못했다. 그 사이 자치단체 간 갈등의 골은 깊어지고 있다.

새만금 관할권 다툼은 새만금 발전을 저해하는 대표적인 요소다. 과거에도 군산시, 김제시, 부안군은 새만금 방조제를 놓고 관할권 분쟁을 벌였다. 결국 2021년 대법원이 분쟁 10년 만에 1호 방조제는 부안군, 2호 방조제는 김제시로 관할권을 결정하며 방조제 갈등은 일단락됐다. 3·4·5호 방조제는 2013년 군산시 관할로 확정됐다.

그러나 2020년 11월 준공된 새만금 동서도로 관할권을 두고 군산시와 김제시가 또다시 갈등을 빚고 있다. 이와 관련 군산시는 행안부 중분위의 관할권 결정 보류를, 김제시는 결정 촉구를 요구하고 있다.