"전북과학기술원 설립 타당성 충분"

道 용역 보고회…지역 R＆D 투자·인프라 부족 / 농생명·미생물분야 특화 국책사업 시너지 기대

전북과학기술원이 설립되면 2조원의 지역 경제 생산유발효과와 고용창출이 2만 명에 달할 것이란 분석이 나왔다.

12일 전북도청에서 열린 '전북과학기술원 설립을 위한 세부사업계획 수립 및 타당성 분석 용역' 보고회에서 용역 수행기관인 과학기술정책연구원(STEPI) 안두현 연구개발정책본부장은 "지역혁신체계 구축에서 핵심 역할을 할 과학기술원 설립은 정책적 타당성은 물론 경제 파급효과에서도 생산유발효과 약 2조원, 고용창출 2만 명 등 타당성이 충분하다"고 말했다.

정부의 R＆D투자에서 전북이 차지하는 비율은 1.7%에 불과하고 최근 4년 간 증가율 또한 4.7%(전국평균 10.5%)에 그친 상황에서, 국책 사업들 간 시너지 효과를 창출하기 위해 핵심기술과 인재 등 인프라를 구축할 기반이 과기원 설립이라는 설명이다. 안 본부장은 이어 △전북의 산업특화도 및 인프라와의 연관성 △국내 바이오산업의 한계극복 및 성장동력 창출 △도내 주요 국책사업과의 연계성 등을 감안, 경쟁우위가 있는 농생명·미생물 융복합 분야 특화를 통해 다른 지역 과기원과 차별화를 제시했다.

또 "세계 물 시장은 연평균 6.5% 성장해 2025년 8650억불 규모에 이를 것으로 보인다"며 "국가 차원에서 물 분야 연구개발이 필요한 시점으로 전북과기원이 물 분야를 특성화해 기회를 선점해야 한다"고 말했다.

구체적인 과기원 설립 모델도 제시됐다. 과학기술정책연구원은 산업·기획 전문가 양성을 위해 바이오 융복합 경영대학원과 미생물 융복합 대학원을 두고, 응용 비즈니스 모델 개발을 위해 미생물 융복합 비즈니스 개발센터와 미생물 융복합 연구원이 필요하다고 했다. 인력 구조는 연구부문에 총 직원수 800명(연구인력 320, 지원인력 80, 유동인력 400)과 학생 800명(석사 250, 박사 250, 산업체 위탁교육생 300)이 적정 인원인 것으로 분석했다.

학사 과정이 없는 이유에 대해서는 지역 대학과 상생 발전을 이루기 위해 배제했다는 설명이다. 이날 보고회에 참석한 자문위원들은 설립 타당성에는 공감하면서도 △과기원 인력 수급 문제 △물 분야의 구체적인 특성화 방안 미비 △도내 대학과 구체적인 상생 방안 부족 등을 지적했다. 과학기술정책연구원은 이날 제기된 문제점을 보완해 다음달 최종 용역 결과를 발표할 예정이다.

한편 유성엽 의원이 대표 발의한 전북과학기술원 설립 법안은 현재 국회 법안소위에 계류 중으로 정부의 반대 등으로 연내 통과가 어려울 것을 전망된다.

전북도 관계자는 "타 지자체에서도 과기원 설립을 추진하고 나서면서 과기원 설립에 난항이 예상되지만, 이번 용역을 수정 보완해 설립 필요성과 타당성에 대해 치밀하게 준비하고 전북과기원이 대선 공약인 만큼, 정치권과도 긴밀히 협조해 발 빠르게 대응해 나갈 계획이다"고 밝혔다.