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진정한 지방자치란

지난 2022년 지방자치법 전면 개정으로 지방정부의 위상이 높아지면서 지방자치의 중요성이 대두되고 있다. 지방자치는 지방분권을 위한 행정형태로, 일정한 지역을 기반으로 하는 단체나 주민이 선출한 기관을 통해서 스스로 그 지방을 통치하는 정치체제다. "풀뿌리 민주주의”라는 이름으로 불리기도 한다. 대한민국 지방자치의 역사는 1948년 대한민국 헌법에서 지방자치를 명시하고, 이듬해인 1949년 최초의 지방자치법이 제정되면서 시작됐다. 하지만 한국 전쟁이 발발하면서, 최초의 지방선거는 1952년에 실시됐다. 이후 1960년 4·19혁명이 일어나고 개헌을 통해 제2공화국이 수립되면서, 지방선거 대상이 지방자치단체장까지 확대됐다. 그러나 바로 이듬해인 1961년 5·16 군사정변이 일어나 지방자치제도가 명목상으로만 유지되고 실질적으로는 폐지되어 시장, 군수 등 행정구역의 장을 중앙정부에서 직접 임명하는 임명제가 실시됐다. 그러다가 1987년 6월 항쟁으로 인해 개헌이 이뤄지면서 지방자치법이 부활해 1991년부터 지방선거가 다시 치러지기 시작했다. 1987년 지방자치법의 부활과 함께 특별시와 자치구도 법률상 지방자치단체로 인정되어 1995년에 지방자치단체장 선거가 실시됐다. 따라서 현행 지방자치제의 본격적인 시작은 1995년이라고 볼 수 있다. 이로써 2022년 7월, 제9대 의회가 시작되었고, 32년이라는 긴 시간 동안 지방의회는 민주주의 중심에서 그 역할을 충실히 해 왔다. 하지만 한계도 분명히 드러났다. 지방분권과 본격적인 지방자치 시대에 지역주민이 강력하게 표출하는 의견을 어떻게 지방정부 정책에 담을 것인가에 대한 고민도 깊어졌다. 또 의정활동의 제도적인 한계와 의원들의 자격, 전문성 부족 등의 문제도 발생했다. 이를 극복하기 위해 정부는 정책지원관 제도 등 전문인력 도입으로 전문성을 높이고, 인사권 독립을 통해 지방의회의 기능과 역할을 더욱 강화시켰다. 지방의회의 역할은 집행부를 견제하는데 그치는 것이 아니라 지방자치단체가 나아갈 방향을 제시하고 문제점을 해결하기 위해 노력해야 하는 것이다. 필자는 제8대 군의원 시절, 악취로 고통받는 주민들을 위해 함께 집회를 열고 심도있는 고민과 다양한 대책을 강구했다. 5분 발언을 통해 폐기물 종합재활용 공장의 문제 제기와 책임 있는 집행부의 대책 요구 끝에 업체의 영업정지와 불법건축물 철거, 폐업 등의 결과를 이끌어 내면서 순창군민의 생존권을 확보했다. 또 순창~전주간 버스요금에 대해 구간별로 거리에 맞는 요금이 적용되도록 대안을 제시하여 불합리한 버스요금도 인하시켰다. 순창재래시장에서 웃돈을 받고 전대를 하고 있는 문제점을 지적, 집행부에 지속적으로 정상적인 시장운영 체계를 독려해 14곳의 전대 시장상가를 실제로 운영하고 있는 상인 이름으로 등록하도록 했다. 또 비정상적으로 운영되던 순창군 보건의료원 장례식장에 대해서도 운영상 관리부실과 절차상 문제점을 심도 있게 지적하고 대안을 제시하여 타 지자체 견학, 주민의견 수렴 및 간담회를 개최하여 장례비용 절감효과는 물론 양질의 혜택을 주는 장례식장으로 만들었다. 이처럼 군민의 대의기관인 순창군의회가 집행부와는 견제와 균형을, 군 발전을 위해서는 집행부와 협력하는 동반자적 의회가 되기 위해 9대 의장으로서의 역할 수행에 최선을 다해왔다. 앞으로도 순창군의회가 진정한 지방자치를 실행하는 모범적인 의회가 될 수 있도록 지난 9년간 쌓아온 의정활동 경험과 군정 현안에 대한 지식을 통해, 의원으로서 처음 다짐했던 나 자신과 군민과의 약속을 되새기며 소처럼 묵묵히 걸어갈 것이다. 순창군 발전과 군민의 행복을 위해서는 지방자치의 의미를 되새기면서 오로지 군민만을 보고 달려갈 것을 다시 한번 다짐해 본다. /신정이 순창군의회 의장

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2023.06.25 17:36

“환황해권 새만금 시대의 중심은 김제” 이어야 한다

김제시의장이라는 막중한 중책을 맡은 지도 어느덧 1년이라는 시간이 흘렀습니다. 김제시의회의 수장으로써 지난 1년 김제시 농민들을 위해 “ 양곡관리법” 개정 건의안과 “2024년 공공비축미 신동진 벼 매입 제한 철회 촉구”를 위해 전북도의회 기자실에 의원님, 농민단체, 시민단체들과 함께 철회 촉구 기자회견을 한 바 있으며 최근에는 대한민국 국민 안전을 위해 “일본 정부 후쿠시마 원전 오염수 해양 방류 철회” 결의문을 채택한 바 있습니다. 그리고 논쟁의 중심에 있는 새만금 동서도로와 신항만의 관할권 확보를 위해 총력을 기울이고 있으며, 김제시민의 오랜 염원인 새만금 동서도로, 남북도로 준공과 신항만 조성, 새만금 수변도시 매립 완료가 가시화되는 등 새만금 사업이 본격 추진되어 있어 그 어느 때 보다 우리 김제시가 환황해권 중심의 물류 중심도시로 도약하는 부푼 꿈과 희망을 품게 되었습니다. 새만금 사업은 단군 이래 최대 간척사업으로 명칭인 '새만금(새萬金)'은 김제·만경평야를 ‘금만평야'로 일컬어 왔던 말을 ‘만금'으로 바꾸고 새롭다는 뜻의 ‘새'를 덧붙여 만들어졌으며, 새만금 개발사업은 ‘환황해권 시대’를 맞이하여 서울 면적 3분의 2에 해당하는 바다를 메워 육지와 호소를 만든 국책사업으로 ‘동북아 물류 중심 지역’으로 조성되고 있으며 그 중심에는 김제시가 있고, 물류의 중심축을 담당하는 새만금 동서도로는 김제시 관할권인 새만금 2호 방조제 내측에 건설되었으며, 새만금 신항만 역시 2호 방조제 앞에 구축되고 있는 구조물입니다. 또한 새만금 공항 건설도 가시화되고 있어 2호 방조제를 중심으로‘육해공 트라이 포트’를 완성해 새만금 내·외부 간 물적·인적 자원 수송에 중추적인 역할을 맡게 될 김제시는 농업과 식품을 아우르는 첨단전략산업 중심도시로 거듭날 것입니다. 새만금 동서도로는 새만금 포항 고속도로와 연결되며 완주군 상관면부터 새만금 간척지 앞의 김제시 지역까지 연장되며 동서 2축과 연결될 예정이라고 합니다. 해상물류를 담당할 새만금 신항만은 2026년 개항을 앞두고 타 항만과 차별성과 경쟁력을 갖춘 동북아 물류 중심 항으로 조성하기 위해 스마트 식품 전용 콜드 체인(Cold-Chain) 산업의 거점항만 역할과 그린수소 에너지 거점항만으로 조성할 것이며 새만금 신항은 지역 산업 경제는 물론 국가 경제에도 긍정적 효과를 미칠 것은 자명하며 환태평양 김제시의 미래에 결정적 영향을 미칠 것으로 인구 2만 5천 명을 수용하는 스마트 수변도시는 2023년 6월 매립 완료 예정으로 조성되고 있으며, 새만금 스마트 수변도시의 기반 시설은 2024년 말 조성될 예정으로 물류 항만 중심도시를 조성하기 위해 적극 앞장서고 있으며 국내 최초로 간척지 위에 조성되는 151㏊ 규모의 국립 새만금 수목원은 2026년 개원 예정이며, 농생명 용지에 조성되고 있는 지역 특화 임대형 스마트팜은 청년 농을 위한 청년창업 생태계 구축 및 농생명 산업의 새로운 성장동력 창출을 위한 확산 거점으로써의 역할을 할 것으로 예상됩니다. 그간 새만금 간척사업으로 바다와 삶의 터전을 잃어버린 어업인들의 염원에 보답하기 위해 새만금 신항에 대한 관할권과 새만금 동서도로 관할권 확보 등 등 김제 몫 찾기에 최선의 노력을 다해나갈 것이며, 환황해권 시대를 맞이하여 김제시가 새만금 지역 물류의 중심도시로 우뚝 설 것을 약속드립니다.

