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"아리랑 아리랑 아라리요…대구경북 버리시는 님은 십리도 못가서 발병난다" 15일 오전 국회에서 열린 새누리당 최고위원중진연석회의에서는 국회 부의장을 지낸 4선 중진 이병석(포항북) 의원이 갑자기 가사를 일부 바꾼 전통민요 '아리랑'을 읊조려 좌중의 폭소를 자아냈다.

 발단은 지난 13일 김무성 대표가 취임 1주년 기자회견에서 내놓은 '경상도 동메달, 수도권 금메달' 발언이었다.

 김 대표는 당시 내년 총선 승리와 당내 화합을 위해 주요 당직을 비(非)경상도 출신으로 임명하겠다고 밝히면서 "새누리당은 '경상도 국회의원은 동메달이고, 수도권 국회의원은 금메달이다'라고 항상 생각해왔다"고 말했다.

 이에 대해 이 의원은 이날 회의에서 작심한 듯 "그 발언은 520만 대구·경북 시도민들의 공분을 일으키고 있다"면서 "18대 대선에서 80%에 육박하는 높은 투표율과 전국 최고의 득표율로 박근혜 대통령을 탄생시켰고, 새누리당에 전폭적인 애정을 쏟아온 대구·경북 시도민을 비하하는 것으로 읽혀진다"고 지적했다.

 특히 "지금 대구·경북에서는 (새누리당에 대한) 총선 심판론까지 불러일으키는 상황"이라고 강조했다.

 이 의원은 그러면서 "태어난 고향이 포항인 김 대표께 충심으로 고언한다"며 "대구·경북 시민들에게 공식 사과하고 해명해 달라. 대구·경북 시민들과 소통한 후에 당·정·청 소통을 해달라"고 덧붙였다.

 김 대표는 회의를 마무리하면서 이 의원의 사과 요구에 대해 "지난 대선 때 대구·경북이 정권재창출에 결정적 공을 세우셨다"면서 "이런 은혜에 보답하는 길은 내년 총선에서 과반 의석을 확보해서 다음 대선에서 정권을 재창출하는 것이고, 그런 절박감에서 고육지책으로 말씀드린 것으로 이해해 달라"고 말한 뒤 악수로 '화해'했다.