[사설] 교통안전관리 마저 전국 최하위라니

우리나라는 자동차 등록대수가 1500만대를 돌파하는등 자동차 보유대수 면에서는 이미 자동차 강국에 진입했다.하지만 우리의 교통문화는 아직도 후진성을 탈피하지 못하고 있다.교통 인프라및 관련 법규의 미비,교통사고 발생건수나 사망자 수 등이 선진국 수준에 크게 못미치고 있는 것이다.

교통시설 확충이나 운전자의 의식변화를 하루 아침에 기대할 수 없는 상황에서 도내의 교통안전 관리실태마저 전국 최하위권으로 밝혀져 관계당국의 분발이 촉구된다.국무조정실이 최근 발표한 2005년도 전국 지역별 평가결과 전북은 전국 9개 도지역 가운데 7위를 차지, 겨우 꼴찌를 면했다.교통안전 교육·홍보와 도로·교통 안전시설 개선등 8개 항목에 걸친 평가에서 전북은 100점 만점에 겨우 48.76점으로 경남(43.53),경북(46.48)에이어 최하위로 나타났다.1위를 차지한 강원(84.5)과는 무려 35.74점 차이를, 전국 평균 57.97점과 비교해도 10점이라는 큰 격차를 보이고 있다.

전북의 경우 도로·교통 안전시설개선 항목에서는 18점을 받는등 개선 노력은 높게 평가받았다. 그러나 교통사고 예방에 큰 비중을 차지하는 교통안전 지도·단속과 교육·홍보항목은 저조한 평가를 받았다.열악한 인프라 개선에는 나름대로 힘쓴 반면 단속이나 운전자의 인식변화를 바꾸기 위한 노력에 소홀했다는 반증이다.교통사고의 대부분이 법규위반에서 비롯돼 발생한다는 점에서 관계당국의 효율적인 대책마련이 절실히 요구되는 대목이다.

이같은 평가는 실제 도내 교통사고 발생상황에서도 그대로 입증되고 있다.지난해 도내에서는 9947건의 교통사고가 발생해 445명이 숨지고 1만6937명이 부상을 당했다.전년도에는 9987건의 사고로 480명이 숨지고 1만6853명이 부상을 당했다.사망자 수만 약간 줄었을뿐 거의 비슷한 교통사고 발생의 악순환이 되풀이 되고 있는 셈이다.

거듭 강조하지만 교통사고를 줄이는데는 도로나 신호체계 개선도 필요하지만 운전자 의식전환과 지도·단속이 우선돼야 한다.특히 난폭운전이나 과속·음주운전 등은 타인의 생명까지 위협하는 대표적 악덕 운전사례이다. 도내 관계당국은 이번 평가결과를 거울삼아 교통문화 선진화에 보다 분발해주기 바란다.가뜩이나 전북이 보험사 손해율 ‘전국 최고’라는 오명까지 쓰고 있는 판에 사고예방을 위한 노력을 게을리해서는 안될 일이다.