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2023.06.18 17:27

‘청렴 1번지, 장수군’ 실현을 위해

군민들은 흔히 공무원을 철밥통이라고 부른다. 특별한 사유가 없는 한 60세까지 정년이 보장되기 때문이다. 그래서 공무원들은 월급만을 바라보며 표리부동, 무사안일의 자세로 소극적인 행정을 한다고 바라본다. 그렇기에 공직자들에게 더욱 강조하는 것이 바로 ‘청렴’인데, 장수군 공직 내부에서는 이러한 군민들의 요구에 맞춰 ‘청렴해야 공정해지고 공정해야 신뢰가 생긴다’고 여기며 청렴에 대한 인식의 변화가 강하게 불고 있다. 다산 정약용도 “청렴은 목민관의 본무(本務)이며, 모든 선의 근원이요, 덕의 근본이니, 청렴하지 않은 자는 목민관이 될 수 없다”고 했다. 청렴이 지니는 본질적 가치나 중요성은 고금을 막론하고 변함없이 이어져 내려오고 있는 가장 기본적인 가치이다. 청렴이라는 가치가 중요하다는 점에 대해서는 모두가 이견이 없을 것이다. 그러나 청렴이 왜 중요한지, 얼마나 중요한지, 그리고 그것을 어떻게 실천해나가야 하는지에 대해서는 개인마다, 조직마다 조금씩 차이가 있다. 특히 시대가 변화함에 따라 많은 사람들이 공직자들에게 바라는 청렴의 덕목이 다양해지고 있어 청렴을 어떻게 바라보느냐 하는 가치관도 많이 바뀌고 있다. 예전에는 공직자가 재물을 탐하지 않고 뇌물을 받지 않는 것을 청렴이라고 여겼다면, 지금은 불친절한 태도, 업무태만, 소극적인 행정까지도 청렴하지 않은 자세라고 여긴다. 법과 원칙을 지키면서도 유연하고 능동적인 자세로 민원을 해결해줄 수 있어야 한다. 장수군의 청렴도는 어떨까. 사실 장수군의 청렴도는 타 시·군에 비해 낮은 편이었다. 조직 내·외부 청렴도 평가에서 평균보다 낮은 점수를 받으며 군민들에게서도, 내부 공직자들에게서도 신뢰를 얻지 못했다는 평을 받았다. 이에 장수군은 민선 8기 시작부터 ‘적극행정, 혁신행정을 바탕으로 한 위민행정 실현’을 최우선 목표로 두고 공직자들이 기존의 정해진 틀에서 벗어나 창의성과 전문성을 바탕으로 한 적극행정을 실천해줄 것을 강조했다. 그리고 청렴한 공직 문화를 조성하기 위해 지난해부터 꾸준히 반부패 청렴 정책을 추진하며 청렴도 향상을 위해 노력해왔다. 장수군은 반부패 추진체계 마련을 위해 지난 3월 장수군수를 중심으로 한 청렴 협의체를 구성했다. 또한 고위직·신규공무원을 대상으로 맞춤형 청렴교육, 청렴골든벨, 청렴인센티브 제도 운영 등 다양함 청렴 시책을 수립 추진하며 청렴도 향상을 위해 힘쓰고 있다. 무엇보다 장수군은 변화하는 시대에 앞서나가기 위해 소극행정 및 업무착오 방지를 위한 내부 시스템을 구축하고 상하반기 연 2회 적극행정 우수공무원 선발 제도를 운영하며 소극행정을 근절하고 군민이 체감할 수 있는 행정서비스 제공을 목표로 최선을 다하고 있다. 청렴은 아주 사소하고 작은 실천에서부터 시작된다. 사익보다는 공익을 우선시하기, 부당한 이익 취하지 않기, 복무기강 확립 및 행동강령 이행 등 청렴을 실천하기 위한 마음가짐에서부터 비롯돼야 한다. 군민의 눈높이에 맞는 청렴한 조직으로 거듭나기 위해서는 더욱 많은 노력이 필요하다. 장수군은 앞으로도 다양한 시책을 발굴해 한발 앞선 적극적 청렴을 실천해나갈 것이며, ‘청렴’의 가치가 바래지 않도록 늘 갈고 닦으며 그 책무를 다할 것이다. /최훈식 장수군수

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2023.06.11 19:14

일야십기(一夜十起), 일궤십기(一饋十起)

민선8기 1주년, 기나긴 코로나19 후유증과 경제위기로 고통 받는 서민과 소외계층을 살피고 또 살피겠다는 다짐과 각오를 일야십기(一夜十起), 일궤십기(一饋十起)에 담아본다. 일야십기는 중국 후한(後漢)시대의 청백리 제오(第五) 륜(倫)의 고사에서 유래됐다. 사랑하는 이가 아파할 때 하룻밤에 열 번을 일어나 보살핀다는 뜻이다. 일궤십기는 유안(劉安)이 저술한 회남자(淮南子) 범론훈(氾論訓)에 수록된 것으로 중국 하(夏)나라의 우왕(禹王)이 한 끼의 밥을 먹는 도중에 열 번이나 일어나 찾아온 손님을 맞이했다는 데서 유래된 말이다. 진정한 관리는 한 그릇의 밥을 다 비우기 전에도 어려움을 호소하는 백성이 찾아오면 열 번 자리를 박차고 일어난다는 뜻이다. 위정자의 백성들을 향한 각별한 사랑과 섬김을 비유적으로 표현한 말로 오늘날 공직을 수행하는 이들에게 참으로 시사하는 바가 크다. 지역과 주민들로부터 사랑과 신뢰를 받는 행정을 펼치기 위한 가장 기본적인 원칙이 하나 있는데 그것은 바로 일야십기, 일궤십기의 자세다. 지역과 군민을 위해 일하겠다고 생각한 그 순간부터 지금까지 한순간도 뇌리를 떠나지 않고 마음 중심에 새겨진, 내게는 운명과도 같은 말이다. 그래서 이른 아침부터 저녁 늦은 시간까지 뛰고 또 뛸 수 있는 내 존재의 힘의 원천이 바로 일야십기, 일궤십기다. 지역의 모든 공직자가 일야십기, 일궤십기하는 자세로 민선8기 2년차를 열어 갔으면 하는 바람이다. 이제 민선8기 2막을 열어갈 우리 무주의 캐치프레이즈는 ‘자연특별시 무주, 천만관광객 유치’다. 여기에 우리가 지향해야할 목표와 반드시 이루어야 할 이념과 가치가 담겨있다. 지역과 군민중심으로 일의 우선순위를 재편하고 굵직굵직한 군정 현안들을 매듭지으며 동시에 많은 변화를 이끌어 보람의 열매를 거두는 일, 임박한 지역소멸의 위기 가운데에서도 희망의 불씨를 피워 올리며 미래를 이야기하고 성공에너지를 만들어 내는 일, 이 모든 일들의 결국은 ‘군민과의 거리를 최소화 하라’는 명제로부터 시작된다. 우리가 추구하는 행정의 모든 문제는 여전히 군민이 답이기 때문이다. 이청득심(以聽得心), 귀를 기울이면 마음을 얻을 수 있고 아는 만큼 가까워질 수 있다. 일야십기, 일궤십기의 자세로 군민에게 묻고 군민들의 삶의 현장에서 군민의 목소리를 경청하며 군민 참여의 통로를 활짝 열어 가는 것, 그래서 무주의 새로운 미래를 함께 만들어 가는 것, 그 것이 바로 민선 8기가 지향하는 ‘무주를 무주답게, 군민을 행복하게’ 만드는 궁극적인 요소가 된다. 지금 우리에게는 열악한 무주의 경제를 되살릴 책임, 군민의 재난과 안전에 대한 걱정을 덜어줄 책임, 무주에 새로운 희망을 만들 책임이 주어져 있다. 민선 8기 1주년, 느슨해진 거문고의 줄을 다시 팽팽하게 조여 맨다는 해현경장(解弦更張)의 마음으로 열정과 노력을 배가하고 정상에 대한 꿈을 키워 여러 갈래의 길을 만들고 그 길을 넓혀 무주의 성공신화를 새롭게 써 나가길 다짐해 본다. /황인홍 무주군수

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2023.06.04 17:22

진안군, 치유힐링 1번지를 꿈꾸다

‘상상 너머 환상의 고원, 진안’ 면적 2000㎢가량의 진안고원은 백두대간과 금남호남정맥·금남정맥 사이에 위치해 있다. 쥐라기 시대 대보조산운동 및 백악기 말의 단층운동에 따라 지역이 융기하여 침식을 받으면서 형성됐다. 마이산도 이때 형성되었다. 분지의 해발고도는 300∼500m, 주변 산들의 해발고도는 600∼1100m이다. 진안고원의 중심부에 위치한 진안지역은 4계절 아름다움을 만끽할 수 있는 최적의 고장이다. 언제 어느 때라도 순수하고 아름다운 자연으로 맞아주는 곳이 바로 진안이다. 특히 진안은 전체 면적의 76%(5만 9406㏊)가 산림이다. 평균 해발고도 400m로 고원지대의 특징이 잘 살아 있어 천혜의 고장이란 수식어가 뒤따른다. 여기에 마이산, 용담호, 데미샘, 진안고원길, 메타세쿼이아 길, 편백숲 등 치유와 힐링을 위한 자연, 역사, 지질, 문화 자원들을 골고루 갖추고 있다. 이처럼 치유힐링여행에 필요한 자원이 풍부한 곳이 진안이지만 연계 콘텐츠가 부족하다는 지적이 많았다. 그동안 진안은 콘텐츠 개발보다는 기반시설을 갖추는 일에 치중해 온 게 사실이다. 이에 지난 5월 15일부터 21일까지 관광과, 산림과 직원들과 함께 세계 최고의 휴양 및 치유도시이자 크나이프 치유(물을 이용한 치유)의 성지로 불리는 독일의 남부 도시 바트 뵈리스호펜(Bad Worishofen)시를 다녀왔다. 진안의 자연자원, 문화자원을 비롯한 다양한 기반시설을 효율적으로 연계·활용할 수 있는 콘텐츠를 개발하고 융‧복합하는 방안을 모색하는 게이 목적이었다. 독일의 치유도시로 유명한 바트 뵈리스호펜은 치료와 요양을 위해 하루 3000~4000명, 연 90만 명 이상이 방문하고 하루 이상 숙박하는 사람도 11만 명이 넘는다. 원래는 목축업으로 생계를 이어가던 조용한 시골마을이었다. 그런데 신부이자 의사인 세바스찬 크나이프(F.S. Kneipp)가 자연치료 요법을 선보이면서 주민을 건강하게 만들고 지역을 풍요롭게 만드는 독일 최고의 치유도시로 발돋움했다. 물을 이용한 크나이프 치료법을 적용한 스파 센터와 호텔, 치료센터 등이 많고, 주변 지역에서는 자연 트레킹, 하이킹, 사이클링 등을 즐길 수 있다. 그리고 매년 여름 크나이프 치료법과 관련된 전통문화와 음식 등을 즐길 수 있는 축제가 펼쳐져 지역경제에 활력이 되고 있다. 진안군은 바트 뵈리스호펜처럼 대한민국 치유힐링 1번지를 꿈꾸고 있다. 풍부한 산림은 최대 강점이다. 수려한 자연풍광을 자랑하는 운장산, 구봉산, 천반산은 세계적인 관광자원으로 발전할 가능성이 충분하다. 이와 함께 국립지덕권산림치유원, 지방정원, 군립자연휴양림, 용담호 국가생태탐방로, 휴양과 힐링의 웰니스관광 거점 지역육성사업 등을 추진하고 있다. 전북권 환경성질환 치유센터(진안고원치유숲), 국가지질공원, 홍삼스파, 진안고원길, 산림욕장 등의 치유관련 시설과 앞서 말한 사업들을 연계하면 시너지를 낼 수 있을 것으로 기대한다. 무엇보다 진안홍삼, 향토음식, 친환경 농산물, 마을축제, 체험휴양마을, 산촌마을 등 진안의 다양한 치유자원을 활용하여 특색 있는 치유프로그램을 개발하면 최상의 관광환경이 되고 지역경제를 살리는 촉매제가 될 것이다. 인구소멸, 지방소멸 위기감이 고조되고 있다. 현재와 미래세대 모두를 위한 지속발전 가능한 길을 만들어야 할 때다. ‘여행도 치유가 되고 힐링이 되는 진안.’ 그 길을 군민과 함께 만들고 싶다. /전춘성 진안군수

