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차기 군산시장 선거는 더불어민주당의 강세 속에 후보 난립이 전망되고 있다.

특히 가장 큰 핵심은 강임준 시장의 3선 도전 여부다.

강 시장은 공식적으로 출마의사를 내비치고 있지 않지만 지역 정가에선 출마 쪽에 더 무게를 두고 있는 분위기다.

여기에 지난 총선 당시 군산지역 국회의원 예비후보로 등록했던 채이배 전 경기도일자리재단 대표이사 역시 본인 의지와 상관없이 이름이 오르내리고 있다.

강임준 시장과 채이배 전 대표이사를 비롯해 시장 선거 출마 후보군으로 자천타천 거론되는 인사가 10여명에 이를 정도다.

먼저 그 동안 시장 선거 때마다 등장했던 서동석 한양대 공공정책대학원 특임교수와 문택규 군산시체육회 상임부회장을 꼽을 수 있다.

또한 현재 왕성한 활동을 하고 있는 도‧시의원들의 이름도 나오고 있다.

강태창‧문승우‧박정희 전북자치도의회 도의원과 군산시의회 의장을 지낸 김영일 의원도 물망에 오르고 있다.

이와 함께 강성옥 전 시의원과 진희완 전 시의회 의장, 이성일 전 도의원, 황진 (사)군산시자원봉사센터 이사장, 이주현 전 전북지방조달청장도 잠재적 후보군으로 꼽히고 있다.

이들 가운데 일부는 벌써부터 각종 모임이나 단체‧행사 등을 통해 이름 알리기 및 기반다지기에 나서고 있는 것으로 알려졌다.

지역 정가에선 ‘민주당 경선 승리는 곧 당선’이라는 공식이 통하는 지역 상황에서 벌써부터 민주당 자리를 놓고 치열한 경쟁과 함께 향후 시장 선거 분위기가 과열양상을 보일 것이라는 전망이 나오고 있다.