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지난달 전북 일대에서 열린 '2023 아시아·태평양 마스터스대회'가 투입 예산 대비 경제 효과가 기대에 크게 못 미친다는 지적을 받았다. 아태마스터스대회가 저비용 고효율의 국제스포츠 이벤트가 아닌, 고비용 저효율의 동네잔치로 전락했다는 비판을 면치 못하게 됐다.

전북도의회 이수진 의원(국민의힘, 비례)은 8일 제401회 정례회 도정질문을 통해 "모든 경제 효과 분석은 투입 예산과 비교해야 한다"며 "지난 대회를 치른 말레이시아는 23억 원, 우리는 165억 원의 예산을 투입했다. 말레이시아가 받은 등록비는 10억 원, 우리는 8억 원이다. 수치만 봐도 투입 예산 대비 경제 효과가 미미해, 대회가 성공적이었다고 보긴 어렵다"고 평가했다.

이 의원은 "코로나19 등 특수한 상황을 감안해 일부 지원을 해줄 수 있다고 하지만, 지원금이 등록비의 두 배를 넘는 상황은 '돈으로 참가자를 모집했다'는 비난을 피할 수 없다"고 지적했다.

아태마스터스 조직위원회는 참가자 2350명에게 체재비 명목으로 최대 25만 원을 지원해 다른 참가자와의 형평성, 예산 낭비 논란이 일었다. 등록비는 국내 12만 원, 해외 25만 원이다.

이와 관련 이 의원은 "아태마스터스대회는 엘리트 대회와 달리 등록비는 물론 숙박, 교통 등 체재비까지 스스로 부담하는 것을 기본으로 한다"며 "지원금을 지급하면서까지 모집한 선수들이 실제 대회에 참여해 즐겼을지 의문"이라고 말했다.

이 의원은 전담여행사를 통한 참가자 모집 문제도 지적했다. 총 2억 원을 들여 전담여행사 3곳을 선정해 모객 활동을 했지만 목표 인원 4000명 중 899명을 모집하는 데 그쳤다. 1억 원의 예산을 지원받는 A 여행사의 경우 25명을 모집해, 목표 대비 1%도 채우지 못했다. B 여행사도 5000만 원의 예산을 받지만 16명을 모집하는 데 그쳤다.

또 이 의원은 10개월 동안 공식 온라인 스토어에서 11개 품목의 굿즈를 판매했지만, 판매 실적은 고작 5만 원밖에 되지 않았다고도 했다.

이에 대해 김관영 전북도지사는 "참가자 지원금 지급, 등록비 면제, 전담여행사를 통한 참가자 모집 등은 대회 참가자 확보를 위해 추진한 사업으로 추진 과정에서 제기된 문제점들에 대해서는 면밀한 검토를 통해 개선 방안을 모색하겠다"고 답변했다.