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2023.05.31 18:31

김제시, 특장차산업 육성을 통한 미래 산업 생태계 구축

우리 생활속에는 유용함을 주는 특정한 용도의 자동차가 있다. 화재 현장에 빠르게 달려오는 소방차, 이삿짐을 안전하게 실어 올리는 사다리차, 매일 새벽 조용한 골목을 누비는 청소차 등을 포함하는 특장차(特裝車)다. 특장차는 차종과 차급을 가리지 않고 기본 섀시를 기반으로 구조를 변경해 특수한 목적에 사용할 수 있도록 개조한 것이다. 사용 범위가 워낙 넓고 다양해 우리나라에 등록된 화물차 370만여 대 가운데 100만대 가량이 어떤 형태로든 특장차로 분류된다. 그만큼 특장차는 우리 일상에 없어서는 안될 중요한 역할을 하고 있다. 특장차시장의 세계 교역 규모는 약 78조 원으로 연평균 6.1% 성장세를 보이고 있다. 특히 세계 특장차 수요는 2020년 전체 상용차 수요의 5%에서 2030년 25%까지 증가할 전망이다. 그러나 코로나19로부터 시작된 글로벌 경제침체 등의 여파로 국내 특장차시장은 산업 침체의 어려움을 겪고 있다. 생산액은 물론 수출액도 큰 폭으로 감소했다. 반면 특장차 집적 전문단지를 앞세워 나아가고 있는 김제시의 분위기는 사뭇 다르다. 해외시장에서 제품의 경쟁력과 우수성을 인정받아 지난해 특장차 수출실적 2,239만달러를 달성, 역대 최고치를 경신하는 성과를 거두었다. 김제 특장차단지 입주 기업인 ㈜가자는 캠핑카의 원조인 북미 시장에 진출해 캠핑카 수출계약을 성사하였으며, HR E&I(구. 호룡)은 미국 MEC사와 15억불 규모의 수출 업무 협약을 체결하기도 했다. 특장차 생산-인증-검사의 원스톱시스템을 갖춘 국내 유일의 특장차 전문단지를 보유한 김제시는 대한민국 특장산업의 중심지로써 특장차산업의 기술고도화 및 경쟁력 강화를 통한 혁신 클러스터로의 성장에 역점을 두고 그간 각별한 노력을 펼쳐 왔다. 2017년 백구 제1 특장차단지 내 특장차인증지원센터 유치를 시작으로 안전평가동을 증축하였으며, 제1 특장차단지 내에는 현재 31개 기업이 입주하여 500여명의 근로자들이 양질의 일자리에 근무하고 있다. 2020년에는 백구 특장차전문단지의 발전 잠재력과 기존 인프라의 강점을 내세워 투자선도지구로 선정되었다. 2026년까지 10만평 규모로 현재 조성중인 제2 특장차단지에는 특장차제작에서 튜닝까지 원스톱 인프라를 구축하기 위한 특장차 검사지원센터와 특장차산업의 컨트롤 타워로서 기능할 특장차 종합지원센터가 위치하게 되며, 인근에 근로자 아파트 100세대 건립, 광장 및 공원 조성, 주차장 확충, 진입 연결도로 확장 공사 등의 지역상생 거점단지 조성사업도 진행될 예정이다. 김제시는 특장기업 근로자와 지역주민이 밀착된 거점 프로그램을 개발․ 운영하여 지역특성에 맞는 新사업모델로 발전시키며 지역에 활력을 불어넣을 계획이다. 또한 지난 4월 26일 지역경기 침체 및 지방소멸위기 대응을 위해 김제시 특장차전문단지를 중심으로 7개기관 산·학·연이 참여한 가운데 특장차산업 클러스터 협력 네트워크 구축 협약을 맺었다. 이를 시발로 5월 24일 제1회 미래 특장차 박람회까지 개최하여 국내 최대 특장차 산업 클러스터 구축 및 글로벌 경쟁력을 강화할 전망이다. 김제는 아무도 주목하지 않던 특장차에서 기회와 가능성을 발견했다. 새로운 모빌리티 개념의 부상과 함께 소비자 취향과 안전에 대한 요구가 다양화 되면서 특장차 산업은 더욱 발전할 것으로 전망된다. 김제시는 특장차산업을 교두보로 하여 세계로 나아가는 전진기지의 역할을 맡게될 것이다. /정성주 김제시장

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2023.05.21 17:48

남원, 이제 디지털 미래인재육성 허브 도시로!

지방소멸이 계속되고 있는 작금의 세태에 도시가 영속하기 위해 가장 필요한 것이 무엇일까. 필자는 단언컨대 ‘교육’이라고 생각한다. 좀 더 정확히 말하면, 좋은 인재를 양성하기 위한 교육여건 조성이다. 중국의 3대 성자인 맹자 어머니조차 자식의 교육을 위해 거처를 세 번씩 옮기는 마당에, 도시발전과 시민 행복이란 고지로 이끄는데‘교육’만큼 좋은 아젠다, 남다른 정주여건이 또 있을까 싶어서다. 그런 의미에서 남원시가 올 3월에 과학기술정보통신부가 주관하는 ‘2023소프트웨어(SW) 미래채움사업’에 선정, 디지털 격차 해소를 대폭 개선할 수 있는 교육환경을 마련하게 된 것은 전북에서는 굉장히 획기적인 사례다. 산업경쟁력 약화, 인구소멸, 고령화 등 지역 위기 극복이 절실한 상황에 아이들의 장래를 보장하기 위한 미래산업, 지역 불균형 해소와 4차 산업혁명시대 미래인재를 양성하는 또 다른 전기를 마련했기 때문이다. ‘소프트웨어(SW) 미래채움사업’은 지난 2019년부터 초·중등 소프트웨어교육 의무화를 계기로 시작된 사업이지만, 이제는 SW코딩 등 미래형 소프트웨어 산업 급부상에 발맞춰가기 위한 동시대에 꼭 필요한 교육사업이 됐다. 그러한 시대적인 상황에 올 4월부터 (재)전북테크노파크, 한국전자기술연구원 전북지역본부, ㈜디랩과 함께 2025년까지 총 96억여 원을 투입해 소프트웨어 관련 프로그램, 강사양성 등 관련 인프라를 구축할 예정이다. 연 3000명 이상의 학생들에게 소프트웨어 관련 커리큘럼 교육과 체험프로그램이 제공될 예정으로 도입과정인 기초교육부터 지역 내 초등 6학년에서 중등 2학년까지 소수 정예 우수 학생들을 대상으로 한‘디지털 리더스 클럽’등 단계별 디지털 미래교육이 시도된다. 소프트웨어에 대한 기초 지식을 쌓는 것은 물론, 이를 넘어 메타버스, 로봇, 인공지능(AI), 드론 등 첨단 산업 관련 공간(AR·VR 체험관)을 구축하는 등 미래기술체험 콘텐츠를 상시 교육받을 예정이다. 메타버스, 디지털 교육 SW융합교육 등 취업 연계를 목표로 매년 70여 명의 SW교육 전문 강사가 양성, 향후 소프트웨어 미래진로 안내자 역할도 할 예정이다. 전방위적인 소프트웨어 미래채움교육이 사실 남원시민들에게만 제공되는 것은 아니다. 인근 함양, 곡성, 구례 등까지 범위를 포함시켜 남원이 명실공히 디지털 허브로써 전북 소프트웨어 산업과 교육의 핵심거점 역할을 수행할 계획이다. 민선 8기 출범 이후 우리 시는 SW미래채움교육 이외에도 다채로운 교육여건을 조성하기 위해 여러 가지 방안을 추진하고 있다. 일례로 폐교된 서남대를 활용한 전북대학교 남원캠퍼스 추진방식을 ‘RISE(지역혁신중심 대학지원 체계)’와 ‘글로컬대학 30’에 포함시키고, 민선 8기 공약사업으로 지역소멸기금을 활용·추진하고 있는‘남원인재학당’도 궤를 같이한다. 도시의 또 다른 경쟁력이 될 수 있는 교육여건 조성을 남원에서 기치를 세우고 있는 것이다. 흔히 교육을 백년대계(百年大計)라고 말하지 않던가. KAIST, 서울대, 삼성 출신 및 컴퓨터교육·공학 전공자들이 지역에서 코딩 실습교육을 시켜주고, 지역 미래채움 선배 등 우수 경력자들이 밀착 멘토링 해줌으로 글로벌 리더로 양성시킬 수 있는 이러한 미래교육을 정말 놓칠 셈인가. 남원이라고 세계적으로 알려져있는‘핀란드 교육체계’같은 기적이 일어나지 말란 법은 없다. 디지털 미래인재를 육성시킬‘SW미래채움교육’이 어쩌면 그 첫걸음이 될 수 있지 않을까.

