[딱따구리] 시의 명쾌한 답변 기대

김준호 기자(사회부)

지난 2004년말부터 민간위탁 운영되고 있는 전주 하수종말처리장이 도마위에 올랐다.

일반생활과 밀접하게 연관되어 있음에도 불구하고 그동안 시민들의 관심에서 벗어나 있었던 하수종말처리장이 최근 발표된 환경부의 2006년도 운영실태조사에서 전국 최하위 등급을 받으면서 운영상의 문제점이 드러난 것이다.

전주 하수종말처리장은 시설용량 1일 8만톤 이상의 전국 53개소 하수종말처리장을 대상으로 실시한 조사에서 50위를 차지했다. 운영상태는 ‘아주 미흡’한 것으로 나타났다. 이 성적은 지난 2005년에 이어 2년 연속 최하위권에 머무르는 등 초라한 성적표이다.

이에 환경단체가 들고 나섰다.

전주환경운동연합은 29일 성명을 통해 기회가 있을 때마다 환경도시를 표방하면서 각종 환경개선 사업을 펼쳐왔던 전주시가 하수처리장 운영에서 전국 최하위를 기록, 환경도시라는 이미지가 자칫 허상으로 남지 않을까 우려된다고 지적했다. 이들은 현 하수처리장의 운영은 총체적인 문제점을 안고 있다고 지적했다.

특히 이들은 “시와 위탁업체는 고도처리장이 준공되면 문제가 해결된다고 하지만 환경부의 평가기준을 볼때 고도처리장이 정상 가동되더라도 크게 개선될 것은 아니다”며 시의 안이한 자세를 비난했다.

또한 “민간위탁으로 시의 재정지출은 줄였는지 모르지만, 전주천의 수질과 지역에 대한 이미지에는 나쁜 영향을 주고 있다”며 민간위탁 운영의 보완책 마련을 촉구했다.

이에 시는 환경부의 평가결과에 대해 “하수슬러지 및 하수처리수 재이용의 시설이 갖춰져 있지 않아 이에대한 평가가 0점 처리됐기 때문”이라고 해명했다.

그러나 이들 시설들이 갖춰지더라도 환경단체가 지적한 대로 상황은 크게 개선될 같지는 않을 것으로 보인다.

그동안 적지않은 문제로 말썽이 끊이질 않았던 하수처리장에 대한 시의 보다 분명하고 명쾌한 대책마련이 요구된다.