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무소속 정헌율 익산시장이 더불어민주당 복당을 결정한 것으로 알려졌다.

복당시기 하루를 앞두고 16일 정헌율 시장과 지지자들은 논의를 갖고 복당 결정을 굳혔다는 후문이다.

최근 시민들에게 복당 여부를 묻는 여론조사를 진행한 정 시장은 일부 지지자들의 복당 반대로 막판까지 고민을 한 것으로 전해졌다.

이로써 오는 6월 지방선거를 앞두고 더불어민주당 공천 경쟁이 한 층 더 치열하게 전개될 것으로 전망된다.

공천 경쟁자로는 강팔문 전 새만금개발공사 사장, 김대중 전 도의원, 김성중 전 익산경찰서장, 조용식 전 전북경찰청장, 최정호 전 국토부차관 등 5명이 거론되고 있다.

전북에서는 지난해 12월 김관영 전 대표와 유성엽·김광수·김종회·김세웅 전 의원에 이어 이달 4일 임정엽 전 완주군수 등 정치인 10여 명이 복당했다. 임정엽 군수와 함께 이름을 올린 인사는 박용근 현 전북도의원, 조형철·박재완·조계철·이학수·김종담·이성일 전 도의원, 고상진 민생당 전북도당 위원장 등이다.

또한 부안군수를 노리는 김종규 전 군수도 16일 더불어민주당에 복당했다고 밝혔다.

한편 민주당은 지난해 12월 28일 최고위원회를 열고 탈당자에 대한 일괄 복당을 허용하기로 결정하고 1월 3일∼17일까지 복당신청서를 받기로 한 바 있다.