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2023.05.14 17:37

든든한 지역사회 복지 안전망, 정읍 공유냉장고

정읍에는 아주 특별한 냉장고가 있다. 누구나 채울 수 있고, 많은 이들이 좋아하며, 어떤 이에게는 세상을 살아갈 기운을 전하는 마법의 냉장고다. 냉장고가 생기면서 동네 골목이 한결 온화해졌다는 전언도 꽤 잦다. 지난해 10월부터 내장상동과 수성동, 시기동주민센터에서 운영 중인 공유냉장고 얘기다. 각 지역사회보장협의체에서 운영하는 공유냉장고는 누구나 자유롭게 음식과 식자재 등을 기부하고, 필요한 지역주민이 가져가는 '나눔 냉장고'다. 사실 공유냉장고는 정읍이 처음도, 가장 활성화된 곳도 아니다. 2010년 독일의 한 영화 제작자이자 저널리스트가 ‘쓰레기를 맛보자(Taste The Waste)’라는 다큐멘터리에서 버려지는 농산물을 다루면서 시작됐다. 우리나라에서는 2018년부터 전국 곳곳에서 운영 중이고, 미국에서도 ‘Community Fridge’라는 이름으로 운영되고 있다. 정읍의 공유냉장고는 짧은 기간에도 불구하고 단순한 나눔 운동이 아닌 지역사회 든든한 복지 안전망으로서 그 역할을 톡톡히 하고 있다. 지난달까지 세 개소에 들어온 후원 물품은 현금가로 1억여 원. 김치와 국 등 만들어진 음식부터 식재료, 가공식품과 과일 등 여러 가지 먹거리들이 냉장고를 채운다. 채우는 이들도 다양해서 음식 양을 조절하지 못해 많은 반찬을 만든 주부의 일시 후원에서부터 식품업체나, 식당, 각급 기관단체들의 통 큰 정기후원도 이어지고 있다. 채워진 냉장고는 필요한 사람이 1주일에 두 번씩 이용할 수 있다. 고루 도움을 주기 위해서 1가구 당 1∼2개 품목으로 제한하고 있는데, 시민들께서 이해하리라 생각한다. 현재까지 1만 3754세대(4월말 기준)가 후원한 음식과 물품으로 따뜻한 식사를 하며 위로받고, 희망과 용기를 얻었다. 이렇듯 공유냉장고는 음식물 낭비 예방은 물론 이웃과의 온정 나누기, 지역사회가 스스로 어려운 이웃을 돌볼 수 있는 환경 조성의 효과가 큰 사랑나눔 공유프로젝트라 하겠다. 실제로 우리 정읍에서도 공유냉장고가 단순한 나눔 운동이 아니라 나눔과 돌봄이 이어지고, 지역 구성원끼리 서로 돕고 돌보는 것으로 진화하고 있다. 앞으로 더 활성화되고 발전해서 복지 안전망이자 지역사회 공동체를 잇는 중요한 연결고리로 자리 잡아 가길 희망한다. 다만, 아직은 공급보다는 수요가 많아 아쉽다. 더 많은 시민께서 후원에 적극적으로 동참했으면 하는 바람이다. 정읍은 우리나라 최초로 동네 화목을 위한 자체규약인 향약이 시작된 곳이다. 불우헌 정극인 선생이 1475년 고현동 동네 사람들의 화목한 공동체 생활을 장려하기 위해 마을 공동체 행사인 향음주례를 만들었고, 이것이 우리나라 최초의 향약인 ‘태인 고현동향약’의 시작이다. 덕업상권(德業相勸), 환난상휼(患難相恤)과 같은 향약의 덕목은 임진왜란 당시 조선왕조실록 지키기나 폭정과 외세에 맞섰던 동학농민혁명 등 여러 역사적 사건에서 보듯 공동체를 위해서 아낌없이 희생할 줄 아는 정읍인의 근간이 됐다. 공동체 우선, 나눔과 배려, 환난상휼 정신이 바로 정읍정신이고 정읍인의 힘이다. 음식물 쓰레기도 줄이고, 이웃도 돕고, 정도 나누고⋯. 지금이 바로 정읍인의 힘을 발휘할 때다. /이학수 정읍시장

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2023.05.07 18:03

가족의 희망을 심는 든든한 익산으로

내가 어렸을 적, 아버님께서는 1주일에 한 번 정도 항상 보따리에 뭔가를 싸서 우리 3형제 중 한 명에게 할아버지 댁으로 심부름을 보내셨다. 할아버지가 사시는 집은 20리가 채 안 되는 거리였다. 보따리에는 과일이 담겨 있기도 하고, 집에서 해 놓은 음식이나 떡이 있을 때도 있었다. 평소에도 나의 아버님은 할아버지를 자주 찾아뵈어 살뜰히 챙기는 모습으로 부모님 공경을 몸소 보여 주셨고, 또 우리 형제들에게도 행동으로 실천하도록 가르치셨다. 그 시절만 해도 이러한 가족간의 유대감과 헌신은 당연한 일이었다. 그러나 최근 언론 매체를 통해 전해지는 소식들은 가족 공동체라는 가치관이 점차 사라지고 있음을 알린다. OECD가 발표한 ‘한눈에 보는 2019’ 자료에 따르면, 우리나라의 이혼율은 아시아에서 1위를 기록할 정도로 급증했다. 가족 구성원간의 패륜적인 폭력 범죄도 날로 심각해지는 상황이다. 위기 가정을 넘어 가족 해체, 가족 붕괴 현상이 심화될 것이라는 걱정스러운 예측들도 쏟아져 나오고 있다. 오늘날 우리가 마주하고 있는 이 암울한 현실의 이면에는 기존의 곪아 있던 사회 문제들이 한데 뒤섞여 있다. 특히, 지난 3년간 이어진 코로나19로 인해 소득 불안정과 취업난, 양육 부담 등은 가족간의 불화를 더욱 크게 키우는 씨앗이 되었다. 이처럼 복잡하게 얽혀 있는 실타래들을 잘 풀어내기 위해서는 단순히 선택과 집중을 통한 전략보다는 더욱 범위를 넓혀 가족이라는 이름 아래 속해 있는 다양한 세대별 맞춤형 정책을 강화해야 한다. 먼저, 새로운 가정을 이루게 될 2030 세대가 안정적 기반을 마련하는 것이 급선무다. 살기 좋은 도시를 만드는 첫 단추는 정착의 토대를 탄탄히 다지는 것이듯, 청년 세대들도 경제적 자립이 가능해야만 미래에 대한 불안감을 줄이고 가정을 튼튼하게 꾸릴 수 있기 때문이다. 따라서 집 걱정 없는 실질적인 주거 정책부터 청년 눈높이에 맞는 양질의 일자리 창출, 창업 생태계 조성까지 종합적인 지원 인프라를 구축해야 한다. 자녀를 키우는 부모에게는 임신, 출산, 양육 과정 전반을 아우르는 서비스가 필요하다. 특히, 맞벌이 부부들이 일과 육아를 병행할 수 있는 촘촘한 육아·돌봄 시스템이 체계적으로 갖춰져야 하며, 복지 사각지대에 놓이기 쉬운 취약계층 역시 육아에 관한 경제적 부담을 덜어줌으로써 모두가 공평한 양육 여건을 누리게 해야 한다. 또한, 중장년 세대가 활기찬 노후를 준비하고 영위할 수 있도록 든든히 받쳐주는 것도 중요하다. 인생 2막에 대한 걱정 없이 자치단체에서 개인의 역량에 맞는 사회 활동 기회를 제공하고 노년기 소득을 보장해 준다면 가정 내 고립을 막고 가장으로서의 역할도 되찾을 것으로 기대된다. 뿌리 깊은 나무는 거센 풍파에도 쉬이 흔들리지 않는 법이다. 씨앗이 땅 깊숙이 뿌리를 내려 자리 잡기 위해서는 풍부한 영양분을 내줄 수 있는 비옥한 땅이 기본 요소이며, 잘 자리 잡은 나무들이 자라 울창한 숲을 이룬다. 우리 익산시도 다양한 세대를 거뜬히 품을 만큼 비옥한 환경을 조성하는 데 많은 노력을 기울이고 있다. 앞으로 어떠한 위기가 닥쳐와도 익산 시민의 소중한 가정을 지켜낼 수 있는 자양분 같은 지원책을 끊임없이 발굴해 나간다면, 머지않아 다시 끈끈했던 가족의 정을 회복하고 ‘시민이 행복한 품격도시’가 실현될 수 있는 날이 올 것이라 희망해 본다. /정헌율 익산시장

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2023.05.03 19:07

새만금을 조속히 이차전지 국가첨단전략산업 특화단지로 지정해야 한다

미국의 블롬버그 통신사에 의하면 오는 2036년쯤 전기차 판매가 내연차 판매를 앞지를 것으로 전망되고 있다. 또 미국도 2021년에 기존의 빅3 내연기관자동차 회사들이 2030년에는 신차 절반을 전기차로 생산하도록해 전기차로의 전환은 피할 수 없는 시대적 흐름이 되었다. 더불어 전기자동차가 활성화되면서 전기자동차의 주요 부품인 이차전지에 대한 관심도가 증가하고 있다. 우리나라는 각 분야의 전문가들이 모여 국가 첨단산업 육성전략을 논의했으며 첨단산업 초강대국 도약을 위한 6대 핵심과제를 반도체, 디스플레이, 이차전지, 바이오, 미래차, 로봇으로 정하고 산업별 육성 전략을 세우고 있다. 그 중 하나인 이차전지는 오는 2030년까지 이차전지 세계 1위를 목표로 2026년까지 5년간 39조 원을 투자할 계획이다. 이차전지의 경우 일반적으로는 일회용 배터리보다 초기 비용이 많이 들지만 교체하기 전 여러 번 충전 할 수 있어 총 소요 비용과 환경 영향이 훨씬 적은 것이 장점이다. 일부 이차전지 유형은 일회용 유형과 동일한 크기 및 전압으로 사용할 수 있으며 교환식으로 사용할 수 있다. 이차전지는 친환경에너지로 생산된 전기를 저장하는 에너지 저장 시스템과 휴대폰, 노트북 등의 IT기계에도 사용되지만 전기자동차가 대중화되면서 절반 이상이 자동차 분야에 사용되고 있다. 이차전지 산업의 생태계는 전기차 완성업체에서부터 배터리 완성업체, 이차전지에 필요한 소재를 중심으로 나눠진다. 군산은 민선7기 들어 고용·산업위기지역으로 지정되며 위기를 타파하기 위해 신재생에너지와 미래자동차 중심의 산업구조개편을 실시해왔다. 이에 따라 새만금스마트그린산단을 중심으로한 태양광에너지, 수상태양광, 풍력발전 등과 미래자동차 대응의 군산형일자리를 준비하며 전기차 생산 인프라 확장에 앞장서 왔다. 군산은 시대의 흐름에 발맞춰 차근차근 준비해오며 민선8기에는 그 가능성을 현실화 시켜나가고 있다. 특히 새만금지역은 국내 유일의 RE100실현이 가능한 지역으로 민원의 소지가 적고 무엇보다 확장 가능성이라는 강점을 가지고 있다. 이미 군산에는 이차전지 분야 투자협약이 활발하게 진행되고 있으며 17개사 18건의 투자협약으로 투자금액 4조 3000여억 원 고용계획도 4100여명의 협약이 이뤄진 상태다. 또, 이차전지 관련 인프라 구성을 위한 전방위적인 방안을 모색하고 있으며 이차전지 핵심소재와 부품기업의 집적화가 가속되고 있다. 또 이차전지 인력양성체계 구축을 위해 이차전지 전문 인력양성을 위한 인력양성 지원센터도 개소가 되어있다. 여기에 군산새만금신항만과 국제공항 등 우수한 인프라는 물론 이차전지 관련 인프라가 타 지자체에 비해 이미 훨씬 더 많이 갖춰져 있는 상황이다. 이러한 시점에서 새만금을 이차전지 국가첨단전략산업 특화단지로 지정하는 것은 우연이 아닌 필연이라 할 수 있다. 이차전지는 탄소중립 실현을 위한 핵심제품으로 한국과 중국, 일본이 기술을 선도하며 치열한 선도 경쟁을 벌이고 있다. 그렇기에 전문 인력과 인프라가 이미 구성된 새만금지역이 이차전지 특화단지로 지정되어야 하는 이유다. 군산은 지금까지 세계화에 대응하는 지역의 특수성을 살리기 위해 노력을 꾸준하게 진행해 왔다. 이러한 시점에서 힘을 보태기 위해서는 새만금을 이차전지 특화단지로 지정해 ‘순항하고 있는 배에 돛’을 달아주어야 한다. /강임준 군산시장

