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최근 폭등하는 경유가격으로 노선버스업계가 최대 위기를 맞고 있는 가운데 김제지역을 운행하는 시내버스 및 직행버스(안전여객)가 지원대책이 없을 경우 다음달 1일부터 감차운행에 들어갈 계획이어서 시민들의 불편이 예상된다.

(주)안전여객(대표이사 강영호)측은 최근 김제시에 '경유가격 폭등에 따른 버스업계 위기대책 호소문'을 통해 "최근 폭등하는 경유가격으로 인해 경영이 최대위기에 직면해 있어 특별한 대책이 마련되지 않는한 도산할 수 밖에 없어 당국의 특단의 조치가 매우 절실한 실정이다"며 지원대책마련을 건의했다.

업체측은 이어 "버스산업은 타산업과 달리 고정비 지출이 매우 높아 인건비 다음의 유류비 원가가 총원가의 40%를 넘어 자체적으로 해결할 수 없는 지경에 이르렀고, 감회·감차 등 운행감축은 이용시민과 근로자들의 직접 생활에 영향을 끼쳐 여의치 않은 현실에서 버스운행이래 최악의 상황을 맞고 있어 이에대한 대책이 시급하다"고 호소했다.

안전여객측은 이와관련, 김제시에 △운행노선 중 손익분기점 이하 노선은 오는 7월1일부터 순차적으로 30% 감회·감차운행 하고, 단 감축운행으로 인한 운전자 임금은 시 당국의 지원금으로 지급하며 △시 당국은 경유가 폭등으로 인한 특별지원금을 마련하여 2008년 5월부터 추가부담액 8억8000만원을 반드시 지원할 것을 요구했다.

업체측은 또 △현행 유가보조금의 매월 단위 지급과 △승객의 교통편의와 대중교통 이용촉진을 위해 버스환승제를 실시 △김제 시내버스 차량을 CNG 차량버스로 대차 운행토록 조속히 강구 △유류세 전액 환급(ℓ/20만153원) 및 교통세 인하분(ℓ/5992원)환원 보조 등을 건의했다.

(주)안전여객은 현재 김제관내 109개 노선을 운행하고 있으며, 직행버스는 35대(면허대수), 시내버스는 40대를 보유하고 있는 가운데 7월1일 부터 30% 감차운행할 경우 직행버스는 11대, 시내버스는 12대가 쉬게 될 것으로 예상된다.

(주)안전여객 강영호 대표이사는 "시민의 발 이라 할 수 있는 시내버스를 오죽하면 감회·감차하려 하겠느냐"면서 "김제지역은 타 지역에 비해 더욱 열악한 환경으로, 경유가가 폭등한 이래 연평균 5억5000여만원의 적자를 보고 있다"고 하소연 했다.

이와관련, 김제시 관계자는 "안전여객측의 어려움을 충분히 이해한다"면서 "우리 시에서 조치할 수 있는 것은 충분히 검토하고, 기타 다른 안건에 대해서는 전북도 등 상급기관의 지침이 마련되는대로 조치하여 가능하면 시내버스의 감회·감차를 방지하는데 주력하겠다"고 말했다.

한편 도내 5개 직행버스업계 대표와 김완주 도지사는 12일 면담을 갖고 버스업계의 어려움에 대해 논의한 것으로 전해졌다.