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전북에서 야생진드기에 물려 중증열성혈소판감소증후군(SFTS)을 앓던 환자가 25일 사망했다.

전북도에 따르면 SFTS 확진 환자 A(64)씨가 전북대학교병원에서 입원 치료를 받던 중 이날 숨졌다. A씨의 사망으로 올 들어 전북에서만 다섯 명이 사망한 것이다.

A씨는 지난 18일 고열·구토 등 증세를 보여 병원을 찾은 것으로 알려졌다. 병원 측은 A씨를 SFTS 의심환자로 신고했고, 전북도 보건환경연구원은 검사를 거쳐 최종 확진 판정했다. 도는 그가 완주군 자택 잔디밭을 돌아다니다 야생진드기에 물린 것으로 추정했다. SFTS는 야생진드기의 일종인 작은소참진드기에 물려 발생하는 감염병이다. SFTS 바이러스에 감염된 진드기에 물리면 1~2주 잠복기를 거친 뒤 감기 증상과 비슷하게 열이 나거나 근육통을 앓는다. 이후 설사가 나거나 근육통이 심해지고, 의식이 떨어지는 뇌 증상을 보이다가 상태가 급격하게 나빠지면서 사망하기도 한다.

도 관계자는 “지난해에 비해 발생 시기가 빨라졌다”면서 “진드기에 물리지 않도록 예방하는 것이 최선으로, 야외 활동 후 2주 이내에 고열이나 오심, 구토, 설사 등이 있을 경우 즉시 의료기관을 방문해 진료를 받아야 한다”고 당부했다.