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2023.04.30 17:45

천년고도 전주에서 다시 살아나는 후백제 정신

역사는 승자에 의해 기록된다. 후백제는 통일신라 말기, 전주에 왕도를 정하고 삼남에 걸친 넓은 지역을 36년간 호령하며 삼한일통의 원대한 꿈을 이루기 위해 분투했던 위대하고 자랑스러운 나라였다. 하지만 지금까지 승자의 논리에 의해 후백제는 패배의 역사로 취급돼, 고려 초에 잠깐 등장했던 과도기적 국가로만 여겨졌고 제대로 된 연구도 이뤄지지 못했다. 후백제는 단순히 패자(敗者)의 역사가 아니다. 도탄에 빠진 백성을 구하고 새 시대를 열기 위해 일어선 독자적이고 떳떳한 국가다. 후백제의 연호 정개(正開)엔 세상을 바르게 열겠다는 의지가 담겨 있다. 새로 열린 하늘에서 백성을 밝게 비추기 위해 강렬하게 타오른 태양 같은 나라였다. 후백제의 역사가 짧아 큰 의미를 부여하지 않는 사람도 있다. 하지만 시황제가 중국을 처음으로 통일한 진(秦)의 역사가 단 15년 만에 막을 내렸다고 해서 시황제의 통일제국을 가볍게 여기는 사람은 없다. 후백제는 짧은 역사에도 불구하고 우리나라 중세 전환사에서 중요한 역할을 한 강대한 국가였다. 지금껏 우리 역사의 중심에서 소외되고 외면받은 후백제의 부정적 인식을 없애고 우리 역사의 본 흐름에 당당히 이름을 올리기 위해 재조명과 체계적인 연구가 필요하다. 우리 전주시는 문경, 상주, 논산, 완주, 진안, 장수 등 지자체와 함께 ‘후백제문화권 지방정부협의회’를 구성하고 ‘협의회 회장도시’로서 후백제 역사 문화의 연구·보존·복원과 함께 인식 개선, 연계 관광자원 개발에 힘을 쏟고 있다. 그리고 지난 1월 마침내 ‘역사문화권 정비에 관한 특별법’에 후백제역사문화권이 9번째로 지정되는 쾌거를 이뤘다. 이로써 국가적 차원에서 후백제사에 대한 체계적이고 안정적인 조사·연구를 진행할 수 있는 제도적 기반이 마련됐고, 이에 발맞춰 우리 전주시는 후백제 문화 중심 거점으로 거듭나기 위한 후백제 역사문화도시를 조성하고 있다. 우선 지난해 8월 ‘고도 보존 및 육성에 관한 특별법’ 시행령 개정으로 고도(古都)를 추가 지정할 수 있게 됨에 따라 전주의 고도 지정을 추진하고 있다. 고도 지정을 통해 후백제의 왕도이자 조선왕조의 발상지로서 천년 전주의 정체성을 되찾을 것이다. 후백제 궁성과 도성 유적에 대한 발굴조사를 본격적으로 시작하고 후백제 대표유적인 동고산성의 국가문화재 사적 지정을 위해 노력하고 있다. 후백제를 널리 알리고 사람들의 인식을 개선하기 위한 시설을 건립할 계획이다. ‘국립 후백제 역사문화센터’를 건립해 후백제 연구 중심 거점으로 육성하고 후백제 역사공원과 후백제 마을을 조성해 후백제 왕도로서의 정체성을 확립할 것이다. 이는 인근 관광지 및 후백제 주요 유적과 연계한 새로운 관광자원으로서, 후백제부터 조선까지 전주의 역사문화유산을 하나로 엮어 전주의 미래 관광산업을 이끌 ‘왕의궁원 프로젝트’의 큰 축이 될 것이다. 후백제는 후삼국시대의 중심에서 강대하고 독자적인 문화를 누리던 전주의 자랑스러운 역사다. 이젠 패배의 역사 프레임을 벗고 후백제의 역사를 바로 세워야 할 때다. 후백제가 남긴 유산을 보존하고 활용해 전주의 재도약을 이끌 새로운 원동력으로 삼겠다. 백성을 위해 바른 세상을 열었던 후백제 정신을 계승해 우리 전주시민의 앞길을 훤히 비추는 태양이 다시 떠오를 것이다. 견훤대왕의 원대한 꿈을 이어받아 전주의 새로운 천년 미래를 위대한 전주시민들과 함께 열어가겠다. /우범기 전주시장

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2023.04.23 17:48

순창형 보편적 복지 완결판을 꿈꾸며

애절한 목소리의 주인공 가수 심수봉의 ‘비나리’ 노랫가사 중 “세상이 온통 그대 하나로 변해버렸어”라는 구절이 있다. 어느 날부턴가 이 대목에서 감정이입이 되는 이유는 갈수록 농촌지역의 인구감소와 지역소멸 위기가 눈앞의 현실이 된 요즘 세상이 온통 순창으로 변하길 바라는 간절한 마음 때문일 것이다. 최근 통계청 발표에 따르면 지난해 우리나라의 합계출산율은 0.78명으로 또다시 최저치를 갱신했다. 신학기를 맞아 전국 6200여개의 초등학교 중 125개 학교에서는 신입생 단 1명인 ‘나 홀로 입학식’을 진행했고 131곳에서는 신입생이 없어 입학식을 열지 못했다고 한다. 순창군도 초등학교 15개교 중 올해 입학생이 한 자릿수에 불과한 학교가 13곳이나 된다. 이러한 안타까운 시대의 흐름을 극복하기 위해 순창군은 ‘보편적 복지’를 민선 8기 핵심 목표로 삼고 정주인구 증대는 물론 군민의 행복 생활기본권 보장을 통해 ‘군민 모두가 행복한 순창’을 만들기 위한 다양한 신규 복지정책을 추진 중에 있다. 그중 가장 주목받는 사업은 단연‘아동행복수당 지원사업’이다. 이 사업은 저출산으로 인한 지역소멸을 막기 위한 새로운 복지 급여체계를 구축하기 위해 관내 주민등록을 둔 2~17세 아동에게 매달 40만 원씩 지급하는 사업으로 출산에 대한 문제를 개개인의 문제가 아닌 국가 차원의 문제라고 인식하고 경제적 수준에 상관없이 자녀 수에 따라 수당을 지급함으로써 부모들의 출산과 양육의 부담을 줄여주고자 하는 사업이다. 현재 아동행복수당 지원은 보건복지부 사회보장제도 신설 협의 단계에 있으며, 빠른 수당지원을 위해 필자는 지난 4일 국회를 방문해 여야 국회의원 10명을 차례로 만나 제도 신설 승인에 있어 힘을 모아줄 것을 적극 요청했고, 연초부터 중앙부처, 전라북도 등을 방문해 사업 필요성과 타당성을 설명하는 등 현안사업 해결을 위해 전력을 다하고 있다. 다음으로 꼽을 수 있는 사업은‘농촌유학 활성화 사업’이다. 학생 수 감소로 인한 면 단위 학교 폐교는 지역소멸을 가속화 할 것이 분명하기에 순창군은 전북도교육청, 순창교육지원청과 협력해 면 단위 학교 폐교를 방지하기 위해 전국적으로 농촌유학생 모집 확대에 적극 나서고 있다. 실제 지난 1월에는 순창군이 농식품부 농촌유학 공모사업에 선정돼 2000만 원의 사업비를 지원받아 농촌에 유학 온 학생들에게 질 좋은 서비스를 제공하게 됐다. 다음으로 오는 5월부터 본격 시행에 들어가는‘대학생 생활지원금 지원사업’또한 빼놓을 수 없는 대표적인 순창군의 복지정책 중의 하나다. 이 사업은 순창출신 대학생들에게 1년에 400만 원씩, 4년간 총 1600만 원의 파격적인 금액을 지원하는 사업으로, 지원 대상은 순창에서 초·중·고를 졸업한 대학생으로 40세미만이 해당된다. 마지막으로 오는 6월부터 시행할 ‘청년 종자통장 지원사업’은 18세부터 39세의 청년근로자에게 개인이 매월 10만 원을 적립하고 순창군은 2배인 매월 20만 원을 지원해 2년 후에는 원금 720만 원과 적금 이자까지 받을 수 있는 사업이다. 필자는 그 희망을 현실로 만들기 위해 화려함은 멀리하고 실리를 취한다는 ‘거화취실(去華就實)’의 마음으로 ‘군민 모두가 행복한 순창’을 꽃피우기 위한 노력을 지속함으로써 머지않아 국내는 물론 세계가 온통 순창으로 물들 날이 오지 않을까 기대해 본다. /최영일 순창군수

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2023.04.16 16:56

"일상에서 찾는 시민 행복"

지난 3월 31일부터 4월 2일까지 개최된 꽃빛드리축제가 시민 모두가 함께 즐기는 축제의 장으로 큰 호응 속에 마무리되었다. 축제가 끝난 지 일주일이 지난 지금도 시민체육공원을 찾아 어린아이의 손을 잡고 미소 지으며 걷던 엄마, 아빠의 모습들을 잊을 수가 없다. 행사 기간 내내 축제장을 돌며 그곳에서 만난 시민들의 웃음 짓던 모습은 일상의 소소한 행복이 시민들께 얼마나 큰 위로와 기쁨이 될 수 있는지 확인할 수 있는 소중한 시간이었다. 그동안 코로나19로 어려운 시기를 겪으며 일상에 지친 시민들을 찾아 일일이 위로를 드릴 순 없었지만 마음만은 늘 시민을 위로하고 함께하고 싶었던 나에게 봄을 맞아 만개한 벚꽃 속에서 사랑하는 시민과 함께 소중한 추억을 남길 수 있는 축제를 개최하게 된 건 너무나 가슴 벅찬 일이었다. 축제 기간 중 가장 감동이었던 것은 시민들의 축제에 대한 많은 관심과 참여였는데 지역축제의 성패는 시민의 관심과 참여가 좌우하며 비록 규모가 작더라도 주민주도로 진행될 때 비로소 성공할 수 있다는 단순한 진리를 다시금 확인할 수 있었다. 이번 축제는 기획과 준비단계부터 외주업체(대행사)를 제외하고 지역의 젊은 청년들을 주축으로 축제의 구성을 고민했고 청년농업인, 청년조직, 소상공인, 지역문화예술인 등의 참여를 통한 다양한 프로그램을 운영과 지역사회단체의 자원봉사 참여에 이르기까지 축제의 시작과 끝을 모두 순수한 지역자원을 활용해 오로지 시민들의 힘으로 개최해내며 내실과 성과 두 마리의 토끼를 모두 잡을 수 있었다. 민선 8기를 맞아 시장직을 수행하며 항상 고민해오던 시민의 행복과 시민이 원하는 바가 무엇인지를 이번 축제를 통해 다시금 깨닫게 되었다. 살기 좋은 도시를 만들기 위해서는 적정 수의 인구와 경제적 자립, 쾌적한 정주 여건은 물론 문화, 예술, 환경, 교육, 치안, 복지 등 어느 한 분야도 소홀함 없이 정성을 다해야 하지만 그 안에서 시민의 행복을 잊지 말아야 한다. 행정은 지역의 발전을 위한 모든 일에 총력을 다하되 시민의 행복을 위해 무엇을 해야 할지 계속해서 고민해야 하며 업무역량을 키우고 전문적이고 효율적인 행정을 펼치되 반드시 시민과 소통하며 시민의 욕구와 필요를 파악해야 한다. 또한 모든 과정에서 행정은 시민의 적극적인 응원자로 함께 해야 한다. 그렇게 만들어진 일상의 작은 변화가 시민의 삶과 지역에 변화를 만들고, 그 변화들이 모여 지역에 더 큰 파급력을 불러일으킬 수 있다. 지역의 변화는 행정조직이나 전문가들의 개입만으로는 한계가 있으며, 시민의 자발적인 참여가 함께할 때 목적에 도달할 수 있기에 시민들의 참여 확대를 위해 지역단체와 협력체계를 구축하고 다양한 주민주도형 사업을 발굴하고 추진해야 한다. 시장은 자신만의 행복을 추구하는 사람이 아니라 시민의 행복을 실현하는 사람이고, 그 행복을 지키는 사람이며, 시민의 행복을 더욱 풍성하게 만드는 사람이다. 오늘도 어린아이부터 어르신까지 모든 시민께 행복한 삶을 선물하기 위해 노력하되 시민의 행복은 소소한 일상에서도 발견할 수 있음을 기억하자. /정성주 김제시장

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2023.04.09 17:01

전북특별자치도 시대, 부안이 특별해진다!

2024년 1월 18일부터 전라북도가 전북특별자치도로 거듭나게 된다. 이로 인해 지난 128년 동안 사용해왔던 ‘전라북도’라는 명칭은 역사로 기록되고 ‘전북특별자치도’로 새 지명이 변경된다. 지난해 연말 전북특별자치도 특별법 국회 통과 이후 전북 곳곳엔 전북특별자치도를 환영하는 현수막이 걸리는 등 분위기가 한껏 고조돼 있다. 전북도민은 물론 출향인들도 큰 관심을 나타냈다. 전북도청 공연장에 내걸린 대형 걸게그림의 문구처럼 ‘더 특별한 전북시대가 열린다’는 기대감 때문이다. 동시에 ‘특별자치도가 되면 무엇이 어떻게 달라지는가?’에 대한 궁금증도 커지고 있다. 특별법이 시행되면 전북특별자치도로 지명이 변경되고 국무총리 소속으로 특별자치도 지원위원회가 설치되는 등 전북을 살리기 위한 다양한 행·재정적 방안이 가동된다. 기존의 통상적 수준의 지원책이 아닌 법률적 단계에서 전북의 실정에 맞는 다양한 특례 사항들이 명문화되기 때문에 이전과 다른 결과가 있을 것으로 기대를 모으고 있다. 무엇보다 전북특별자치도는 서울공화국과 수도권 중심주의를 벗어나는 최소한의 자구책이라고 할 수 있다. 지방자치제 실시 이후 비수도권 간의 생존 경쟁은 가속화됐고, 그 과정에서 여타의 지역보다 산업기반이 빈약한 전북은 지역의 존속 자체를 걱정해야 하는 상황에 내몰린 현실이다. 특히 전북은 수도권과 비수도권간 차별을 시작으로 영남과 호남간의 차별, 호남 안에서도 광주·전남에 밀리는 또 다른 역차별 등 다중적 차별 논리에 묶여 어려움이 가중돼왔다. 이로 인해 효과적인 성장 해법을 마련하지 못해 갈수록 지역의 활력이 떨어지고 일자리를 찾아 고향을 등지는 젊은 층이 속출하면서 미래 전망마저 어두워지고 있다. 현재 전북 도내 14개 시·군 중 전주, 익산, 군산, 완주를 제외한 나머지 10개 시군이 급격한 인구감소에 따른 소멸위기지역으로 지정된 상태다. 이에 따라 부안군은 전북특별자치도의 성공적인 출범과 함께 부안 대도약 시대를 열기 위해 부안발전의 걸림돌을 하나씩 빼내고 그 돌을 지역발전의 디딤돌로 전환할 수 있는 기회로 삼고자 지역특성을 반영한 특례 발굴에 총력을 다 하고 있다. 국립공원 계획 및 구역변경 특례, 유네스코 세계지질공원 지원에 관한 특례, 항만시설 사용료 전환에 관한 특례, 새만금 사업 추진 및 지원에 관한 특례 등 지역발전을 저해하는 제약을 극복하기 위한 특례를 중점적으로 발굴하고 있다. 특히 변산반도국립공원은 부안군 면적의 30% 이상을 차지하고 있어 지역특색을 고려한 개발이 어렵고 이로 인해 지역발전 저해와 지역 낙후가 초래됐다. 지금이라도 지역발전을 위해서는 변산반도국립공원 계획 결정 권한이 환경부장관에서 도지사에게 위임하는 특별자치도 특례가 이뤄져야 한다. 전북특별자치도 확정으로 부안군도 새롭게 도약할 수 있는 기회를 얻은 만큼 철저히 준비해 나갈 것이다. 군민들이 체감할 수 있는 부안군 맞춤형 특례 발굴에 최선을 다할 것이다. 전북특별자치도가 안정적으로 정착할 수 있도록, 전북특별자치도 출범으로 부안발전의 디딤돌을 차곡차곡 쌓을 수 있도록 부안군민 여러분의 많은 관심과 힘을 모아 주길 당부드린다. /권익현 부안군수

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2023.04.05 18:35

꽃과 치즈, 사계절 축제가 있는 1000만 관광 임실 실현

‘마지막 마무리를 처음처럼 신중하게 하라’는 신종여시(愼終如始) 의 굳건한 다짐 속에 하루하루를 시작한다. 2014년 첫 당선 후 3선 군수로서 군정이 어느덧 9년째로 접어 들면서 항상 초심을 잃지 말고 매사에 신중하라는 ‘신종여시’의 신념을 담고 산다. 아름다운 마무리를 위해 ‘처음처럼 한결같이’라는 서경의 구절을 되새기며 군민과 약속을 반드시 지킨다는 일념으로 달려가고 있다. 그리고 임기 내 ‘섬진강 르네상스, 천만관광 임실의 시대를 열겠다’는 굳건한 약속은 서서히 현실이 되어가고 있다. 천만 관광지로의 도약은 임실치즈테마파크의 사계절 관광 축제부터 옥정호 호반관광도시와 오수 반려동물 성지화로 이어졌다. 아울러 고려 왕건과 조선 이성계의 건국 설화가 깃든 성수산, 사선대로 이어지는 관광벨트의 가능성이 현실로 다가섰다. 임실군의 임실N치즈축제는 천만송이 국화꽃으로 축제 4일간 무려 50만 명이 찾는 대한민국 대표축제로 자리했다. 축제장인 임실치즈테마파크에는 현재 56억 원을 투입해 사계절 장미원이 들어섰고 또 3만 3000㎡ 규모의 유럽형 장미공원도 한창 조성 중이다. 총 사업비 98억 원으로 연말까지 조성될 유럽형 장미공원에는 영국계열의 귀하고 보기 드문 명품 장미 1만 4000여주가 식재된다. 2년 후 봄에는 장미꽃이, 가을에는 국화꽃과 함께하는 치즈축제가 열리고 밤에는 LED 야간조명을 설치, 새로운 명소로 탄생될 전망이다. 여름에는 어린이 물놀이 축제인 아쿠아페스티벌과 겨울 성탄절에 열리는 산타축제를 통해 치즈테마파크는 명실공히 사계절 관광축제의 장이 구축된다. 여기에 반가운 것은 옥정호 붕어섬을 잇는 출렁다리에 지난해 임시 개통 당시 50여만 명이 방문했고 올 3월 정식 개장 후에도 평일과 주말에 상관없이 관광객의 발길이 이어지고 있다는 점이다. 옥정호 붕어섬 일원에는 향후 케이블카와 모노레일, 짚라인 등 대형 민간자본 유치를 통해 옥정호 출렁다리와 함께 시너지 효과를 극대화 할 관광인프라를 강화해 나갈 계획이다. 특히 부족한 관광객 주차 문제와 먹거리를 해결하기 위해 옛 운암면 소재지 군유지에 1만 2000㎡의 대규모 주차장과 셔틀버스를 운행한다. 아울러 한우 전문점을 직영, 건립하고 로컬푸드 및 카페 등 특화음식점 단지를 조성해 관광객의 오감을 만족시키는 관광지를 만들 방침이다. 또 오수 의견설화를 모티브로 해마다 개최되는 의견문화제는 세계명견도그쇼 등 차별화된 콘텐츠로 해마다 각광을 받고 있다. 이를 통해 오수를 반려동물 문화와 관광, 산업화의 중심지로 이끌어가는 대한민국 최고의 반려동물 보호 문화축제로 성장시켜 나갈 계획이다. 그렇게 되면 3선의 임기가 마무리될 즈음에는 군민과 약속했던 꽃과 치즈, 사계절 축제가 있는 천만관광 임실의 시대를 실현할 수 있을 것으로 확신한다. 그래서 민선 자치 임실 군정의 역사 속에 굴뚝 없는 공장인 관광산업으로 일자리와 지역경제, 인구소멸을 막는 기반을 구축할 계획이다. 남은 임기를 오직 미래를 향한 고향 임실발전에 매진하고 오로지 군민 만을 바라 보면서 존경과 신뢰받고 약속을 지켜낸 임실군수로서 영원히 기억되고 싶다. /심민 임실군수

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2023.04.02 17:53

장수군 ‘스마트팜’, 미래 농업 이끈다!

투자의 귀재 짐 로저스는 수년 전 국내 초청 강연에서 농업이 진정한 미래 산업이며, 앞으로 농산물 수요가 갈수록 증가하는 만큼 농부의 값어치도 함께 올라갈 것이라고 강조했다. 그의 예측은 이미 현실로 다가오고 있다. 코로나19, 러-우크라 전쟁으로 인한 식량 위기 등 예측할 수 없는 상황들이 발생하며 농업의 중요성은 더욱 커졌고, 이러한 변화에 맞춰 최근 농촌에서는 ‘스마트팜’이 4차 산업혁명의 대명사로 자리매김하고 있다. 이러한 시대의 흐름에 따라 장수군은 ‘임대형 스마트팜 조성’을 민선 8기 주요 역점 사업으로 선정했다. 지난해 9월 ‘지역특화 임대형 스마트팜 조성사업’ 기본계획을 승인하고, 10월에는 농어촌공사 무진장지사와 협약을 맺으며 사업 추진에 박차를 가하고 있다. 장수군은 2022년 65세 이상 고령 인구가 36.8%를 넘어서며, 고령화를 넘어 초고령 사회로 접어들었다. 여기에 코로나19, 인구 감소 등으로 노동력 부족 현상이 심각해지고 있어 농촌 붕괴 직전에 와닿아 있다. 농촌 붕괴를 막고 농업 인력 문제를 해결하기 위해서라도 ‘스마트팜’은 꼭 필요하다. ‘장수군 지역특화 임대형 스마트팜’은 단순히 기술을 결합한 농업만을 의미하지 않는다. 농업의 미래를 책임질, 창의적 디지털 지식을 갖춘 청년농 육성 집중에 그 초점이 맞춰져 있다. 장수군은 초보 농업인들의 시행착오를 최소화하고 지역에 안정적으로 자리잡을 수 있도록 다양한 지원을 펼칠 계획이다. 가장 먼저, 임대형 스마트팜 조성을 통해 청년들에게 필요한 농업 기반을 마련해 줄 것이다. 농업에서 가장 중요한 땅을 초보 농업인들에게 임대로 제공하고, 멘토링, 현장 중심 실습 등을 통해 작물 재배 기술을 체계적으로 교육해 초보 농업인들이 장수군 지역 특색을 빠르게 파악하고 정착할 수 있도록 도울 것이다. 장수군은 663억 여 원을 투입해 8㏊ 규모의 임대형 스마트팜을 조성하고 있다. 1단계로 2024년까지 두산리 일원에 4㏊ 규모의 스마트팜을 조성하고, 2단계로는 올해 4㏊ 규모의 사업부지를 선정한 후 2025년까지 단계적으로 추진할 계획이다. 또한 농촌 주민들의 삶의 질 향상을 위해 정주 여건을 개선하고, 무엇보다 청년들의 주거 안정을 위해 청년 임대아파트 100호 공급에도 집중하는 등 청년들이 농촌에서 행복한 삶을 누릴 수 있도록 관련 인프라 구축에도 최선을 다할 방침이다. 무엇보다 가장 중요한 것은 농업의 주 5일제 실현이다. 농업에 드는 많은 시간과 노동강도로 인해 청년들이 농업을 기피하고 있는 게 현실이다. 스마트팜은 이런 문제들을 해결하고 노동시간 절약과 노동력을 절감해 주5일제 실현과 워라벨 환경을 조성할 것이다. 지난해 우리나라 출생률은 0.78명으로 1명이 채 되지 않는다. 농촌에서 아기 울음소리가 사라진 지도 오래다. 우리 농업에 젊은 활력이 생기지 않는다면 농촌은 결국 붕괴될 수밖에 없다. 이제는 ‘도전적인 농업’, ‘창의적인 농업’을 통해 우리 지역으로 청년들을 유입시키고 우리 지역에서 꿈과 재능을 활발히 펼치며 행복한 농업을 이어갈 수 있도록 장수군이 농업인들의 든든한 버팀목이 될 것이다. /최훈식 장수군수

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2023.03.26 17:31

유통시장에서 살아남기

진안군은 지난해 11월 제18회 지방자치경영대전에서 국무총리상인 최우수상을 받았다. 우수한 시책을 발굴하고 시행해 군민의 삶의 질 향상과 지역발전을 이끌어냄으로써 다른 지자체의 귀감이 된 지자체에 주는 상이다. 군수로서 매우 영광스러웠다. 120여 사례 중 최종심에 오른 7건. 우리 군의 시책은 ‘진안고원몰 플랫폼 구축 및 라이브커머스 마케팅 사업’. 코로나19로 인해 유통 패러다임이 비대면으로 전환됨에 따라 군 직영 온라인쇼핑몰을 만들고 라이브커머스 마케팅을 시행한 사례였다. 사실 다른 지자체의 온라인 유통사업 성공 사례가 없는 것은 아니다. 다만, 우리 진안군과 같이 인구가 적고 유통 규모도 적은 군 단위 지자체가, 그것도 후발 주자로서 엄두도 내지 못하는 사업을 시행하고 나름의 성공을 거두었다는 점에서 의미가 깊다. 우리 군은 이 사업의 의미를 돈 버는 유통사업이 아니라 먹거리를 통한 중소농 육성과 도농상생이라는 공공성에 방점을 두었다. 동시에 최소비용 투입으로 최대효과를 거두는 마케팅 추진과 관내 농가의 비대면 유통 역량강화까지 고려해 사업을 추진했다. 이 같은 원칙을 지키기 위해 첫째, 관내 누구나 입점 가능한 쇼핑몰로 만들고 직영했다. 다른 지자체의 경우 대농이나 대규모 가공업체 위주의 입점을 받고 있다. 우리 군은 소농과 소규모 가공업체도 얼마든지 입점 가능한 체계를 갖춘 덕분에 오픈 1년만에 270여 상품을 입점 판매 중이며 꾸준히 상품수와 매출이 증가하고 있다. 철저한 사후관리를 통해 품질과 서비스를 유지하는 노력도 빛을 발하고 있다. 둘째, 안전성검사 등 검증을 통한 입점심사 선정체계를 구축했다. 민간전문가가 참여하는 진안고원몰 운영위원회에서 입점심사 및 품질관리를 담당하며, 입점심사 필수서류로 농산물 안전성검사서, 친환경인증서 등 안전성을 인정받은 농가 및 업체에게만 입점을 허용하여 도시 소비자에게 믿을 수 있는 상품을 제공하고자 노력하고 있다. 셋째, 농가와 함께 하는 라이브커머스 마케팅 및 비대면 유통역량강화 교육을 추진했다. 농가와 공직자가 스스로 기획하고 제작하고 진행까지 도맡아 추진한 라이브커머스를 통해 전문업체가 진행 제작했을 때보다 10분의 1 정도의 예산으로 10배 이상의 매출을 거두는 효과를 확인할 수 있었다. 결국, 변화된 유통시장에서 우리가 주목해야 할 부분은 이런 점이 아닐까? 소비자는 능숙한 전문 방송인의 현란한 말솜씨가 아니라 약간은 눌변인 듯 부족하지만 신뢰가 느껴지는 농가의 진정성을 선택한 것이라는 의미를 되새겨야 한다. 이에 우리 군은 농가 스스로 온라인미디어를 통한 마케팅과 홍보, 라이브커머스를 진행할 수 있도록 역량강화 교육에 꾸준히 힘을 쏟고 있으며 앞으로도 가장 중점적으로 노력해야 할 부분으로 방향을 정해 추진하고 있다. 앞으로 진안고원몰 상품 수를 3년 내 700종으로 확대하고, 오픈마켓 추가 입점과 지역청년 활용 온라인미디어 마케팅 사업을 추진하려 한다. 또한, 농가가 직접 진행하는 전국 라이브커머스 오픈스튜디오 축제를 개최해 ‘온라인마케팅 1번지, 진안’으로 우뚝 설 수 있도록 노력할 계획이다. 4차산업 혁명과 코로나19는 농식품 유통시장의 큰 흐름을 바꾸어 놓았다. 이제 중소농과 영세 가공업체도 비대면 유통을 빼고는 살아남을 수 없다. 이런 유통 트렌드의 흐름을 ‘이끌 것인가, 따를 것인가, 아니면 도태될 것인가’하는 중요한 선택의 기로에 서있다. 고령화와 이농이 심각한 농촌지역의 각 지지체별 대응방향을 제대로 정하고 농민 스스로의 자생력도 함께 키워야 할 때다. /전춘성 진안군수

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2023.03.19 18:15

자연특별시 무주, 1000만 관광객시대 열자!

코로나의 어두운 굴레를 벗어나면서 무주가 대한민국 대표관광 1번지로의 위상을 찾아가고 있다. 미국 CNN 선정 ‘한국관광 50선’에 이미 그 이름을 올렸던 무주는 반디랜드와 태권도원이 ‘한국관광 100선’에 선정됐는가 하면 세계태권도문화엑스포가 한국방문의 해 K-컬쳐 관광이벤트 100선에 뽑혔고 태권도원은 웰니스 관광지로도 선정되었다. 국가보물로 지정된 한풍루와 공립박물관으로 공인된 곤충박물관에도 많은 이들의 발길이 머물고 있는 가운데 이번에는 또 문화체육관광부에서 발표한 지역관광 매력도시 1등급 10개소에 당당히 그 이름을 올렸다. 덕유산국립공원과 적상산성, 반디랜드와 머루와인동굴, 반딧불축제와 산골영화제, 방탄소년단의 뮤직비디오 배경으로 사용된 안성낙화놀이, 연일 관광객의 발길이 끊이지 않는 구천동 어사길 등 무주 어느 곳을 둘러봐도 예사로운 곳 하나 없이 관광객들의 오감을 사로잡는다. 국립공원이 전체면적의 3분의 1에 달하고 산악지대가 82%를 차지하는 등 관광발전을 저해하는 법률적·구조적 문제점을 극복하고 “대한민국 10대 관광 매력도시”로 우뚝 선 것은 대단히 자랑스럽고 고무적인 일이 아닐 수 없다. 무주가 꿈꿔 왔던 천만 관광객시대가 목전에 와있는 듯하다. 그렇긴 하지만 풀어야할 과제 또한 여전히 현재진행형이다. 그래서 늘 ‘내일의 관광지는 어디가 될 것인가?’ ‘사람들이 어디에 많이 몰릴까?’ ‘사람들이 무엇 때문에 이곳에 많이 올까?’를 끊임없이 생각해 봐야 한다. 그러면 무주관광이 나아갈 방향이 눈에 들어온다. 지금까지 무주관광의 두 가지 큰 줄기는 반딧불이와 태권도였고 결국 반딧불축제의 세계화와 태권도의 활성화가 무주관광을 일으키는 성장 동력이자 필살기로 보여 진다. 이를 바탕으로 무주의 가치와 브랜드를 새롭게 조명해 “사계절 테마가 있는 문화·관광·레포츠의 종합 메카”로, 명실상부한 “대한민국 대표관광 1번지”로 독보적인 대내외 경쟁력을 갖춰 나가야 한다. 그러기 위해서는 무주만의 특별한 무언가가 관광종합개발계획에 담겨있어야 한다. 지역을 풍요롭게 하고 군민에게 행복한 종합선물세트가 될 “무주군 관광종합개발계획”에 심혈을 기울이는 이유다. 국제태권도사관학교 설립 또한 매우 중요한 요소다. 경기지도자와 심판 등 태권도 전문과정과 태권도 전문 재활물리치료사와 한방 氣치료사 등 태권도 의료인 양성, 그리고 영화 및 드라마 태권무술 엑스트라 양성 등 모두에게 더 가깝고 특별한 교육의 장으로서의 기능뿐만 아니라 우리나라 5000년 역사의 민족적 토양에서 자란 태권도가 K-POP이나 뮤지컬 등과 어우러져 인류가 함께 즐길 수 있는 태권문화 콘텐츠 개발의 산실이 되어 전 세계인이 꼭 한번은 방문하고 싶어 하고 다시 방문하게 되는 관광도시로 만들어져야하기 때문이다. 이와 함께 인간과 자연이 공생하는 힐링과 치유의 청정환경 조성, 무주만의 가치를 인정받는 반딧불문화 창달, 전천후 레포츠관광휴양의 4계절 국민관광 요람 조성 등을 통해 “모든 관광의 길은 무주로 통한다”는 공식을 만들어 내는 일도 매우 중요하다. 그래서 비수기가 없고 얘깃거리가 많고 만남이 넘쳐나는 ‘자연특별시 무주‘의 천만관광객시대를 열어 지역소멸 위기를 돌파해야 한다. 사람들을 오게 하되 다시, 또 자주 오게 하는 2024년 무주방문의 해가 대한민국 대표관광 1번지의 꿈을 이루는 성공의 꼭지점에 이르기를 간절히 기원해 본다. /황인홍 무주군수

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2023.03.12 17:53

“남원, 드론·항공산업으로 고공행진합니다”

바야흐로‘드론’전성시대다. 정부가 일찌감치 미래 혁신성장 8대 선도사업 중 하나로‘드론산업’을 포함시키고 관련 규제 개선 등 정책적 지원을 하고 있는데다 국토교통부가 드론시장의 규모를 오는 2026년 90조 3000억 원까지 성장할 것으로 전망할 정도로 드론산업이 급성장하고 있기 때문이다. 남원시도 그 대열에 합류하기 위해‘항공산업’을 미래산업으로 선정하고, 건립추진 중인 LX 드론활용센터로 공공부문 드론산업 발전의 기틀을 다지고 있는 등 국내드론산업의 메카로 우뚝서기 위해 전력질주하고 있다. 비행 위해 요소가 없고 농업, 관광, 스포츠 분야에 다양한 지리적 특성을 기반으로 실증을 위한 테스트베드로서 최적의 요건도 가지고 있어 향후 각종 항공산업 비즈니스 모델 창출이 가능한 곳이기도 하다. ‘남원시 항공산업(드론·UAM) 클러스터 조성 연구용역’에서 도출된 타당성 분석 결과에서도 입증됐다. 남원이 항공산업을 미래 먹거리산업으로 낙점하게 된 이유다. 남원 항공산업은 한국국토정보공사에서 추진한‘LX 드론활용센터 구축사업’공모에서 7대1의 경쟁률을 뚫고, 최종 선정된 것에서부터 출발됐다. 이를 필두로 드론레저 스포츠대회 유치, 드론특별자유화구역(실증도시), 드론통합관제센터 구축, 공공기관 유치(항공안전기술원본원 등), 드론 레저 스포츠 스타디움 및 드론·UAM 홍보전시관 건립, 유관기업, 연구기관 및 항공 관련 학과 유치, UAM 실증단지 조성 등 드론·UAM 항공산업 선도도시 도약을 위한 항공산업 클러스터 조성을 오는 2027년까지 단계적으로 추진 중이다. 그 신호탄은 대한민국 최초로 열리는 국제항공연맹 FAI가 주관하는 세계 최고 권위의 드론 스포츠대회인 ‘2023 월드 드론 레이싱 챔피언십’국제대회이다. 대회는 드론산업 경쟁력 강화를 목적으로 오는 10월 6일부터 9일까지 4일간 남원에서 개최된다. 40여 개국의 500여명의 선수단과 산업관계자 1000명 등이 집결하고, 8000만 명 이상이 시청할 것으로 예상된다. 대회기간에 드론 레이싱 경기뿐만 아니라 국내 최대규모의 국제 엑스포도 동시 개최된다. 엑스포는 국내 UAM 대표 박람회로 추진될 예정이며, ‘드론·도심항공교통(UAM) 선도도시'로 나아가기 위한 남원만의 성찬이다. 창출되는 경제적 이익 효과만 목표액 200억 원 이상으로 예측돼 지역경제 활성화와 관계인구 증가는 물론, 전통문화도시로 국한돼오던 도시 이미지를 전 세계적으로 ‘드론․항공 산업계의 선도도시, 남원!’으로 만들 절호의 기회다. 최근 정부에서 규제와 인프라 미비로 가로막힌 로봇·드론 배송을 올해 실증을 거쳐 2024년부터 상용화한다고 밝힌 바 있다. 2024년부터 로봇배송이 이뤄지고, 2027년 드론 배송 조기 상용화도 추진된다. ‘드론 택시’가 현실이 되는 것이다. 그런 시점에 ‘남원만의 이점’을 품고, 드론특구 지정부터 '항공산업 클러스터 조성 가시화’, ‘2023 월드 드론 레이싱 챔피언십’국제대회, 엑스포 개최 등 4차산업혁명의 핵심인 ‘드론산업’을 본격 추진하며 도시의 미래를 점철하고 있다. 먼 미래가 아닌, 곧 마주할 도시의 모습으로 말이다. 올해부터가 진짜 시작이다. 드론과 미래모빌리티를 통해 더 새로워지고 비상할 첨단도시 남원의 미래, 벌써부터 기대되지 않은가! Flying the Namwon! /최경식 남원시장

오피니언
기고
2023.03.05 16:43

지방자치단체의 인구 정책에 대한 소고

지역의 인구 감소는 정치, 경제, 사회, 문화, 의료, 교육 등 복잡하고 다양한 요인이 결합된 사회현상으로, 최근 몇 년 사이 “지방소멸위기”라는 표현으로 각종 언론을 통해 회자되고 있어, 독자들도 한두 번쯤 들어봤을 용어일 것이다. 지방소멸이란 마스다 히로야의 저서 “지방소멸”을 통해 알려진 용어로, 저출산‧고령화, 대도시로의 인구집중이 불러온 지방의 지속적인 인구감소현상을 지칭하는 용어이다. 인구쇼크가 눈앞의 현실이 되어가고 있는 것이다. 많은 이들이 지방소멸에 대한 깊은 우려와 암울한 미래를 예견하고 있고, 인구감소가 가속화되는 지방에서 느끼는 위기감도 더 심각해지고 있다. 이에 필자는 지방의 지속가능성을 확보하기 위해 김제시가 추진한 인구정책을 소개하고 몇 가지 대안을 제시하고자 한다. 김제시는 저출산․고령화에 따른 자연감소 등으로 최근 5년간 연평균 1400여명씩 인구가 급감하는 위기를 맞고 있었으나, 민선 8기가 시작되고 2022년 1년간 542명의 인구가 증가하더니, 2023년 1월 한 달간 도 207명이 증가하여 지방소멸 위기에 있는 전국의 지방자치단체에 희망의 메시지를 보여주는 극적인 변화를 이끌어 냈다. 이는 청년들의 결혼시기가 늦어지는 이유 중 하나인 주거와 경제적 부담을 경감해주기 위해 청년주거 3종(주택수당, 전세대출이자, 임대보증금) 지원과 결혼축하금, 출산장려금을 파격적으로 지원한 것을 필두로, 중․고생, 청년층 대상 인구감소 대응 인식개선교육과 캠페인, 민관협력사업으로 추진한 다자녀가정 후원사업 등 결혼부터 출산-양육-교육, 그리고 일자리-청년정착-주거지원까지 전 세대를 아우르는 시민친화적, 김제형 생애주기별 인구정책이 주효했던 것으로 판단된다. 인구유입의 계기를 마련하는 것은 현실적으로 쉽지 않은 과제이지만, 김제시의 경험을 토대로, 지방이 소멸위기에 대응하려는 고민과 대책들을 공유하고자 한다. 첫째, 지속적인 인구성장을 위해서는 관계인구에 관심을 가져야 한다. 우선 정착의 초기단계인 “관계인구”를 늘려가는 것이 지역에 활력을 불어넣는 첫 시작이 될 수 있다. 관계인구는 이주‧정착은 아니지만, 지역에 관심과 애착을 갖고 꾸준히 방문하는 관계를 형성하는 것이다. 둘째, 지역사회에 활력을 불어넣기 위해서는 청년인구정책을 다양화해야 한다. 인구유입에 있어 무엇보다 중요한 것은 지역의 청년이 타 도시로 떠나지 않고서도, 지역에서 자립하고 성장해 갈 수 있는 환경을 조성해 주는 것으로, 김제시의 “청소년의 꿈을 응원하는 청년도시 김제” 정책도 좋은 본보기가 될 수 있다. 셋째, 타 시군보다 비교우위를 확보하기 위해서는 차별화된 인구유입 전략을 수립해야 한다. 필자는 후보시절부터 모든 정책포인트를 인구성장을 염두해 두고 다양한 공약을 개발해본 경험이 있다. 예컨대 “타 시군에서 하는 일반적인 인구유입 정책은 한계가 있다.”고 보고 도시성장과 자연스레 어우러질 수 있는 도시공간 정책을 통해 인구유입이라는 부수적인 효과를 누리는 전략이다. 지방자치단체의 인구정책은 다양한 분야의 정책을 통해 유기적으로 형성된다. 그래서 무엇보다 CEO의 인구정책 마인드와 관심이 절실히 필요한 이유이다. 즉, 지방자치단체장의 관심은 인구정책의 성공 여부를 가리는 중요한 요소인 것이다. 이제 인구정책은 전국 지방자치단체의 최우선 정책과제로 떠올랐다. 필자가 언급한 여러 정책 제안이 타 시군의 인구정책의 시금석이 되길 기대해 본다. /정성주 김제시장